Este eritema, que consiste en tener las mejillas sonrosadas de forma permantente, se acentúa con los cambios de temperatura, el estrés o al tomar alcohol o comidas picantes. Las personas con rosácea sufren bastante debido a este eritema persistente y sus exacerbaciones. Existen numerosas cremas para «pieles sensibles» o «antirojeces» en el mercado, pero los efectos de la mayoría de ellas son bastante escasos.

Recientemente se ha aprobado en España la brimonidina tópica para tratar el eritema relacionado con la rosácea. Este fármaco (Mirvaso®/Elvaly®) se comercializará en nuestro país el próximo 30 de junio, si bien ya es posible adquirirlo en fórmula magistral (algunas farmacias lo preparan) bajo prescripción médica.

Representa un alternativa novedosa y prometedora para las personas que hasta ahora no disponían de muchas opciones terapéuticas.

¿QUÉ ES LA BRIMONIDINA?

La brimonidina es un alfa-2-adrenérgico, que tradicionalmente se ha usado para el tratamiento del glaucoma (tensión intraocular elevada). Su efecto al absorberse en  la piel es propiciar el cierre o estrechamiento del calibre de los vasos sanguíneos. Se sabe que el eritema o la rojez en las mejillas de las personas con rosácea está causado por una dilatación de los vasos/capilares de la piel. Al estrechar su calibre, podrán contener menor cantidad de sangre, con lo que disminuirá el color rojo de las mejillas.

¿CÓMO SE USA?

Se trata de un gel que debe aplicarse una vez al día en las zonas faciales donde más evidente sea esta rojez. El efecto comienza aproximadamente a los 30 minutos de su aplicación y  puede durar hasta 12 horas.  El momento de aplicación y la frecuencia (en principio no más de una vez al día) los puede ajustar el paciente en función de cuándo le interese más que tenga lugar el efecto (dependiendo de compromisos sociales, por ejemplo).

¿ES EFECTIVA?

Un estudio publicado en 2013 demostró que la brimonidina en gel fue significativamente más efectiva que un gel control (solo gel, sin el fármaco en él) para el tratamiento del eritema en personas con rosácea. Además no se ha visto que su efectividad disminuya con el tiempo. 

¿QUÉ EFECTOS ADVERSOS TIENE?

Se ha descrito que este tratamiento puede causar irritación, picor, sensación de ardor, o incluso aumento del eritema. Si se produce alguno de estos efectos adversos, la solución sería tan sencilla como suspender la aplicación.

¿ES SEGURA?

En los estudios realizados hasta el momento se ha visto la aplicación de  brimonidina de forma tópica es segura, ya que su absorción a la sangre es despreciable, y por tanto la capacidad de dar efectos en otros órganos o partes del cuerpo es mínima.  En cualquier caso, si padeces de alguna enfermedad cardiovascular o circulatoria, debes consultar antes a tu dermatólogo. No hay estudios en embarazadas, lactantes ni niños, por lo que se desaconseja sen estos casos.

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La rosácea es una enfermedad crónica, generalmente no grave, aunque molesta que consiste fundamentalmente en 3 cosas:

• coloración rosada de las mejillas y centro de la cara, con finitas «venas» rosadas (llamadas telangiectasias). A esta manifestación también se le llama «cuperosis«.
• aparición de granitos.
• flushing: empeoramiento con el calor o cambios de temperatura, el alcohol, la comida picante, ejercicio físico, el sol y el estrés. Tras estos estímulos, las personas con rosácea tieneden a ponerse «más coloradas». Esta reacción dura unos minutos y después se pasa.

La coloración rosada de la piel, el flushing y la aparición de granitos son las características típicas de la rosácea

La rosácea es más frecuente a partir de los 30 años, en mujeres y personas de piel clara. En este link podéis ver imágenes de personas con rosácea.

¿Cuáles son sus causas?

Las causas no se conocen muy bien, pero se piensa que está influida por distintos factores:

1. Disfunción inmune: parece que las personas con rosácea tienen niveles mayor de catelicidinas en la piel. ÉStas son unas moleculas que aumentan la inflamación de la piel y la dilatación de los vasos (las venitas que se ven).
2. Microorganismos: se han estudiado varios, pero el que parece más directamente ligado a la rosácea es el «demodex folliculorum», un ácaro minúsculo que vive en los folículos del pelo del ser humano. Parece que las personas con rosácea tiene una población más grande de este ácaro que origina algún tipo de reacción en la piel, desencadenando los síntomas de rosácea.
3. Hiperreactividad vascular: el mecanismo por el que esto ocurre no está claro, pero el hecho es que el flushing es una de las características clave de la rosácea.

¿Qué tipos de rosácea hay?

Aunque se describan distintos tipos de rosácea, lo normal es que una persona tenga características de todos los tipos:

1. Rosácea eritematosa: es el tipo en el que predomina el color rosado de la piel de la cara, las telangiectasias y el flushing. Estas personas tienen la piel especialmente sensible, por lo cual a veces se descama o incluso se hincha en ocasiones.
2. Rosáce papulopustulosa: es el tipo en el que predominan los granitos, sobre el color rosado de la piel. Puede confundirse con el acné (los granitos de la rosácea no suelen tener comedones -espinillas- a diferencia del acné).
3. Rosácea fimatosa: suele ocurrir más frecuentemente en hombres adultos. Consiste en el aumento de tamaño y volumen de la piel en una zona concreta, más frecuentemente en la nariz (rinofima), aunque también puede ocurrir en la frente, el mentón o las mejillas.
4. Otros tipos menos frecuentes: rosácea granulomatosa, rosácea infantil y rosácea ocular.

¿Cómo se diagnostica?

Normalmente para hacer el diagnóstico no es necesario hacer ninguna prueba. La exploración clínica suele dar las claves al dermatólogo. En ocasiones, en que no funcione adecuadamente el tratamiento, o si hay sospecha de rosácea granulomatosa puede ser necesaria una biopsia cutánea, pero esto es raro, afortunadamente.

Normalmente no es necesario hacer pruebas específicas para diagnosticar la rosácea

La rosácea es una enfermedad crónica, de difícil tratamiento, que puede ser un poco latosa. Curarla por completo es extremadamente difícil, aunque disponemos de tratamientos  que pueden ayudar a controlarla. Pero éste será el objeto de otro post :)

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