Se presenta como manchas oscuras (hiperpigmetadas) de localización facial más especialmente en las mejillas o la frente.

El melasma es un cuadro complejo en el que influyen diferentes factores: la exposición solar, factores hormonales y vasculares.

Se sabe que la radiación ultravioleta influye de forma definitiva tanto en la aparición, como en la perpetuación y empeoramiento del melasma. Además de esta radiación proveniente del sol, la luz visible también condiciona un aumento en la pigmentación de la piel.

Se trata de una condición crónica, que el dermatólogo podrá controlar y mejorar, pero no curar. Por esto requerirá de unos cuidados mantenidos en el tiempo.

Las personas con fototipos elevados (piel morena) tienen mayor tendencia a padecer melasma. Además, en estos casos encontramos ciertas particularidades que son importante de conocer de cara a plantear el tratamiento. ¿Qué consideraciones han de tenerse? Te cuento a continuación….

Protección solar

Es natural que si tienes piel morena, al tener baja tendencia a quemarte con el sol, utilices menos fotoprotección. Sin embargo está claramente demostrado que el uso de fotoprotectores reduce la probabilidad de la piel a pigmentarse y por ello es fundamental en el melasma, todos los días.

Esta protección solar ha de hacerse siempre con medios físicos (sombrero) como cosméticos mediante fotoprotectores. Es importante que el producto de fotoprotección sea efectivo tanto contra la radiación UV, así como luz visible. Son útiles para esto los productos con óxido de zinc o aquellos con color (que generalmente tienen óxido de hierro).

Existen productos de protección solar que incluyen antioxidantes en su formulación. Estos contribuyen también a minimizar el daño del sol sobre la piel y por tanto su capacidad de pigmentación.

Recordemos siempre reaplicar esta fotoprotección cada dos horas, especialmente en días de calor (por mayor sudor) o tras baños.

La combinación con una adecuada hidratante que mantenga la barrera cutánea intacta también es intersante.

Despigmentantes

El producto despigmentante más usado es la hidroquinona, presente en casi todas las fórmulas que se prescriben para este tratamiento. Es habitual combinarlo con ácido retinoico así como con un corticoide tópico que ayuda a controlar la posible irritación. A esta combinación de activos le llamamos triada de Klingman y siempre ha de prescribirse por un médico.

Son tratamientos que inicialmente pueden irritar por lo que siempre los usamos de forma progresiva, aumentando la cantidad y frecuencia de aplicación poco a poco. El abuso de productos con hidroquinona a largo plazo pueden ocasionar una pigmentación llamada ocronosis. Este tipo de pigmentación no es reversible, de ahí la importancia de realizarse bajo control dermatológico.

Desde hace algunos años también disponemos de un tratamiento oral que ayuda a aclarar la piegmentación del melasma. En personas sanas, sin factores de riesgo para trombosis, se ha demostrado que es un tratamiento seguro.

Cosmética

Existen diferentes componentes con un efecto despigmentante mucho menor que el mecionado en el apartado anterior, pero que son sin duda unos grandes aliados para acompañar al tratamiento principal.

El ácido kójico, el ácido azelaico, la niacinamida o la vitamina C pueden ayudar como complemento en muchos de los tratamientos pautados para melasma.

Láseres y otras técnicas

Los láseres o la luz pulsada pueden usarse en casos muy seleccionados de melasma. Nunca han de ser la primera opción. Sin embargo ante una piel morena, objeto de este artículo, de hacerse el tratamiento, este debe llevarse a cabo por una personas profesional y formada específicamente en el tema. El riesgo de que tras el daño de la piel y la inflamación consiguiente originada por el láser origine nuevas manchas es una realidad, que siempre ha de considerarse en este caso.

¿Tienes piel morena y melasma?

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En este otro artículo del blog te hablaba de los tipos de manchas faciales más frecuentes y cómo se enfoca el tratamiento dermatológico en cada uno de los casos. Si tienes léntigos propios del fotoenvejecimiento, será especialmente efectivo que realices tratamientos físicos como la luz pulsada o el láser. Por el contrario, si padeces melasma, (en este artículo te cuento qué es el melasma)los medicamentos en crema u orales te serán de mayor utilidad.

Un artículo publicado recientemente en la revista Journal of Cosmetic Dermatology revisa la evidencia científica existente en relación con la efectividad de la vitamina C ante estos tipos de manchas. Los autores revisaron 192 artículos, de los que finalmente solo 7 cumplían con los criterios de calidad para su trabajo comparativo.

