Aquellas mujeres que hayan sido operadas de ovarios o hayan recibido radioterapia o quimioterapia afectando a estos sufrirán una menopausia prematura, que se acompañará también de los cambios que comentaremos a continuación.

Teniendo en cuenta que la mayoría de mujeres pasarán aproximadamente un tercio de su vida en esta fase, es relevante dar la importancia que se merecen a estos cambios.

A nivel dermatológico tras la menopausia hay aspectos de la piel normal que cambian, del mismo modo que en el pelo. Por otro lado, ciertas enfermedades se manifiestan de forma diferente en ese período y esto también ha de tenerse en consideración.

Te cuento a continuación los cambios más relevantes en esta época de la vida femenina.

¿Cómo cambia la piel tras la menopausia?

Se sabe que en los primeros 5 años postmenopausia se pierde la tercera parte del colágeno de la dermis. De ahí en adelante se calcula que degenera el 2.1% cada año. Simultaneamente se produce un deterioro de las fibras de elastina, lo cual lleva a una piel más fláccida y con más arrugas.

Recordemos que estos cambios los encuadramos en el «cronoenvejecimiento» de nuestra piel, pero que hasta este momento, la mayoría del envejecimiento cutáneo no viene tan condicionado por los años sino por la exposición al sol (te hablo más sobre el fotoenvejecimiento en este artículo).

Por otro lado, la función de la barrera cutánea empeora, observándose una mayor pérdida de agua transepidérmica. Esto facilita una sequedad cutánea mucho más marcada que frecuentemente conlleva picor. Además, aumenta su tendencia a desarrollar diferentes tipos de dermatitis o eczemas.

¿Qué enfermedades de la piel empeoran tras la menopausia?

Aunque asociemos el acné con la pubertad, no es raro verlo en mujeres adultas, pudiendo alargarse hasta la postmenopausia. Del mismo modo, cuadros como la rosácea o la psoriasis pueden continuar.

No obstante, aquellas mujeres que experimentaban brotes de sus enfermedades dermatológicas (acné, psoriasis, dermatitis) coincidiendo con el período menstrual, probablemente vean una mejoría en este sentido.

Aunque no ocurre en todos los casos, las mujeres con tratamiento hormonal sustitutivo podrían percibir cierto aumento de vello, acné o alopecia

¿Cómo cambia el pelo tras la menopausia?

La influencia de las hormonas en el pelo está claramente definida. Los andrógenos (hormonas masculinas, que las mujeres también tienen) producen un aumento de vello corporal, mientras que provocan mayor debilidad del cabello. Por otro lado, los estrógenos pueden alargar la fase de crecimiento del pelo (fase anágen). Esto se pecibe claramente en el embarazo, momento en que el nivel de estrógenos es muy elevado y se observa menor caída.

Se ha visto que fruto de la disminución de estrógenos en mujeres postmenopáusicas, se reduce la proporción de cabellos en en fase anagen, especialmente en la parte superior y posterior del cuero cabelludo.

Por otro lado, tanto la alopecia androgenética como la alopecia frontal fibrosante, dos cuadros que conllevan pérdida capilar de forma crónica tienen una frecuencia mayor en esta etapa de la vida.

En resumen…

Los cambios hormonales que tienen lugar a consecuencia de la menopausia tienen repercusión en la biología de la piel y el pelo, haciendo que sus características se vean afectadas. La piel se seca y tendrá más tendencia a arrugarse, mientras que la vida de cada pelo será algo más corta y su densidad se verá disminuida.

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La pérdida de pelo tiene una influencia muy grande en la autoestima y psicología de las mujeres, que puede llevarnos a probar y utilizar diversos productos cosméticos o de parafarmacia para frenarla. De todos ellos, muy pocos han sido demostrados científicamente, y es por esto que en artículo de hoy quiero compartir las conclusiones de la Colaboración Cochrane sobre los tratamientos disponibles actualmente para la alopecia androgenética, que fueron publicados hace algunos meses.

