En mi libro, «Lo que dice la ciencia sobre el cuidado de la piel» definía este cuadro como «Piel sensible no es un término médico específico. Tener la piel sensible es más un autodiagnóstico que algo que un dermatólogo pueda certificar basándose en una exploración de la piel.

Se calcula que hasta un 30% de personas en España padecen piel sensible. Es más frecuente en mujeres, aunque la presencia en hombres está al alza.

Los desencadenantes más habituales son algunos tejidos, ciertos ambientes o cambios de temperatura, la menstruación o los cosméticos, siendo estos últimos los más importantes de todos.

En gran parte seguimos sin conocer las causas ni la solución óptima para la piel sensible, pero sí hay algunas novedades que me gustaría compartir contigo.

Definición de piel sensible

En 2017 tuvo lugar una reunión de expertos en piel sensible y picor que por primera vez unificaron los criterios para definir esta entidad de forma óptima. Estos autores indicaban que el término piel reactiva, podría ser más apropiado que el de piel sensible, utilizado hasta el momento.

Así las características de la piel reactiva son las siguientes:

• Sensación incómoda en la piel: ardor, picor, escozor, dolor.
• Causada por un estímulo que normalmente no provoca esas sensaciones.
• La piel se ve normal, o como mucho, algo roja.
• Los síntomas no pueden ser explicados por otras enfermedades de la piel (rosácea, acné, dermatitis,…)

Piel sensible/reactiva no es lo mismo que…

PIEL SENSIBILIZADA: Se trata de una piel que da síntomas de escozor, con aparición de dermatitis ante el contacto con alguna sustancia a la que tiene alergia (conservantes, perfumes, metales, …). En este caso sí existe una causa que justifique esa sensación incómoda en la piel.

PIEL IRRITADA: En este caso se siente picor, escozor o ardor como consecuencia de algún elemento irritante como el frío, un jabón agresivo o la fricción. Existe una causa para esos síntomas incómodos, por lo que no lo podemos considerar piel sensible.

Posibles causas de piel sensible/reactiva:

En este sentido, se barajan diferentes hipótesis, ninguna confirmada al completo hasta el momento. Las más aceptadas son:

• HIPÓTESIS EPIDÉRMICA: se postula que la barrera epidérmica es defectuosa pues se han visto cambios en su composición de lípidos neutros, esfingolípidos y ceramidas. De esta manera, se ha visto que existe mayor pérdida transepidérmica de agua. Además, parece que en las personas con piel sensible las terminaciones nerviosas de la epidermis tiene peor protección de lo normal.
• HIPÓTESIS BIOQUÍMICA: Se ha descrito la alteración en unos canales llamados TRP (transient receptor potential channels) que están en la superficie de células epidérmicas y terminaciones nerviosas. Estos canales se activan con estímulos como el frío o el calor.
• HIPÓTESIS NEURÓGENA: Se ha visto un menor número de fibras nerviosas intraepidérmicas y una mayor liberación de mediadores inflamatorios que justificarían los síntomas de las personas con piel reactiva.

Cuidados y tratamiento de la piel sensible/reactiva:

A pesar de los avances científicos en posibles orígenes de la piel sensible. En cuanto al tratamiento no se ha avanzado gran cosa. Te recomiendo aquí las indicaciones más útiles, sobre las que ya pudiste leer en el artículo de la Dra. Urech.

HIGIENE:

• Evitar jabones y tensioactivos agresivos.
• Evitar exfoliación intensa o cepillos mecánicos.
• Utilizar preferiblemente lociones y leches limpiadoras.
• Es preferible secar la piel a toques frente a la fricción.

COSMÉTICA:

• Utilizar gamas específicas para piel sensible.
• Utilizar fotoprotección primando los filtros físicos/minerales/inorgánicos frente a los químicos/orgánicos.ç
• Es recomendable utilizar los productos antienvejecimiento con precaución. Esto no quiere decir que no puedan utilizarse, pero sí es bueno un asesesoramiento dermatológico previo, pues este tipo de productos pueden irritar la piel.

TRATAMIENTO:

Algunos estudios muestran mejoría de la piel sensible con pimecrólimus, un medicamento que utilizamos habitualmente para la dermatitis atópica.

Por otro lado, algunos estudios han mostrado efectividad de algunas moléculas que bloquean los canales TRP de los que hablábamos antes.

En resumen…

Nos faltan aún muchas claves sobre el origen de la piel sensible. Es importante diferenciarla de otras enfermedades cutáneas con un tratamiento específico. La realidad es que el tratamiento de la piel sensible es complejo, pero sí disponemos de algunas pautas claves para manejarla desde un punto de vista cosmético.