¿Cómo actúa la vitamina C?

La vitamina C, también llamada ácido ascórbido, es una molécula presente normalmente en nuestra piel. Ahí está implicada en la producción de colágeno y en funciones antioxidantes especialmente. Algunos estudios muestran que los niveles de esta vitamina disminuyen conforme cumplimos años o por el efecto de fotonvejecimiento.

Se sabe por otro lado que podría reducir la producción de pigmento frenando la acción de la enzima tirosinasa (encargada de sintetizar la melanina en la piel que se activa con los rayos UV), lo cual ha sido demostrado in vitro. Por eso la cuestión principal es cuán efectivo y valorable es este efecto tras la aplicación tópica del producto en la vida real (in vivo).

¿Qué evidencia científica avala la vitamina C?

En general, el uso actual de la vitamina C en cosmética está basado en resultados de estudios in vitro que demuestran su efecto antioxidante y protectoras frente a la pigmentación por UV. Tras la revisión efectuada en la publicación reciente que te comentaba, los autores validan la utilidad de la vitamina C para las manchas.

En su discusión destacan que la evidencia se ha encontrado en su mayoría con concentraciones del 10% y que es muy escasa en concentraciones superiores. Sabiendo que el límite máximo para la concentración en la piel es del 20%, por mucho que estén comercializadas, parece que no tendrían interés los productos con concentraciones superiores a esta.

Por otro lado refieren que las comparaciones objetivas en cuanto la mejoría de las manchas sí detectaron diferencias, mientras que estas no se correspondieron en muchos casos con lo percibido por los participantes del estudio. Esto refleja que, a pesar de que se objetivan resultados, son muy discretos.

¿Cómo se usa la vitamina C?

La vitamina C es soluble en agua por lo que resulta complicado encontrar la mejor forma de que penetre en la dermis. Al formularla es necesario también que el pH esté por debajo de 4 para que la molécula no se oxide y sea activa al llegar la piel. Por esto se han desarrollado diferentes formulaciones así como técnicas que pueden favorecer su penetración, como micro-needling, aplicación asistida por láser, etc. Sin embargo, por el momento no hay evidencia clara en cuanto a la efectividad de estos protocolos respecto al uso tópico habitual.

¿Puede utilizarse en el embarazo?

La vitamina C es segura en el embarazo. Se ha visto que puede ser tóxica más de 200 veces por encima de la diaria recomendada por vía oral, por lo que su apliación tópica no entraña riesgo alguno. Por tanto puede servir como una alternativa a otros productos como los retinoides o la hidroquinona que no podremos utilizar para el melasma o el fotoenvejecimiento durante la gestación.

¿Sueles usar vitamina C en tu rutina cosmética?

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En los libros de dermatología siempre ha constado su relación con estar tomando anticonceptivos o haber estado embarazada. Sin embargo, muchas mujeres sufren melasma sin ninguno de estos desencadenantes. Se trata de un cuadro vinculado a los estrógenos y aunque es verdad que aumentan en esas circunstancias, todas las mujeres los tenemos circulando por nuestra sangre, y por ello somos susceptibles de que nos aparezca el melasma. Tal vez sea tu caso.

En este blog puedes encontrar algunos artículos previos sobre el tratamiento del melasma y las diferentes formas de controlarlo (como el ácido tranexámico, por ejemplo). Recordemos que terapias efectivas para otro tipo de manchas, como los léntigos, pueden no ayudar en el caso del melasma, y viceversa. La verdad es que es una condición difícil, que generalmente recurre y debemos contemplar como crónica. De esta manera el enfoque que se recomienda en cuanto al tratamiento será continuo; ojalá tuviéramos una cremita, láser o pastilla mágica que lo eliminara de una vez para siempre. Lamentablemente, no es el caso.

Además de las diferentes medidas de tratamiento, la prevención es fundamental. Se sabe que el principal desencadenante del melasma es el sol. Incluso con baja exposición podemos ver que la mancha se reactiva en muchas ocasiones, por eso vamos a repasar aquí los factores a tener en cuenta a la hora de protegerte del sol si padeces melasma.

FOTOEVITACIÓN

Parece que al pensar en protección solar siempre nos vienen a la cabeza las cremas. Es cierto que son un instrumetno importante para filtrar la radiación del sol, pero no olvidemos que esta puede bloquearse de forma física.

Utilizar un buen sombrero o gorra en días soleados o de playa minimizará la incidencia del sol en nuestra piel de forma considerable. Además, reducir nuestra exposición en las horas centrales del día, así como buscar la sombra, son consejos básicos que pueden ser muy útiles a la hora de controlar un melasma en verano.