[inlinetweet prefix=»» tweeter=»» suffix=»#blogDerma»]A pesar de haber muchos productos para la alopecia en mujeres, pocos son realmente efectivos[/inlinetweet]

La Colaboración Cochrane, en la que participan investigadores y expertos de más de 130 países de forma independiente,  se encarga desde más de dos décadas de revisar meticulosamente los ensayos clínicos y estudios científicos procedimientos y tratamientos médicos para valorar hasta qué punto su efectividad está o no demostrada, y si su uso es recomendable desde las perspectivas de seguridad, efectividad así como eficiencia. Así mensualemente publican este tipo de revisiones en Cochrane Library para facilitar las decisiones médicas en base a lo demostrado científicamente.

¿Qué dice la Cochrane Library sobre los tratamientos para alopecia androgenética?

Los investigadores evaluaron 47 estudios; todos ellos eran ensayos clínicos aleatorizados, el tipo de estudio científico con más valor para los médicos.Estos estudios incluían un total de 5290 pacientes entere los 18 y los 89 años de edad. Aquellos en que se estudiaban los tratamientos en hombres no se incluyeron en su revisión.

MINOXIDIL 

Existen suficientes estudios para confirma que [inlinetweet prefix=»» tweeter=»» suffix=»»]el minoxidil tópico es efectivo y seguro para tratar la alopecia androgenética en mujeres[/inlinetweet]. Se ha visto que no hay diferencia entre 2% y 5 %. Los autores en base a los estudios dicen que lo recomendable es 5% una vez al día. Las pacientes que lo usan están satisfechas.

El minoxidil tópico es el tratamiento con mayor evidencia científica para la alopecia androgenética en mujeres

Por otro lado se vio que a los tres meses de dejar el tratamiento, los pelos que se hubieran fortalecido o recuperado, vuelven a perderse. Además, en seis meses habrá desaparecido cualquier efecto beneficioso que se haya conseguido con el tratamiento. Esto indica la importancia de realizar el tratamiento de forma continua para mantener los resultados del minoxidil.

FINASTERIDE

El tratamiento con finasteride 1mg para la alopecia androgenética es efectivo en hombres. Se trata de una pastilla que se toma una vez al día. Sin embargo, oficialmente no está aprobado en mujeres. Los estudios científicos realizados (con dosis hasta 5 veces mayores que en hombres) son de baja calidad según la Cochrane y demuestra un efecto muy ligero en mujeres.

La evidencia científica sobre el finateride en mujeres es escasa actualmente

LÁSER

Estos trabajos se realizaron comparando el efecto en un grupo de mujeres donde se utilizaba un aparato con láser de verdad (habitualmente una especie de peine) frente a otro grupo donde usaban otro aparato idéntico pero sin láser. Los investigadores detectan un discreto aumento en el número de pelos en las participantes que usaban el láser. Sin embargo,las pacientes que usaron el aparato real no resultaron más satisfechas que las que usaron el aparato falso.

OTROS TRATAMIENTOS

A pesar de que se han hecho trabajos sobre otras muchas opciones terapéuticas, la Cochrane considera que no hay suficiente evidencia para recomendar:

• Complementos vitamínicos
• Cafeína
• melatonina tópica
• preparados vegetales

OTROS TRATAMIENTOS POTENCIALMENTE EFECTIVOS

La Cochrane destaca en su trabajo que durante su revisión había ciertos estudios sobre alopecia que no pudieron incluir pues aún no habían concluido, que podrían representar tratamientos efectivos. Un ejemplo de esto son estudios sobre plasma rico en plaquetas, espironolactona o inyecciones de células autólogas.  El tiempo nos irá diciendo los resultados de estos trabajos y otras nuevas opciones actualmente en investigación.

En conclusión…

El tratamiento con más evidencia científica a día de hoy es el minoxidil tópico. Este puede complementarse con otros tratamientos, sabiendo que su efectividad demostrada a día de hoy es menor. En cualquier caso, que no haya suficiente evidencia, no quiere decir en todos los casos que un tratamiento no sea efectivo, sino simplemente que esta efectividad no ha podido demostrarse hasta hoy.

Igualmente, es importante recordar que además de los medicamentos existen opciones cosméticas, como las extensiones, los sistemas de integración o el microtrasplante capilar, que pueden ayudar de gran manera a las mujeres con este problema.

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Tradicionalmente se hablaba de la regla de los 50: » el 50% de las personas tiene el 50% de sus pelos canos a los 50 años». Un estudio del año 2012 en el que se observó el color de pelo de más de 4000 personas de diferentes razas demostró que esta frecuencia está sobreestimada y que, a pesar de que a partir de los 45 años la mitad de las personas ya tenían canas, estas no suponían más del 15% de su pelo. El número de canas va aumentando con la edad y por encima de los 60 años, el 91% de las personas tienen el 40% de los pelos canos.