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Tengo a mi alcance montones de muestras y productos cosméticos para probar. Y me gusta hacerlo. Hasta el momento (salvo los retinoides, claro) ningún producto me ha causado una reacción especial en la piel. ¿A ti?

Sabemos que todos los cosméticos comercializados en Europa son seguros, pero como cada piel es un mundo, no sería raro que en algún momento un cosmético te haya provocado incomodidad.

Te cuento las 3 formas más comunes en que tu piel puede reaccionar con molestias.

Dermatitis alérgica por contacto

Tienes alergia a alguno de los componentes del producto y este provoca eccemas(rojez, picor,descamación, grietas) en tu piel, coincidiendo con la zona de aplicación.

Esta reacción puede producirse a consecuencia de ciertos conservantes, cierto filtros químicos de los fotoprotectores, ciertas fragancias,…

Te ocurrirá solo si estás sensibilizado (es decir, eres alérgico) frente a ese componente. Esta sensibilización o alergia se confirma mediante las pruebas epicutáneas o pruebas del parche que realizan algunos dermatólogos y alergólogos.

Aquí puedes ver imágenes de dermatitis alérgica de contacto

Dermatitis irritativa por contacto

Igualmente el producto provoca la aparición de eccemas en la zona de contacto. Sin embargo en este caso la causa no es una alergia, sino el propio producto; por ejemplo: jabones naturales, los retinoides al inicio de uso, exfoliantes agresivos usados con frecuencia excesiva,…

Nos puede ocurrir a todos, alérgicos o no, más probablemente si hacemos un uso excesivo o inapropiado.

Aquí puedes ver imágenes de dermatitis irritativa de contacto.

Piel sensible

Cada día más frecuente en nuestro entorno. Si tienes la piel sensible sentirás una molestia al aplicarte un cosmético que de normal no debería aparecer. Aunque sientas esto, es muy posible que tu piel apenas se ponga roja (no hay eccema) y se vea normal. Además no pueden explicarse con los dos puntos anteriores ni por una rosácea o dermatitis atópica.
Si es tu caso, busca productos suaves,con pocos conservantes y sin perfume.

Ante la duda, siempre confía tu piel al dermatólogo que te ayudará a precisar el diagnóstico y te aconsejará el mejor tratamiento.

¿Has tenido alguna reacción a cosméticos en tu piel? ¿A qué se lo has achacado?

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Tras el exitazo de su anterior post » La piel sensible, ¿qué es exactamente?», hoy os presento la parte correspondiente a los cuidados de la misma, escrita de nuevo por la Dra. Marta Urech, compañera dermatóloga en el Ramón y Cajal.

Seguro que os es de enorme utilidad :) Ahí va: 

Hola a todos,

Una vez visto qué es exactamente la piel sensible, en este post os dejamos unos consejos básicos para todos aquellos que la tenéis. Al igual que su diagnóstico, el cuidado y manejo de la piel sensible puede suponer, todo un reto para el dermatólogo y para nuestros pacientes…

 Los cuidados de una piel sensible comienzan, de manera similar al cuidado de la piel atópica (que tratamos en otro post), por una adecuada hidratación. Se recomienda usar productos diseñados específicamente para este tipo de pieles, que contienen menos agentes irritantes o potencialmente alergénicos. La hidratación restaura las capas más superficiales de la piel y regenera la barrera cutánea que, como hemos visto, se ve alterada en estas personas. Tendremos que usar en la medida de lo posible fórmulas libres de perfumes y de conservantes.

Se recomienda usar productos diseñados para pieles sensibles

 En cuanto a la higiene, es conveniente el uso de soluciones o leches limpiadoras, evitando el uso de jabones y detergentes, más agresivos. El secado de la cara tras la limpieza se hará siempre a toques, evitando frotar con la toalla, y prefiriendo el uso de pañuelos de papel más que de algodón. Evitaremos también en la medida de lo posible la realización de exfoliaciones frecuentes, dado que eliminan la capa lipídica protectora que cubre nuestra piel.

 Debemos elegir con cuidado los productos anti-edad que queremos usar, ya que muchos de ellos contienen ácidos débiles (ácido retinoico, alfa-hidroxiácidos…) que podrían empeorar las molestias. Globalmente, hay que intentar usar el mínimo número de productos necesario.