FOTOPROTECCIÓN

Si tienes melasma es bueno que tengas claro que el fotoprotector ha de ser tu principal aliado. Elige un producto con FPS 50+, que tenga también cobertura UVA.

Busca sobre todo un producto que te sea cómodo, ya que es ideal que lo reapliques cada 2 horas y en la cantidad apropiada (aproximadamente la longitud de 2 dedos).

Un buen fotoprotector adecuadamente aplicado bloqueará el paso de casi toda la radiación UVB a tu piel. El problema es que parece que el melasma está también estimulado por la luz visible, y los fotoprotectores estándar (incluso los que tengan FPS máximo) no tienen la capacidad de bloqueala en la mayoría de los casos.

Por este motivo, es muy recomendable utilizar un fotoprotector que tenga color o que apliques algo de maquillaje en las zonas afectas. Se ha visto en estudios científicos, que el óxido de hierro, molécula que se utiliza para dar color a los cosméticos, tiene la capacidad de bloquear la luz visible (especialmente la azul) y por tanto tendrá mayor efectividad en el manejo y prevención del melasma.

El hecho de que el fotoprotector con color aporte un tono a la piel, puede hacer que no lleguemos a aplicar la cantidad oportuna por ser una cantidad excesiva estéticamente hablando. Por eso siempre aconsejo la aplicación adecuada de un fotoprotector no tintado y añadir después otra capa de producto con color. En el melasma, más vale que sobre que que falte.

ANTIOXIDANTES ORALES

En las farmacias podrás encontrar suplementos orales en ocasiones etiquetados como «fotoprotección oral». Este término puede llevar a confusión, pues estos productos no bloquean los rayos solares y por tanto no son una versión oral de las cremas fotoprotectoras.

Se trata de productos con poder antioxidante que podrían equilibrar a nivel de nuestra piel el estrés oxidativo que genera la radiación solar sobre ella (especialmente los rayos UVA e infrarrojos). Se trata de una medida complementaria, que al ayudar a minimizar el efecto del sol en nuestra piel, también prodría respaldar una mejor evolución del melasma.

Sin embargo, no has de contemplarlos para nada como la solución definitiva y mucho menos como una sustitución a los sombreros y las cremas con color de las que hablábamos más arriba.

¿Cómo proteges tu melasma del sol?

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Vayamos entonces al grano: ¿qué tipos de manchas son las más frecuentes? En general cuando a partir la treintena o cuarentena nos empezamos a preocupar por manchas, estas las podemos dividir en dos grandes grupos.

LÉNTIGOS SOLARES

¿Qué son?

Son mancha planas, que recuerdan a las pecas, aunque suelen ser de mayor tamaño. Aparecen en zonas donde nos ha dado el sol. Esta exposición no necesariamente ha tenido que ser el verano anterior, sino que están provocados por todo el sol acumulado a lo largo de nuestra vida. Es decir, puede que lleves décadas cuidándote del sol, pero si en la adolescencia hiciste algún exceso, este puede ser el causante de esos léntigos. La piel tiene memoria.

¿Cómo se tratan?

Los léntigos responden estupendamente a tratamientos físicos como el láser o la luz pulsada. Estos sistemas funcionan emitiendo una fuente de luz que reacciona con el color de la mancha. Cuanto más oscura es la mancha y más clarita la piel de base, más probabilidades de que el tratamiento sea exitoso.Por esto es especialmente interesante realizar el tratamiento en los momentos en que estemos más pálidos, como suele ser habitual en invierno.

En las 4 semanas posteriores es igualmente importante evitar el sol en la medida de lo posible. La exposición solar sobre una piel «inflamada» tras el tratamiento láser podría provocar otro tipo de manchas llamadas hiperpigmentación postinflamatoria, que no es nada deseable.

El tratamiento, provoca unos cambios en las manchas que durarán unos días/semanas: en el caso de láser puede ser un tono amoratado o costras y el caso de la luz pulsada, las manchas cogen un color grisáceo. Después se atenuarán progresivamente hasta desaparecer.

MELASMA:

¿Qué es?

También llamado cloasma, son manchas más difusas que suelen abarcar la zona de las mejillas, frente o labio superior, que suelen aparecer en mujeres. Generalmente más claras que los léntigos pero de mayor tamaño. Suelen relacionarse con haber pasado un embarazo o la toma de anticonceptivos, aunque muchas mujeres lo sufren sin ninguno de estos factores. En este enlace te hablo más del melasma.