A partir de los 45 años, más de la mitad de las personas tiene alguna cana

Esto indica que a medida que envejecemos algo se modifica en nuestros folículos, haciendo que algunos pelos se pigmenten normalmente y otros no. El mecanismo por el cual esto ocurre no está completamente definido pero algunos estudios científicos han ido consiguiendo que cada día sepamos más. Os cuento a continuación.

• ¿Cómo se pigmenta el pelo normalmente?

El pigmento de nuestro pelo depende de la cantidad de melanina (pigmento) que contenga. Hay distintos tipos de melanina: la eumelanina es la que en mayor concentración daría un pelo moreno, mientras que en menor concentración da tonos más rubios; por otro lado la feomelanina es la que aporta el color pelirrojo.

Los melanocitos del folículo producen melanina(pigmento) y lo transfiren al pelo durante su fase de crecimiento

Al igual que en nuestra piel, la melanina está producida por unas células llamadas melanocitos que se encuentran en el folículo (la «raíz» del pelo). Estos producen melanina y se la transfieren al pelo durante la fase de crecimiento del pelo (llamada anagen).

• ¿Por qué deja de pigmentarse con los años?

Esta es la cuestión clave aún sin resolver. Las investigaciones realizadas apuntan a que el «estrés oxidativo» sufrido por los melanocitos del folículo del pelo hacen que se agoten y a partir de una edad vayan dejando de producir pigmento. El aumento de estrés oxidativo es fruto del propio envejecimiento (las células con los años funcionan un poco peor y tienen pequeños fallos) y de la radiación ultravioleta del sol. Sin embargo curiosamente esto ocurre solo en los melanocitos del pelo y no en los de la piel. Se piensa que esto es porque los melanocitos del pelo carecen de una enzima llamada dopacromo tautomerasa (DCT) y por eso son más vulnerables al «estrés oxidativo» que los melanocitos de otras partes del cuerpo.

La carencia de DCT en los melanocitos de los folículos los hace más vulnerables al estrés oxidativo 

Otro artículo reciente encontró que existe una relación entre el tabaco y la aparición de canas, probablemente debido a un aumento del estrés oxidativo.

• Algunos mitos sobre las canas:

Seguro que en algún momento habéis oído alguna de las frases que os cito a continuación en relación con las canas. Pues bien, todas son estrictamente falsas ya que no existe ningún fundamento biológico al respecto. Ahí van:

«Arrancar una cana  hace que salgan más en el mismo lugar»

Esto es falso. Si te la arrancas, te saldrá una cana nueva en el mismo lugar al cabo de un tiempo ya que el pelo vuelve a nacer del mismo folículo; un folículo envejecido, cuyos melanocítos ya no producen melanina para pigmentar el pelo en cuestión.

«Cuanto más te tiñas el pelo, más fácil es que se vuelva cano»

Es una afirmación falsa. El tinte es algo 100% externo que no afecta al folículo y por tanto no influye en su biología. Si un pelo se vuelve cano, esto será independiente del tinte usado previamente.

«Si tienes canas, no te quedarás calvo ya que los pelos canos nunca se caen»

Igualmente, esto es falso. A día de hoy no existe ningún argumento científico para afirmarlo. Los mecanismos de encanecimiento y de alopecia androgenética (calvicie común) son totalmente independientes, así que no existe n motivos por los cuales un pelo gris deba ser más resistente que el resto.

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Sin embargo, el post de hoy va dedicado al minoxidil, uno de los pocos compuestos con una evidencia científica suficiente como para recomendarlo en personas con alopecia androgenética (calvicie común).

¿QUÉ ES el minoxidil?

El minoxidil es un medicamento antihipertensivo y vasodilatador; es decir, baja la tensión arterial. Su uso con este fin no es muy común hoy día, ya que existen otros medicamentos más modernos. Su efecto en el pelo se descubrió al observar que a las personas que tomaban minoxidil para la hipertensión, les salía más vello y se les fortalecía el cabello. Fue entonces cuando se planteó que podría utilizarse por vía tópica para el tratamiento de la calvicie o alopecia.

