Muy probablemente alguien te habrá comentado que es por falta de calcio y te habrás hinchado a comer yogures y lácteos para compensar.

Si las manchitas se las has visto a tu hijo o hija en las manos es posible que te hayas cuestionado si estás dándole una alimentación correcta o su dieta es suficientemente equilibrada.  Te diré que todos estos planteamientos son equivocados.

¿Qué son las manchas blancas en la uña?

En la mayoría de los casos, las manchitas blancas (sobre todo si tiene forma de pequeños puntos) reciben el nombre de leuconiquia punctata, lo cual significa «manchas blancas punteadas en la uña».

No podemos generalizar. Si observas que tus manchas, no se asemejan a las de la imagen o son más extensas o amarillentas, te conviene consultar con un dermatólogo. La psoriasis o los hongos en las uñas, entre otros, pueden causar síntomas similares. 

¿Por qué aparece la leuconiquia punctata?

Siempre hemos achacado estas manchas a una falta de calcio. Pero no está demostrado y actualmente se considera que las manchitas no son otra cosa que marchas secundarias a pequeños golpes en la uña, específicamente en la matriz que es justamente donde la uña empieza a formarse.

En la mayoría de los casos ni siquiera será posible recordar el golpe en concreto; puede deberse por ejemplo a la manipulación de la uña durante la manicura, algún traumatismo en personas que se muerden las uñas, etc…

¿Cómo se trata la leuconiquia punctata?

No necesita tratamiento alguno. Recordemos una uña tarda entre 6 y 9 meses en regenerarse por completo.

De este modo, conforme la uña vaya creciendo, las manchitas se desplazarán con ella hacia la parte externa sin necesidad de ninguna intervención. Ninguna laca de uñas o producto cosmético hará que esas manchas desparezcan.

¿Has tenido alguna vez este tipo de manchas en las uñas?¿te han preocupado?

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¿Qué es un hematoma subungueal?

Se trata de acúmulos de sangre debajo de la uña que no siempre tienen el color ojo característico. Pueden ser marrones, violáceos o incluso negros; por lo que pueden no identificarse fácilmente.

Aparece de forma más o menos repentina. Pueden no ser dolorosos en absoluto o pueden general intensas molestias.

Aquí puedes ver más imágenes de hematoma subungueal

¿Por qué aparecen los hematomas subungueales?

Los más frecuente es que sean consecuencia de algún golpe. Cuando recordamos el golpe, no hay problema y normalmente el diagnóstico es claro.

Cuando no existe seguridad de un golpe causante, puede ser sencillamente que no lo recordemos. Sin embargo, menos frecuentemente, el sangrado puede ser fruto de alguna lesión que se encuentre bajo la uña.

¿Cómo se tratan los hematomas subungueales?

Algunos hematomas subungueales muy aparatosos y dolorosos necesitan ser drenados, mediante un corte o perforación de la uña. De esta manera, se elimina la sangre que se acumula en el estrecho espacio subyacente a la uña, y desaparece el dolor. 

En la mayoría de los casos leves, sin embargo, no hacemos nada. La sangre queda debajo de la uña y se desplaza con esta conforme va creciendo. Las uñas de las manos crecen 2mm al mes, mientras que las de los pies 1mm al mes. Es lógico por tanto que se tarde bastantes meses en que la mancha vaya eliminándose.

¿Debo tener alguna preocupación al respecto?

Como te digo, los hematomas van desplazándose poco a poco a la zona más exterior de la uña (la más próxima al pulpejo). Esto es lo normal, y no debes preocuparte en absoluto. Si vieras que esto no ocurre a lo largo de los meses es interesante que consultes con un dermatólogo.

Ante una mancha en la uña que no se desprende tras unos meses, es importante consultar con un dermatólogo

Siempre es importante diferenciarlo de otras casas de manchas en las uñas. Entre ellas, los lunares, las infecciones por hongos y la más delicada, el melanoma ungueal, que tiene características diferentes. Los dermatólogos normalmente, con ayudar del dermatoscopio, podemos diferenciarlos fácilmente.

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¿QUÉ ES la distrofia ungueal media canaliforme?

Se trata de una depresión en forma de surco o formado por líneas paralelas ubicadas en el centro de esta. Este surco no duele ni origina molestia alguna, más allá de lo estético. 

¿POR QUÉ aparece la distrofia ungueal media?

La causa de este surco es muy clara: está causada por tocar o morder (a esto lo llamamos onicotilomanía) continuamente la zona de la cutícula en la uña. Generalmente, como comentaba, suele aparecer en la uña del primer dedo de ambas manos en personas con un tic nervioso que hace que traumatizan esa zona una y otra vez. En ocasiones puede estar relacionado con la manipulación de la cutícula por manicura. 

La distrofia ungueal media canaliforme es debida a la manipulación continua de la cutícula

¿TIENE ALGÚN RIESGO la distrofia ungueal media canaliforme?

Se trata de un cuadro benigno, que no se contagia ni puede evolucionar a algo malo. Sin embargo la erosión continua de la zona de la cutícula sí puede de alguna manera hacer más probable que aparezca alguna infección en la zona.

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA la distrofia ungueal media canaliforme?

Habitualmente simplemente con una exploración puede llegarse al diagnóstico ya que sus manifestaciones son bastante claras. En cualquier caso es recomendable consultar con un dermatólogo ya que ciertas enfermedades de la piel como el liquen plano, la psoriasis o las infecciones por hongos pueden dar un aspecto parecido en las uñas.

¿CÓMO SE TRATA la distrofia ungueal media canaliforme?