¿Cómo se trata?

En general el melasma es más complejo de tratar que los léntigos. En contra de lo que se pueda pensar, las técnicas físicas en este caso no funcionan tan bien y en general las relegamos a un segundo plano.

El abordaje inicial ante el melasma siempre debe incluir una protección solar rigurosa, a ser posible con productos con color (ya sea un fotoprotector con color o usando maquillaje sobre este) para bloquear también el efecto de la luz visible (la cual influye en la aparición de melasma).

El tratamiento específico se hace con cremas despigmentantes, que casi siempre incluyen hidroquinona. Esto puede complementarse con retinoides u otros despigmentantes (kójico, niacinamida, tranexámico, azelaico), así como peelings.

En los últimos años, además, la evidencia científica ha mostrado efectividad de un tratamiento oral que nos ayuda a complementar la terapia tópica con cremas: el ácido tranexámico, sobre el que puedes leer en este artículo.

El melasma reaparece con mucha frecuencia , con lo que es muy importante mantener unos hábitos de protección solar estrictos en todo momento (tanto verano como invierno).

¿Tienes manchas por el sol?¿Las has tratado?

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El melasma es difícil de tratar pero en los últimos años contamos con una nueva arma que nos puede ayudar en este sentido: el ácido tranexámico.

¿Qué es el acido tranexámico?

El ácido tranexámico es un medicamento antifibrinolítico. Se une de forma reversible a una molécula llamada plasminógeno; evitando así que se convierta en plasmina lo que lleva a una reducción del sangrado. Por otro lado intefiere en la formación de nuevos vasos sanguíneos en los tejidos.

Típicamente ha sido usado siempre por cirujanos con el fin de prevenir hemorragias en sus intervenciones. También puede utilizarse con el fin de reducir el sangrado menstrual en mujeres. Se considera un medicamento seguro.

¿Por qué se usa en el melasma?

La plasmina (a través de la unión a las células de la epidermis y la inducción de la liberación de unas molécula llamada prostaglandina E2 por estas), cuando recibe radiación UV tiene la capacidad de activar el enzima tirosinasa, que produce la melanina (pigmento de la piel).

El bloqueo en la formación de plasmina que causa el ácido tranexámico hace que la pigmentación de la piel se reduzca debido a una menor activación de la tirosinasa.

Además, en algunos casos de melasma el componente vascular es importante. De este modo la capacidad del ácido tranexámico de reducir la formación de pequeños vasitos sanguíneos cutáneos se piensa que también ayudaría.

¿Es el ácido tranexámico efectivo para el melasma?

Hasta el momento no se han publicado ensayos clínicos controlados en toda regla (los estudios científicos de mayor rigor). Sin embargo existen amplias series en las que se muestra la efectividad del ácido tranexámico para aclarar el melasma.

El estudio más extenso lo realizaron Lee y colaboradores. En él siguieron a 591 pacientes con melasma que tomaban la medicación dos veces al día durante 4 meses. 87.9% de ellas mejoraron y solo a la cuarta parte les reapareció el melasma posteriormente.

¿Es un tratamiento seguro?

Sí, es seguro. Los efectos adversos reportados en los estudios son escasos y en general leves. No obstante existen algunas situaciones en que no debe administrarse en ningún caso:

• Embarazo
• Antecedentes personales o familiares de trombosis
• Alteraciones de la coagulación
• Insuficiencia renal grave
• Alteración en la visión de los colores

Existen ciertas situaciones en que en general es mejor no tomarlo, pero puede individualizarse y valorar cada caso por separado:

• Lactancia
• Insuficiencia renal o hepática
• Uso de anticonceptivos orales.

¿Cómo se usa?

El ácido tranexámico se toma dos veces al día. Está comercializado en comprimidos de 500mg (llamado Amchafibrin®). Se aconseja dividirlo en dos y tomar la mitad por la mañana y la mitad por la noche.

Si prefieres no tomar medicamentos, o tienes alguna contraindicación médica de las mencionas arriba para su uso, existe la opción de administrarlo en mesoterapia (mediante pequeños pinchacitos en la zona de la mancha). Algunos estudios muestran una efectividad equiparable a la hidroquinona (el despigmentante en crema más efectivo) sin apenas efectos adversos.

En conclusión…

El ácido tranexámico es una alternativa más que podemos añadir a lo tratamientos despigmentantes habituales que usamos en el complejo manejo del melasma.