El efecto del minoxidil sobre el pelo se descubrió en personas que lo tomaban por vía oral para la hipertensión arterial

¿PARA QUÉ se usa el minoxidil?

Actualmente, el minoxidil tópico está indicado para la alopecia androgenética masculina y femenina, que conocemos como calvicie.

¿CÓMO SE APLICA el minoxidil?

El minoxidil está comercializado al 2% y al 5%, en solución. También se puede formular en espuma, al 5%.  Debe aplicarse 1ml de minoxidil 1 ó 2 veces al día (según la indicación de tu dermatólogo) sobre el cuero cabelludo, mediante un spray o una pequeña jeringa o cuentagotas. Aunque sea un tratamiento para el pelo, no debe aplicarse sobre el cabello en sí, sino sobre las raíces, que es donde actúa, es decir, en el cuero cabelludo. Después de su aplicación es recomendable dar un pequeño masaje con los dedos para extenderlo y que se absorba de forma adecuada. 

¿CÓMO FUNCIONA el minoxidil?

El mecanismo exacto por el cual el minoxidil fortalece el pelo no está del todo claro. Se sabe que modifica las fases del pelo, alargando la fase anagen (la de crecimiento) y acortando la fase telogen (la fase de reposo, en la cual no crece más). Como se sabe que el minoxidil es un vasodilatador, se piensa que esto favorece el aporte de sangre a los folículos pilosos, haciendo que crezcan durante más tiempo y más robustos.

De esta manera, se evita o se revierte la miniaturización del folículo, característica de la alopecia androgenética, como os expliqué en un post anterior (post sobre la alopecia androgenética y la miniaturización del folículo piloso).

¿Qué sabemos del uso de minoxidil en HOMBRES?

El minoxidil es eficaz para prevenir la alopecia androgenética en los hombres. Es más efectiva la concentración al 5% que al 2% (aplicadas por la mañana y la noche). Igualmente, la formulación en espuma parece igual de eficaz que la formulación, líquida, con menos tendencia a irritar el cuero cabelludo.

Hay escasos trabajos científicos que comparen el minoxidil frente al finasteride (post sobre el finasteride) en hombres, pero en general parece que el finasteride es más eficaz. Un trabajo apunta a que el uso conjunto de minoxidil con finasteride puede dar mejores resultados, pero aún no tenemos suficientes datos como para recomendarlo de entrada.

¿Qué sabemos del uso de minoxidil en MUJERES?

Está ampliamente demostrado que el minoxidil al 2% es un tratamiento efectivo y seguro para la alopecia androgenética en mujeres. Hay estudios que señalan que la concentración al 5% dos veces al día es más eficaz y parece que la aplicación de minoxidil al 5% (líquido o espuma) una vez al día sería equiparable a aplicar dos veces la del 2%.

El minoxidil es eficaz para la alopecia androgenética masculina y femenina

¿Qué COSAS DEBEMOS TENER EN CUENTA durante el tratamiento con minoxidil?

• El efecto del minoxidil no es inmediato. De hecho, durante los dos primeros meses, es posible observar que el pelo se cae más y tenemos que saber que es normal. Esto se debe a que mucho folículos en fase telogen (fase de reposo en la que ya no crecen más) se desprenden para entrar de nuevo en fase anagen (fase de crecimiento). Es importante saber esto para no suspender el tratamiento pensando que no está funcionando.
• Se tardan unos 4 meses en observar los resultados. Puede observarse el fortalecimiento de algunos pelitos finos y una menor caída (aunque se seguirán cayendo pelos, pues es algo natural y propio del cabello del ser humano). En cualquier caso debemos saber que el minoxidil no es un «crecepelo» (desafortunadamente los crecepelos no existen) y que puede ocurrir que no observemos ningún efecto llamativo. Lo fundamental de su uso es que la alopecia no avance, es decir, que uno no se vea más calvo, solo con eso, el objetivo del minoxidil estaría cumplido.

El minoxidil tarda unos 4 meses en hacer efecto y al principo puede observarse una caída más intensa

• El minoxidil no debe utilizarse en mujeres embarazadas ni durante la lactancia.
• Si se suspende el tratamiento, la alopecia androgenética seguirá su curso y volverá la caída. No hay certeza del tiempo que se tarda en perder los efectos positivos obtenidos durante el tratamiento.