Los ácidos contenidos en producos antiedad pueden causar molestias si tienes piel sensible

En cuanto al maquillaje, es preferible el uso de base de maquillaje en polvo frente a cremas o lociones, el uso de labiales hipoalergénicos, y evitar las fórmulas resistentes al agua. Algunos colores como el tierra o los tonos neutros contienen menos pigmentos potencialmente alergénicos. Asimismo, conviene desechar todos aquellos productos de higiene o cosméticos que hayan caducado (la duración del producto, en meses, suele venir en un pequeño icono en el envase).

 Algunas personas refieren además que factores externos como el frío intenso, el calor, el sol o incluso algunos alimentos desencadenan las molestias, en esos casos siempre será recomendable evitar en la medida de lo posible dichos factores… Y siempre recordar la importancia de la fotoprotección, como se explica en otro post.

Evitar los factores desencadenantes como el frío intenso, el calor, el sol o algunos alimentos

 A nivel farmacológico, existe una investigación muy activa por parte de las multinacionales, y se están desarrollando nuevos tratamientos para este tipo de pieles.  Por ello, siempre es conveniente consultar con un Dermatólogo, quien nos puede orientar de manera más específica y mantenernos informados sobre los últimos avances en el campo.

Si estáis interesados en leer más a fondo sobre el tema, os recomendamos los siguientes artículos:

1. La piel sensible. Juan Escalas Taberner, Rocío Segura Rodríguez, Aurora Guerra Tapia. Revista Más Dermatología 2011;13:4-13.
2. Piel sensible. Ana Rita Rodrigues Barata, Luis Conde Salazar. Revista Piel (Barc), 2013.

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Dra. Marta Urech

Pues bien, para los que tengáis esta preocupación, aquí os adjunto la contribución de la Dra. Urech, una de las personas más actualizada hoy en día sobre este tema. Esperamos que os guste :)…

Cada día, los dermatólogos nos encontramos con muchos pacientes que nos comentan que tienen la piel sensible. Se trata de uno de los problemas más comúnmente referidos, pero también es de los más difíciles de diagnosticar y de manejar. Dada la elevada frecuencia de pacientes que refieren tener piel sensible, muchos dermatólogos no creen que sea una enfermedad, sino más bien una variante de la normalidad, en personas que tienen mayor reactividad a distintos estímulos. Esto se cree debido a que la piel de estas personas es más “permeable” a las distintas sustancias del exterior, con lo que la aplicación de ciertos productos que no son irritantes de por sí, produce molestias. Además de esta alteración en la permeabilidad de la piel, cada vez son más los datos que apoyan la presencia de una alteración en los pequeños nervios que transmiten las sensaciones de la piel.

Se cree que la piel sensible es más permeable a determinadas sustancias y por eso se irrita más fácilmente

Aunque tradicionalmente se ha asociado la piel sensible al sexo femenino (principalmente, por el mayor uso de cosméticos por parte de ellas), las encuestas revelan que la frecuencia de aparición de piel sensible es similar entre hombres y mujeres, y que la proporción de hombres que refieren sensibilidad cutánea va en aumento, asociado especialmente con el afeitado y con el aumento en el uso de cosméticos por su parte. Otros factores que influyen en la aparición de piel sensible son la edad (más frecuente en jóvenes), la raza o los hábitos culturales y de higiene.

La clínica de la piel sensible es muy variable entre cada persona, y consiste en síntomas principalmente subjetivos (esto es, sin cambios visibles externamente), que van desde el hormigueo o la tirantez hasta el ardor, el escozor o el picor intenso, cuando la piel entra en contacto con ciertos cosméticos, o cuando se expone al frío, al sol o al viento. Estas sensaciones pueden acompañarse, en ocasiones, de enrojecimiento o descamación de la piel afecta, o de aparición de habones o “ronchas”. Dependiendo de la persona, encontraremos que ciertos productos producen las molestias y sin embargo otros son bien tolerados.

Hormigueo, ardor, escozor, picor, ronchas, enrojecimiento o descamación son los síntomas más frecuentes.

El diagnóstico de piel sensible requiere de atención dermatológica especializada, dado que es fácil confundir los síntomas con otros de enfermedades como la dermatitis atópica, la rosácea o la dermatitis de contacto (“alergia cutánea”). El dermatólogo realizará una historia clínica completa, así como una exploración detallada que descarte estas patologías.

Es importante diferenciar la «piel sensible» de otras enfermedades como la dermatitis atópica, la rosácea o la dermatitis de contacto

El manejo y cuidado de la piel sensible puede suponer un auténtico reto para dermatólogo y paciente, ya que es necesario en primer lugar identificar correctamente los estímulos que reproducen las molestias en cada persona para así evitarlos. Además, habrá que seguir unas normas básicas de cuidados para piel sensible. Pero esto, será objeto de otro post…

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