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Las claves básicas para una piel bonita son la limpieza, la hidratación y la fotoprotección. Sabes que aunque la intensidad solar en estos días no sea tan fuerte como en verano, te recomiendo igualmente usar protector solar a diario, sencillamente por un motivo estético. Así retrasarás el envejecimiento de la piel, la aparición de manchas y arrugas (además, obviamente del cáncer de piel).

Independientemente de esta rutina básica, hoy me apetece compartir contigo los tratamientos complementarios que pueden transformar tu piel (a mejor, por supuesto) y que son idóneos para esta época del año.

Iniciate en los retinoides

Hablas leído y oído hablar maravillas del retinol o el ácido retinoico. Se trata de una molécula en cierto modo «transformadora» de la piel, que acelera la regeneración de sus capas más superficiales (limitando la aparición de manchas, dejándola más finita y brillante), y estimulando la producción de colágeno en la dermis (lo que previene y mejora las arrugas finas).

Siempre sin esperar milagros, pero es importante saber que los retinoides son los activos antienvejecimiento (junto con la protección solar) más demostrados científicamente. Por esto, si quieres optimizar tu rutina, no dudes en pedir consejo dermatológico para introducirlos ya.

El inicio del tratamiento con retinoides (retinol en menor medida que el ácido retinoico) puede irritar la piel, ponerla un poco roja y causar descamación. Por todo esto, el invierno es el momento óptimo para que tu piel se acostumbre al tratamiento y poderlo continuar ya de forma indefinida (incluso en verano, en contra de lo que se suele creer).

Puedes leer más acerca de los retinoides en este artículo que escribí hace algún tiempo.

Si quieres consejo cosmético o saber qué productos y cómo usar en un tu caso, puedo asesorarte aquí.

Elimina las manchas

Si tienes alguna mancha en la cara, es conveniente que sea valorada por un dermatólogo. Lo normal, es que se enfoque de dos maneras diferentes según el tipo, pero ambas idealmente en invierno:

· MELASMA: se trata primordialmente con cremas y cosméticos despigmentantes, asociados a la fotoprotección. Los más efectivos (hidroquinona), dado que son ligeramente irritantes, es perfecto usarlos en esta época. Puedes leer más sobre esto en este enlace sobre melasma.

· LÉNTIGOS SOLARES (fotos): son las manchas que solemos llamar «de sol», fruto del envejecimiento de la piel, típicamente aparecen en la cara y las manos. Pueden eliminarse con láser Q-switched o luz pulsada (IPL) sin apenas molestias.

Trata tu acné y las cicatrices

El invierno es el momento perfecto para tratar el acné de la forma más definitiva que tenemos, la isotretinoína (Roacután). Este tratamiento afina la piel durante el mismo y la hace más sensible ante el sol, por lo que (aunque sí puede usarse durante el verano), el invierno es la época perfecta.

Si tienes cicatrices de acné, además, estas pueden mejorarse mediante láseres fraccionados (ablativos y no hablativos). Con estas técnicas, es recomendable evitar la exposición al sol, así que si te lo planteas, este es el momento también.

Si ya estás tratando tu acné con isotretinoína, actualmente sabemos que no es necesario que esperes a terminarlo para iniciar un tratamiento para las cicatrices.

Renueva tu piel

Si siente la piel apagada, con textura irregular y quieres darle algo de luz, te puede interesar hacerte un peeling, sobres los que te hablo en este enlace. Si te animas, también es importantísimo evitar la exposición solar en los días siguientes al tratamiento, así que, ¿qué momento mejor que el invierno?

¿Te animas a alguno de estos tratamientos?

Podemos hablar de ello en la consulta u online, como prefieras.

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Es probable que justo este verano estuvieras embarazada («paño de la embarazada») o en tomando anticonceptivos orales. El melasma suele aparecer más frecuentemente en estos casos, pero no te sorprendas si no fue así.  A muchas chicas les aparecen estas manchas sin ton ni son. Muchas veces no encontramos una causa clara, aunque sí parece que los estrógenos (hormonas femeninas) algo tienen que ver, pues este tipo de manchas ocurren fundamentalmente en mujeres.

Se sabe también que el sol está claramente implicado, pues las manchas suelen empeorar tras la exposición al sol, sobre todo en verano. Ya hemos hablado en otras ocasiones de las diferentes radiaciones que emite el sol y que los protectores solares son sobre todo efectivo contra los UV. Parece, sin embargo, que en el melasma también pueden estar implicadas otras radiaciones como los infrarrojos o la luz visible, en personas morenas se sabe que la luz azul en concreto es más perjudicial.  Por esto, aunque utilices el mejor fotoprotector de un modo perfecto, puede no ser suficiente para prevenir la aparición del melasma.