Simplemente evitando el tic de tocar y manipular la cutícula,la uña puede volver a crecer normalmente. Teniendo en cuenta que las uñas de las manos crecen 1-2mm/mes, el proceso puede llevar varios meses.

La uña vuelve a normalizarse al detener el gesto de tocar o morder la cutícula

En algunos casos, puede resultar dificultoso evitar dicho gesto, y podemos recurrir a sustancias desagradables (tipo esmalte de uñas) para evitar morder las cutículas o pegamentos con cianoacrilatos para sustituir la zona de la cutícula y evitar su manipulación.  En situaciones en que el tic sea inevitable por voluntad propia, ciertos fármacos , como los inhibidores de la recaptación de serotonina, podrían ayudar a controlarlo.

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En mi experiencia como dermatóloga, son manchas que suelen despertar cierta intranquilidad. Pueden aparecer de repente y durar bastante tiempo, o incluso permanecer en el tiempo. Estas líneas pueden deberse a muchos motivos. Entre todos ellos el más temido es el melanoma, poco frecuente en la uña, pero con consecuencias graves. Por esto ante la aparición de alguna mancha en la uña es importante consultar con un dermatólogo (ya sea de forma presencial o como dermatólogo online).

¿Por qué salen manchas en la uña?

La aparición de manchas marrones en la uña pueden deberse a diferentes causas, en su mayoría no graves. Las manchas pueden tener en algunos casos un aspecto lineal que permanece en el tiempo. A continuación listaré motivos a los que pueden deberse las manchas:

1. Pigmentación racial: las personas de piel morena o negra, por su propia naturaleza pueden tener líneas más pigmentadas en sus uñas. Frecuentemente se ven en más de una uña de manos y pies. Pueden aparecer a cualquier edad, incluso en niños. No tienen ningún riesgo para la salud.
2. Golpes: en ocasiones observamos manchas irregulares que pueden tener un tono más rojizo o negro tras algún golpe o pequeños traumatismos repetidos (como llevar un zapato ajustado). Suelen aparecer de forma brusca, a veces acompañadas de dolor  y van eliminándose conforme la uña crece. Normalmente suelen ser pequeños hematomas (que adquieren color marrón) bajo las uñas. Sin embargo en ocasiones también puede tratarse de un aumento de pigmentación.
3. Fármacos: algunos medicamentos pueden causar un aumento de pigmentación de las uñas. Normalmente el cambio ocurre un tiempo después de haber empezado a tomar ese medicamento y suele aparecer en más de una uña.
4. Embarazo: durante el embarazo pueden pigmentarse algunas uñas o aparecer líneas marrones sin que esto signifique nada malo.
5. Algunas enfermedades de la piel: la psoriasis, las infecciones por hongos, las verrugas u otros tumores más infrecuentes pueden hacer que aparezcan líneas marrones en alguna uña.
6. Algunas enfermedades generales y síndromes: algunas enfermedades endocrinológicas entre otras pueden acompañarse de manchas lineales en las uñas. Lo síndromes de Peutz-Jeghers y Laugier-Hunziker presentan estas manchas en las uñas, normalmente acompañadas de manchas en los labios. Un médico puede ayudar a diagnosticar todas estas enfermedades, que normalmente dan más síntomas a parte de las manchas en las uñas.
7. Lunares o melanoma: estas líneas marrones pueden ser la expresión de un lunar o un melanoma localizado en la matriz de la uña. Lo más frecuente es que se trate de lunar (nevus), es decir de una mancha benigna. No obstante es importante descartar, especialmente en adultos, que no se trate de un melanoma, cuyo pronóstico es bastante peor.

Signos de alarma ante una mancha en la uña

De todos las opciones referidas en el apartado anterior, sin duda lo que más alerta debe tenernos es que la mancha en cuestión sea debida a un melanoma ungueal. Que esto ocurra es raro. Solo supone menos del 3% de los melanomas en personas de piel clara, aunque su frecuencia es mayor en personas de piel oscura, donde puede suponer hasta el 30% de los melanomas. El pronóstico del melanoma de la uña es malo, con lo que es de vital importancia consultar con un dermatólogo ante la duda. Es importante tener en cuenta algunos detalles que pueden alertarnos especialmente:

• ser adulto: los niños tienen bastante menos riesgo. En ellos lo más probable es que la línea se deba a un lunar o nevus melanocítico.
• anchura de la línea mayor de 4mm.
• diferentes tonalidades de marrón en la línea.
• cambios a lo largo del tiempo en el color o el tamaño.
• observar que la piel que rodea la uña también está pigmentada (esto se denomina signo de Hutchison, que podéis ver en esta foto).
• modificaciones en la propia uña con rotura, ulceración o irregularidad de la misma.
• antecedente de algún familiar con melanoma.

Importancia de consultar con un dermatólogo

Tal vez os suene un caso que fue viral en facebook hace un tiempo. Se trataba de una chica diagnosticada de melanoma en la uña. Ella insistía en la necesidad de consultar con un dermatólogo ante cualquier lesión en la uña . Esperaba que su experiencia al respecto pudiera ayudar a otras personas…así que, ¡tomemos nota!

Consulta con un dermatólogo online es algo ágil, cómodo y útil. Puede tranquilizarte y orientarte si no tienes acceso a un dermatólogo en persona. En el caso específico de una mancha en la uña, sin embargo, si tienes la opción, te aconsejo que lo hagas de forma presencial (trabajo como dermatóloga en Madrid, por si te es de utilidad, puedes encontrarme aquí). Así el profesional podrá valorar tu mancha con dermatoscopia.

En este artículo también hemos hablado de…

• melanoma
• lunares o nevus melanocíticos en pies y manos
• lunas o nevus melanocíticos en los niños

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