¿Qué EFECTOS ADVERSOS tiene el minoxidil?

Normalmente la aplicación de minoxidil no suele dar problemas. Si los diera, todos son reversible, así que podemos decir que el minoxidil es un tratamiento seguro.

El efecto adverso más frecuente es el picor del cuero cabelludo

El efecto adverso más frecuente es el picor o la irritación del cuero cabelludo. Esto se debe fundamentalmente a que el minoxidil se formula disuelto en propilenglicol, un compuesto que puede irritar la piel.  En cualquier caso, estos síntomas desaparecen al suspender el tratamiento. Si tienes este problema, puedes probar la formulación en espuma, que carece de este compuesto.

Hipertricosis facial

Un efecto adverso no muy frecuente pero que puede ser especialmente delicado en mujeres (no así en hombres) es el llamado «hipertricosis facial«, es decir, crecimiento de vello en la cara (aun sin haber aplicado ahí el producto). Este efecto se ha visto que ocurre hasta en 3 de cada 100 mujeres que utilizan la concentración de minoxidil al 5% (solución), pero es menos frecuente utilizando el 2% o la espuma al 5%. La hipertricosis facial, desaparece sola tras supender el tratamiento, y tarda como máximo 4 meses.

Si tienes niños, el minoxidil debe guardarse en un lugar donde no puedan alcanzarlo, ya que se ha demostrado que su ingesta por niños puede causar serios problemas. 

Si te interesa iniciar un tratamiento con minoxidil con un dermatólogo online, es posible que pueda ayudarte :)

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¿Es cierto que en otoño se cae más el pelo?

Aunque pueda parecer un mito, es cierto que nuestro pelo se cae más en otoño que en otras épocas del año. Hay algunos estudios científicos que prueban que el ciclo de nuestro cabello tiene cierta «estacionalidad» tanto en hombres como en mujeres, y que efectivamente hay picos de mayor caída.  Esta pérdida más llamativa de pelo se observa de octubre a noviembre y es algo natural.

El hecho de que el pelo se caiga más en otoño no es un mito

¿Por qué pasa esto?

Nuestro pelo tiene una fase de crecimiento que dura años, llamada «anagen». Desde que el crecimiento se detiene, hasta que el pelo se desprende para dar lugar a un pelo nuevo , ocurre una fase llamada «telogen», que es una especie de fase de «reposo» en la que el pelo ni crece ni se cae. Esta fase dura unos 3 meses. Los estudios demuestran que a finales del verano tenemos una mayor proporción de pelos en telógen (en reposo, sin crecer) y que estos son los que se caen en otoño.  Los folículos de los que perdemos el pelo, después vuelve a salir un nuevo pelo.

El ciclo estacional del pelo es el mecanismo por el cual los mamíferos lo recambian de acuerdo a necesidades de crecimiento o ambientales. Se hipotetiza que en el ser humano, al ser un mamífero, ocurre algo similar: podría ser que esta pérdida otoñal nos permitiera mantener pelo como protección ante el sol en verano y ante el frío en invierno.

¿Puedo quedarme calvo/a por este motivo?

La caída que percibimos en otoño es totalmente fisiológica, es decir, es normal y no indica enfermedad alguna. Los pelos que se pierden, se recuperan con normalidad y no deberíamos notar ninguna alteración en nuestro pelo.

La caída natural del pelo en otoño no hace que nos quedemos calvos

En cualquier caso,  hay enfermedades cutáneas que pueden causar pérdida de pelo y esto puede coincidir con el otoño. Si observáramos zonas sin pelo o tenemos una pérdida que hace que nos «claree» el cuero cabelludo, tal vez se trate de otra cosa, y sería conveniente consultar con un dermatólogo.

¿Necesito algún tratamiento?

Al hablar de un proceso normal, que no indica enfermedad alguna, no es preciso hacer ningún tratamiento. En contra de lo que suele pensarse, las personas sanas y con una alimentación equilibrada no necesitan tomar ningún medicamento ni complemento vitamínico para fortalecer la cabellera, ya que el pelo se «regenerará» por su propia naturaleza.

Huelga decir que los champús o lociones tampoco juegan ningún papel en este caso. Podemos lavarnos el pelo con el champú que más nos guste, ya que los champús no influyen en ningún caso en el ciclo del pelo ni en su caída.

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