La realidad es que el melasma es muy difícil de tratar; pero sí podemos mejorarlo. Normalmente quien tiene melasma, tendrá siempre esa tendencia a que ciertas zonas de la piel se oscurezcan, pero podemos encontrar formas de atenuarlas y evitar/reducir su aparición. El invierno es el momento de aclararlo y en primavera-verano hay que ponerse las pilas para prevenirlo. A continuación te cuento las claves.

1. PROTECCIÓN SOLAR: 

Esto es lo más importante, especialmente,  en primavera y verano. Recuerda que protección solar no significa solo «crema» solar, sino evitar la radiación proveniente del sol de la mejor manera que sepamos. Un buen fotoprotector con FPS 50+ nos evitará  más del 98% de la radiación UVB, y parte de la UVA, infrarroja y luz visible…¡pero no toda!

Fotoprotección no es solo la crema solar; compleméntala con sombrero y sombrilla

Ten esto siempre en mente. Es importante complementar la fotoprotección tópica con otros medios: evita las horas centrales, utiliza sombrero o gorra o valte de una sombrilla.

Cuanto más minimices la incidencia del sol en tu rostro, menor probabilidades de que se acentúe el melasma cuando llegue el verano.

2. PRODUCTOS DESPIGMENTANTES:

El despigmentante estrella es la hidroquinona. Es el producto más potente del que disponemos, que solemos utilizar en concentraciones del 2-4% y puede utilizase solo o en combinación con otros.

La hidroquinona es el despigmentante más efectivo, solo o en combinación con otros productos

Además de este, también podemos valernos del ácido azelaico, ácido kójico, los retinoides, hidroxiácidos o incluso corticoides tópicos. Habitualmente utilizamos combinaciones de estos elementos. Lo mejor es que tu dermatólogo valore qué es lo que mejor encaja en tu caso, según la sensibilidad de tu piel o el color de la misma.

3. TRATAMIENTOS ORALES: 

Recientemente se ha encontrado la utilidad del ácido tranexámico para mejorar o prevenir el melasma. Se trata de un medicamento que algunas chicas utilizan para reducir el sangrado en la menstruación. Se ha visto que a dosis más bajas, evita la pigmentación de la piel inducida por el sol.

El ácido tranexámico es un tratamiento novedoso para el melasma

4. OTROS: 

Los láseres, luz pulsada y peelings son técnicas estéticas excelentes que nos ayudan para un montón de tratamientos estéticos (cicatrices, ciertas manchas, depilación, arrugas, venitas) pero en el caso del melasma, limitamos su uso a casos concretos en que lo anterior no funciona, pues su efectividad no suele ser tan alta.

Los láseres o peelings pueden ser útiles en algunos casos

En conclusión…

∼El melasma es difícil de tratar, pero afortunadamente disponemos de diversas opciones de tratamiento con las que mantenerlo a raya, en primer lugar para aclararlo y por otro lado, y no menos importante, para prevenirlo.

∼Déjate asesorar por tu dermatólogo que te recomendará la mejor opción para ti. No a todas las pieles les encaja lo mismo.

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Se considera un método anticonceptivo seguro, con muy escasos riesgos y efectos adversos.  En lo que a la piel respecta, los anticonceptivos pueden tener efectos positivos y negativos; ¿los conoces?

1. Solución para el acné

En muchas chicas, especialmente mujeres adultas, el acné guarda relación con las hormonas. Es más frecuente el acné por ejemplo, en mujeres con síndrome de ovario poliquístico.

Para estos cosas, e incluso para chicas sin ningún «problema» detactable en analíticas hormonales, los anticonceptivos orales pueden representar un tratamiento fantástico para esos indeseables granitos.

Dentro de los anticonceptivos orales los más adecuados son aquellos con un componente antiandrogénico . Estos son el acetato de ciproterona, el dienogest y la  drospirenona . Se trata de moléculas que controlan el efecto de las hormonas masculinas, las cuales también están presentes en las mujeres y son las que suelen estar implicadas en la aparición del acné.

2. Anticonceptivos y manchas en la cara

Los anticonceptivos hormonales son muy útiles en muchos sentidos. Sin embargo, en muchos casos son la causa de la aparición de melasma facial. Se trata de manchas que suelen surgir en épocas de sol en ambas mejillas, la frente o el labio superior, de la misma manera que puede ocurrir durante un embarazo.

