Esta recomendación se basa en dos aspectos:

• Un protector solar con FPS 50 bloquea casi el 99% de los UVB, por lo que las diferencias con todos aquellos con FPS mayor son mínimas (tal y como puedes ver en la gráfica más arriba).
• Según los expertos en fotoprotección, medir índices por encima de FPS 50 de un modo reproducible y confiable es técnicamente muy difícil.

Habrás visto que numerosas marcas de fotoprotección comercializan productos con FPS 90 ó 100. Sigue siendo controvertido entre los dermatólogos y otros médicos si estos productos (que no siguen la normativa europea en cuanto a etiquetado) son más recomendables que los etiquetados como FPS 50+, tal y como indica la normativa europea. En el número de mayo de la revista Journal of the American Academy of Dermatology se publicó un trabajo científico que podría cambiar la perspectiva actual sobre este tema.

Se trata de un estudio realizado en una estación de esquí americana, durante un día soleado. Los investigadores pidieron a 200 snowboarders que se aplicaran un fotoprotector FPS 50+ en un lado de la cara y FPS 100 en el otro. Para ello los participantes recibieron dos botes de crema, uno de ellos contenía el FPS 50+ y el otro, el FPS 100, pero los envases no iban etiquetados, con lo que ellos desconocían cuál era cual. Los investigadores les indicaron que se aplicaran uno en cada lado de su rostro.

Al terminar la jornada de nieve, se evaluó la piel de los participantes y el grado de rojez (eritema solar) que presentaban en la misma, correspondiente a quemaduras solares. La mayoría de los participantes sufrieron más eritema en el lado con FPS 50+. Por esto, los autores concluyen que la crema con FPS 100 les protegió del sol de forma más efectiva que la FPS 50+.

En base a lo observado por estos investigadores, parece que en condiciones de exposición solar muy intensa, la mínima diferencia entre un FPS 50+ y productos con FPS mayores, puede suponer una ventaja en cuanto a fotoprotección. Quizá las diferencias no sean perceptibles en situaciones de menor exposición, pero parecen útiles en días de mucho sol o de alta montaña. En el día a día, probablemente no haya una diferencia palpable entre ambos índices de protección. No obstante este trabajo puede poner en tela de juicio la necesidad de establecer un techo de protección solar como «máxima» (actualmente 50+) o no. Como nota interesante, es de destacar que el trabajo ha sido financiado por un laboratorio que comercializa fotoprotectores, y específicamente uno con FPS 100.

En conclusión…

Existe una diferencia pequeña entre todos los fotoprotectores mayores que FPS 50, por el simple hecho de que este factor ya filtra casi el 99% de los rayos UVB.  Aun así, en situaciones de exposición solar extrema, como el caso de nieve en días soleados, esas mínimas diferencias pueden ser clínicamente perceptibles. ¿Abrirá esto un nuevo debate sobre la regulación del etiquetado de fotoprotectores?

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¿Qué significa el factor de protección solar (FPS)?

El cálculo del FPS se basa en un término llamado dosis eritematógena mínima (DEM) y hace referencia a la protección frente a los rayos UVB del sol (no a los UVA ni otro tipo de radiación solar).

La DEM indica la cantidad mínima de rayos UVB que es capaz de provocar que la piel se ponga roja, es decir, que desencadene una quemadura solar.

El FPS se obtiene dividiendo la DEM usando fotoprotector entre la DEM sin él, por lo que nos indica cuántas veces aumenta la DEM esa crema protectora frente a exponernos a UVB sin nada.

El FPS indica cuántas veces aumenta la DEM con protección solar, respecto a no usarla

¿Cómo se mide el factor de protección solar?

Los laboratorios, al lanzar un nuevo fotoprotector deben calcular el FPS que indicarán en su etiquetado. Esto se hace según una normativa europea que exige que se haga por personal específicamente formado para ello.

El FPS final de protector solar será la media aritmética de los valores que se obtengan en un grupo de 10 a 20 personas. Estas personas suelen ser de fototitopos claros (I, II y III) y no tienen que haber estado expuestas al sol en los dos meses previos. Deben ser adultos, no se realizan estos tests en niños.

El FPS es la media de los FPS obtenidos en un grupo de personas con fototipo I-III

La prueba del fotoprotector se realiza en la espalda (en una zona entre las escápulas y la cintura), y se exige, lógicamente, que la zona donde ser realizará el test no esté bronceada, debiendo llevar un mínimo de 2 meses sin exponerse a UVB (ya sea en tests previos, o expuesta al sol).

El día anterior del test mediante un simulador de UVB, se determina la DEM de las personas que participarán en el estudio. El día del test, en una zona de entre 30 y 60 cm2, se aplica fotoprotector en una zona adyacente a la zona donde se ha comprobó previamente la DEM. Se aplicara 2mg/cm2 de producto (crema, loción, spray…). Antes de iniciar el test con el simulador de UVB se esperan 30 minutos, y a partir de ahí se expone la piel con fotoprotector al simulador UVB. Las dosis de UVB se van aumentando paulatinamente hasta observar que la piel se ponga roja. Ahí el test se detiene. Es interesante saber que a las personas que valoran la aparición o no de «rojez» en la piel se les exige que se revisten la vista de de forma anual para que no haya ningún problema de precisión en este sentido.

¿Cómo se clasifican los factores de protección solar?

La UE recomienda su clasificación en cuatro grupos:

• Muy alta:  50+
• Alta: 30-50
• Media: 15-25
• Baja: 6-10

Afortunadamente, actualmente, la mayoría de fotoprotectores que se producen son de protección muy alta. Con estos idealmente conseguimos que lleguen a nuestra piel menos del 2% de los UVB emitidos por el sol, tal y como pudiste leer en este otro artículo sobre fotoprotección. Todo esto, por supuesto, con un adecuado cumplimiento (aplicar 2mg/cm2 y reaplicar cada 2-3 horas). La mayoría de nosotros no cumplimos a rajatabla las cantidades y frecuencias de aplicación, por lo que, teniendo esto en cuenta, los dermatólogos generalmente recomendaremos un FPS 50+.  Recordad, además que las cremas de protección no lo son todo.

[inlinetweet prefix=»» tweeter=»» suffix=»@BlogDerma»]¡Son tanto o más importante otros medios de protección como los sombreros, sombrillas, camisetas y evitar las horas puntas del sol![/inlinetweet]

Aquí puedes leer más acerca de los fotoprotectores

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