La cantidad de información accesible que tenemos actualmente en internet y el hecho de que los profesionales nos contradigamos en ocasiones a la hora de dar consejos puede generar cierta confusión. Por esto, hoy querría compartir con vosotros las ideas y recomendaciones más relevantes de este documento, que creo que pueden ser especialmente útiles para los papás primerizos. Para ello, desmentiremos algunos mitos. Ahí van:

1: «No es bueno bañar a un bebé antes de que se desprenda el cordón umbilical»

FALSO: No se ha encontrado ninguna evidencia científica que justifique no bañar a los bebés antes de que se desprenda el cordón umbilical, con lo cual esta recomendación no está fundada a día de hoy.

2: «No se debe bañar a un bebé todos los días»

FALSO: En contra de lo que muchas veces hemos oído todos, bañar al bebé no tiene nada de perjudicial. De hecho, está demostrado que el baño a última hora del día como parte de una rutina contribuye a mejorar su sueño e incluso el estado anímico de la mamá. Además es posible que el baño tenga efectos positivos desde un punto de vista psicológico ya que permite la estimulación sensorial del niño y un estrechamiento del vínculo con sus padres.

La limitación en el número de baños semanales actualmente no está justificada. Los expertos recomiendan un mínimo de 2-3 baños a la semana; y si son más no hay ningún problema. Por otro lado matizan que es preferible bañar al bebé frente limpiarlo con toallitas o paños húmedos, en tanto en cuanto se disponga de los medios para ello.

3: «Los baños muy largos son perjudiciales para la piel del bebé»

FALSO: Se recomiendan baños de unos 5-10 minutos para los recién nacidos (hasta un mes de edad aproximadamente). En bebés más mayores, no existe ninguna evidencia de que el baño más largo sea dañino. Además se entiende que conforme se hacen mayores el baño puede ser un entretenimiento y no existe justificación médica para acortarlo. Se recomienda una temperatura ambiente de 24ºC aproximadamente.

No hay evidencia de que un los baños largos o numerosos sean perjudiciales para la piel 

4: «Se debe usar jabón para la higiene del bebé»

FALSO: el término jabón estrictamente hace referencia a los productos químicos (sales de ácidos grasos con pH básico) con gran capacidad para eliminar suciedad y grasas. Esto, que puede ser una virtud a la hora de limpiar objetos, es una pega para la higiene de la piel ya que está cubierta por una capa fina de «grasas» llamada «manto lipídico» y que tienen la función de protegerla. Lo jabones «auténticos» dañan el manto lipídico y eliminan el «factor hidratante natural» que tenemos sobre la piel, pudiendo causar irritaciones y dermatitis.

La mayoría de productos de higiene corporal no son estrictamente «jabones» sino «syndets» (detergentes sintéticos con pH neutro o ligeramente ácido), que tienen capacidad de limpieza pero no son agresivos sobre el manto lipídico. Además, se ha demostrado que no interfieren en la correcta maduración de la piel del recién nacido. Los productos específicos para la piel de los bebés son syndets, por esto su uso es adecuado.

Podemos bañar al bebé con agua sola o con syndets específicos, pero debemos evitar los jabones

En cualquier caso, no hay evidencia de que usar estos «syndets» sea mejor que el agua sola, cualquiera de las dos opciones es válida, siempre y cuando en el caso de usar un producto de higiene además del agua, nos aseguremos de que es apto para bebés y no contiene jabón .

5: «Para hidratar la piel después del baño, lo mejor es usar aceites naturales»

FALSO: no existen estudios científicos que acrediten las ventajas del uso de aceites naturales sobre la piel de los bebés. El concepto «aceite natural» es muy amplio y puede incluir aceites de características muy variadas; algunos probablemente beneficiosos pero otros posiblemente dañinos. En el caso de utilizar aceites, es mejor que sean específicos para la piel de bebé.

En cualquier caso, las cremas hidratantes (emolientes) son más recomendables de entrada frente a los aceites. Su uso al menos dos veces a la semana en bebés con dermatitis atópica o con factores de riesgo para la misma (como antecedentes en la familia…) ha demostrado que puede prevenir la dermatitis en el futuro. Se sabe que el uso de emolientes refuerza la barrera cutánea y podrían prevenir el desarrollo de alergias en el futuro.