El melasma aparece también en un montón de chicas que no toman anticonconceptivos, pero si ese no es tu caso, tal vez suspenderlos pueda ayudar a mejorar tus manchas. No te olvides de utilizar fotoprotección, y si esto no fuera suficiente, consulta con un dermatólogo para que te aconseje.

3. Anticonceptivos y melanoma: el debate continua

Desde hace años se pensaba que los anticonceptivos podrían tener algún efecto en la aparición de melanoma en mujeres. Esto se había investigado en varios estudios científicos, y la balanza se decantaba por una ausencia de riesgo o incluso cierto efecto preventivo de los estrógenos de los anticonceptivos sobre el melanoma. 

Para reavivar la polémica, recientemente hemos podido leer un estudio realizado en casi 100 000 mujeres francesas que se siguieron desde 1990. Cada 2-3 años se les enviaba un cuestionario acerca de sus hábitos y enfermedades. En este trabajo, los autores observan que sí existe cierto riesgo mayor de padecer melanoma en las mujeres que tomaban anticonceptivos frente a las que no, especialmente en aquellas que los tomaron durante más de 10 años.

En cualquier caso, también parece que aquellas mujeres que tomaron anticonceptivos, utilizaron más protector solar y más rayos UVA. Estos factores pueden «confundir» los resultados y no ser propiamente los anticonceptivos los causantes reales del mayor riesgo de melanoma, sino el hecho de que estas mujeres pasaran más rato al sol o bajo las lámparas UV.

En conclusión: 

Los anticonceptivos son seguros si se utilizan en mujeres sin factores de riesgo. En dermatología son útiles para tratar el acné en mujeres adultas, pero sin embargo empeoran el melasma. No hay evidencia suficientemente solida en la actualidad para relacionar los anticonceptivos con el cáncer de piel de una forma claramente causal.

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Léntigo solar

Los léntigos son manchas de tamaño variable, marrones, redondeadas o con contorno irregular. Aparecen en zonas donde nos ha dado el sol a lo largo de la vida.

En sí no son malos, ni tienen un riesgo especial de malignizar y convertirse en melanoma. Sin embargo son indicativos de que la piel donde se encuentran ha sufrido por estar expuesta al sol. En algunos casos, los léntigos se abultan dando lugar a queratosis seborreicas. Hay ocasiones en que pueden parecerse mucho a un melanoma, con lo que ante cambios, crecimiento llamativo, alteraciones del color o sangrado es importante consultar con un dermatólogo.

Aquí puedes ver fotos de léntigos solares

Si te preocupa qué hacer con ellos, los léntigos solares pueden tratarse con láser, luz pulsada o nitrógeno líquido de forma muy sencilla.

Melasma

El melasma es más habitual en las mujeres que en los hombres, porque muchas veces está relacionado con el embarazo o la toma de anticonceptivos. En cualquier caso, en muchas ocasiones, la mujer que lo padece ni está embarazada, ni toma anticonceptivos; el sol es su causante fundamental, por eso es muy típico que empeore en verano. 

Para prevenir su aparición es importantísimo utilizar un buen protector solar (si cubre también infrarrojos y luz visible, mejor). Una vez terminada la época de sol puede intentarse mejorar con cremas despigmentantes, peelings o, en algunos casos, ciertos tipos de láser. Ten en mente que conseguir unos resultados óptimos es muy difícil, pero con la llegada del otoño y durante el invierno podemos conseguir mejorar mucho las manchas, con el fin de arrancar el verano que viene con una piel menos manchada.  Ahí será de nuevo clave tomar todas las medidas que estén en nuestra mano para prevenir su reaparición.

Hiperpigmentación postinflamatoria

Cuando la piel se inflama debido a alguna enfermedad de la piel (como un eczema, un liquen, etcétera), una quemadura, una cicatriz o incluso un granito o picadura, es posible que, una vez curada la inflamación, dicha zona se quede más oscura de lo normal. A esto le llamamos hiperpigmentación postinflamatoria y es mucho más habitual en personas de piel morena.

Aquí y aquí puedes ver fotos de hiperpigmentación postinflamatoria

Habitualmente no es una marca que dure toda la vida, sino que suele desvanecerse con el tiempo. En cualquier caso, es importante saber que puede durar meses o años y los tratamientos de los que disponemos (cremas, láseres) no suelen ser muy efectivos.