Los emolientes son recomendables para mantener el manto lipídico y prevenir el desarrollo futuro de dermatitis atópica y alergias

Es importante hidratar la piel del bebé tras el baño, secándola previamente a toquecitos con una toalla. No es recomendable frotar vigorosamente, pues esto también puede causar irritación. De este modo se debe aplicar una capa fina de crema, evitando que se quede muy acumulada en los pliegues (esto también puede causar irritación).  Utilizarla en la zona del pañal y alrededor de la boca también ayuda para evitar la dermatitis en estas zonas.

En resumen…

Es posible bañar a los bebés recién nacidos incluso desde antes de que se desprenda el cordón umbilical. Se recomienda un mínimo de 2 baños a la semana, preferiblemente con agua o productos de higiene específicos para bebés, evitando los jabones. A continuación debe aplicarse una capa fina de crema hidratante por todo el cuerpo con el fin de mantener el manto lipídico y la barrera cutánea.

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La dermatitis atópica es más frecuente en climas fríos y secos

Todos estos datos sugieren que el clima (temperatura, humedad) están implicados claramente en la evolución de la dermatitis atópica. En este post trataremos el tema, para comprender mejor por qué ocurre esto, así como para conocer medidas que pueden ayudarnos a controlarla: 

1. ¿Cómo influye el grado de HUMEDAD?

Aunque el invierno, pueda parecernos húmedo porque las lluvias sean frecuentes, el funcionamiento de las calefacción hace que pasemos bastantes horas en ambientes más secos que otras épocas del año. El ambiente seco, lógicamente limita la hidratación de la piel y esto tiene ciertas consecuencias. En primer lugar, la barrera epidérmica se vuelve más frágil, con mayor riesgo de ruptura y menor elasticidad. Esto es evidente en invierno incluso para personas que no sufren de dermatitis atópica.

La sequedad ambiental causada por la calefacción hace más frágil la barrera epidérmica

Esta sequedad y menor elasticidad de la piel, además favorece una tendencia de la piel a inflamarse más fácilmente, lo cual facilita la aparición de eczemas.

2. ¿Cómo influye el FRÍO?

Independientemente de la baja humedad relativa, se ha visto que la menor temperatura reduce la hidratación de la piel. Además, en invierno la producción de sebo (protector natural de la superficie de nuestra piel) es menor. Si no fuera poco, al parecer a temperaturas ambientales bajas se percibe más el picor. Esto puede hacer que nos rasquemos más las áreas con dermatitis y que la misma empeore.

El frío disminuye la hidratación de la piel y aumenta la sensación de picor

El frío del invierno es debido a una menor incidencia de los rayos solares sobre la tierra; entre los que se encuentran los rayos ultravioleta. Los UV, a favorecer el envejecimiento de la piel y de poder causar cáncer, pueden causar cierta mejoría en enfermedades como la dermatitis atópica (de hecho en ocasiones ciertos tipos de radiación UV se utiliza como tratamiento en los hospitales). Por tanto también se postula que la menor incidencia de radiación UV sobre nuestra piel en invierno contribuya en parte al empeoramiento de la dermatitis atópica.

 3. ¿QUÉ PODEMOS HACER para prevenir estos brotes?

No podemos luchar contra el medio en el que vivimos, por lo que es difícil evitar 100% los brotes condicionados por el frío o la disminución en la humedad ambiental. En cualquier caso, sí hay ciertas medidas que pueden facilitarnos la tarea:

• Aplicar cremas hidratantes con frecuencia: estas cremas ayudan a que la barrera epidérmica permanezca íntegra y a retener la hidratación de la piel. Como ya comenté en otro post, es muy recomendable aplicarla inmediátamente después de la ducha o el baño, y no dejar secar la piel al aire. Esta recomendación es especialmente importante en bebés, ya que se ha visto que en niños la aplicación diaria de crema hidratante en todo el cuerpo puede reducir el riesgo de dermatitis atópica en un 30-50%.
• Utilizar humidificadores ambientales: pueden ser una herramienta útil para mantener el ambiente con mayor humedad relativa en nuestros hogares cuando esté activada la calefacción.
• Si ves que no controlas los brotes con el tratamiento habitual, consulta con un dermatólogo que pueda aconsejarte al respecto.