En resumen…

Son varias y diversas las causas que pueden hacer que la piel se pigmente tras el sol del verano. En la mayoría de los casos es posible mejorarlas, utilizando láser, peelings o ciertos cosméticos, siempre acompañados de protección solar. Este resumen puede serte de ayuda, pero sin duda lo razonable es que consultes con tu dermatólogo para que te oriente de la mejor opción en tu caso.

¿Tienes alguna duda sobre tus manchas?

Consulta online y te aconsejaré :)

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Aumenta la pigmentación de la piel

Durante el embarazo muchas mujeres notan el oscurecimiento de su piel. Este suele ser más evidente en las areolas. Igualmente, suele ser frecuente la aparición de una línea pigmentada en el abdomen, denominada línea alba.

En la cara, especialmente en chicas de piel morena, es frecuente que aparezca melasma (también llamado cloasma o paño del embarazo). Se trata de manchas marrones de contorno difuso, que suelen aparecer en las mejillas y el labio superior (fotos de melasma).  Para prevenir su aparición es importantísimo llevar una protección solar diaria muy rigurosa, que incluya filtros físicos. Aun así, en muchos casos su apariciónes inevitable.

El melasma es difícil de tratar, por eso es clave usar fotoprotección para evitar su aparición

Los lunares pueden oscurecerse también a consecuencia del embarazo y ciertos cambios entran dentro de lo esperable. Sin embargo, aunque raro, el melanoma también puede aparecer durante el embarazo (es el 4ª cáncer más frecuente en mujeres gestantes), por lo que si observas cambios en algún lunar, teniendo en cuenta la regla ABCDE, te recomiendo que acudas a un dermatólogo.

Si aprecias cambios en un lunar, consulta con un dermatólogo

Puedes sentir picor en la piel

Una de cada cinco embarazadas sufre picor durante su embarazo. Existen diversas causas por las que puede aparecer picor en el embarazo, desde sencillamente tener la piel seca, hasta enfermedades cutáneas algo más complicadas que pueden suponer un mínimo riesgo para el bebé. En muchos casos el picor no se acompaña de ningún tipo de rojez, roncha, ni descamación en la piel, por lo que es fácil que mejore sencillamente con cremas hidratantes. Sin embargo, si te aparecen ronchas, ampollas o eczemas que antes no tenías, es recomendable que consultes con un dermatólogo, pues podrías necesitar un tratamiento más específico.

El pelo se cae menos

La proporción de pelos en fase de crecimiento durante el embarazo aumenta, respecto a los que están en fase de reposo. Por esto es habitual sentir que el pelo cae menos. Sin embargo, muchos de esos pelos detienen su crecimiento tras el parto, lo que lleva a la aparición de un efluvio telógeno, que supone una caída que puede ser más o menos llamativa a los tres meses del parto, aproximadamente.  No te preocupes, ese pelo se recupera a lo largo de los meses siguientes.

Las uñas se vuelven frágiles

Muchas mujeres embarazas sienten que sus uñas pierden brillo y se vuelven más frágiles. Pueden despegarse o engrosarse ligeramente en su parte más externa. Es fácil que te plantees si se debe a una infección por hongos, pero esto es raro; en la mayoría de los casos, estos síntomas desparecen tras el parto.

Aparecen estrías

Debido a la distensión de la pared abdominal, la aparición de estrías no es nada raro en el embarazo: a 9 de cada 10 mujeres les aparece alguna a partir del segundo trimestre. Como sabrás, existen numerosos productos que prometen la prevención de estas estrías, pero lamentablemente su efectividad real es muy escasa.

Los productos antiestrías son escasamente eficaces

Una vez aparecidas, tras el parto, las cremas con ácido retinoico (¡ojo!, porque los retinoides no deben utilizarse en el embarazo) o ciertos peelings o tratamientos con láser pueden mejorarlas discretamente; pero nunca esperes milagros.

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Sentirás la piel más grasa

La progesterona y los andrógenos aumentan hacia el 3º trimestre, por lo que la secreción de grasa de la piel aumenta. Esto puede conllevar un empeoramiento del acné, si lo padeces (que muy posiblemente había mejorado en el 1º trimestre).

Resumiendo…

En el embarazo se dan varios cambios a nivel de la piel, el pelo y las uñas que no pasan desapercibidos para la mujer. Aun sabiendo que la mayoría de ellos son reversibles, cambios como las estrías o el melasma pueden persistir tras el parto. Si te preocupa algún cambio en tu piel y estás embarazada, puede ser interesante que lo hables con un dermatólogo.

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