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1. Hidrátate mucho la piel

La sequedad ambiental y el uso de calefacción, contribuyen a que sintamos nuestra piel tensa, más rugosa, seca  con picor y en algunas ocasiones incluso con pequeñas grietas. Para prevenir esto, nada tan sencillo como aplicarnos crema hidratante a diario en todo el cuerpo,. Aunque parezca obvio, a muchos se nos olvida hacerlo. No es necesario usar la más sofisticada y cara, sino simplemente ser constante en la aplicación. Es típica también la sequedad en los labios, que se agrietan por el frío.Recuerda aplicarte hidratación también ahí (cacao de labios, vaselina…)

Eczema seco

En algunos casos, el grado de sequedad es tal que puede llegar a aparecer un eczema seco/xerótico, es decir una zona rugosa, rojiza, con aspecto piel cuarteada que pica mucho. Es frecuente en personas mayores que no suelen utilizar cremas hidratantes. En estos casos se necesita tratamiento con alguna crema de corticoides tópicos. Si tienes alguna zona de piel “rugosa” que no mejora con cremas hidratantes, es bueno que consultes con un dermatólogo.

2. Utiliza protección solar

Normalmente prestamos atención a la protección solar en verano, porque es cuando nos da el sol en todo el cuerpo. Pero no debemos menospreciar el efecto de los rayos UV en la piel de la cara durante el invierno. La acumulación progresiva de sol a lo largo de nuestra vida,  no sólo aumenta el riesgo de cáncer de piel sino que también hace que la piel adquiera un aspecto más envejecido (piel menos lustrosa, seca, con arrugas y manchas). Tanto desde un punto de vista estético como de prevención de cáncer, es recomendable acostumbrarse a utilizar protección solar también en invierno.

Afortunadamente, actualmente existen un montón de cremas con protección solar (mayor del 30) con unas características cosméticas buenísimas (las ha fluidas, en spray,  para pieles grasas, para pieles secas, con más color, con formato de maquillaje….). Es cuestión de acercarse a la farmacia y preguntar :)

Protegerse del sol es también «antiarrugas»

Qué decir de aquellos que sois esquiadores y montañeros. El reflejo de los UV en la nieve incrementa considerablemente el efecto dañino de estos, pudiendo causar quemaduras solares de 1º y 2º grado. Así que no os olvidéis de utilizar protección extrema en la cara y los labios, repitiendo la aplicación durante la jornada de esquí.

3. ¿Te salen  manchas en la cara? El invierno puede ser un buen momento para tratarlas

La relación de las manchas en la cara y el sol está claro. Las manchas se hacen más evidentes en la temporada de verano, y es en esta época cuando nos solemos preocupar más. Sin embargo, la mayoría de tratamientos para las manchas no se pueden hacer en verano (ya sea por el fármaco que se utiliza o por riesgo a que –debido al sol- las manchas se oscurezcan aún más) y es mejor realizarlos en invierno.

Existen diferentes tipos de machas en la piel (léntigos solares, queratosis seborreicas, melasma…) cada uno con un tratamiento
diferente. Es recomendable que sean valoradas por un dermatólogo para valorar en cada caso el tratamiento oportuno (crioterapia, láser, cremas despigmentantes, peelings,…). En cualquier caso, para prevenir cualquiera de ellas, es fundamental que te protejas del sol con factor 50+ diariamente, aunque sea invierno.

4. ¿Tienes acné? el invierno es el mejor momento para tratarlo

Si tienes acné te habrás dado cuenta que normalmente mejora en verano. El sol suele “secar” los granitos con lo que al volver el invierno generalmente uno siente que está peor. El invierno es un buen momento para empezar a tratar tu acné porque algunos de los tratamientos utilizados (isotretinoína, doxiciclina) pueden hacer la piel más sensible al sol, y por tanto su uso en verano (aunque es posible) se hace mucho más incómodo.

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