¿Qué es el s. aureus?

Se trata de una bacteria que vive en la piel y fosas nasales de algunas personas. La cantidad de la misma (colonización) es mayor la piel de personas con dermatitis atópica que en personas con piel sana. Además, se sabe que el  s. aureus  no solo está implicado en los brotes de dermatitis, sino también que a mayor cantidad de bacteria, más aparatosos resultan estos.

El s. aureus es una bacteria que frecuentemente vive en la piel de las personas con dermatitis empeorando los brotes

¿Por qué usar lejía?

La lejía es hipoclorito sódico, el cual (¡siempre diluido!)ha sido utilizado con anterioridad como antiséptico o desinfectante; por ejemplo, para heridas o como antiséptico dental. Por este motivo, unos investigadores de Harvard pensaron hace algunos años que quizá usar esta lejía diluida podría ser útil para las personas con dermatitis atópica.

Así, hicieron un estudio en que se veía que los pacientes que se bañaban con lejía diluida, mejoraban respecto a los que se bañaban solo con agua. Observaron que, aunque no eliminaba por completo los s. aureus de la piel, sí reducía el número de bacterias y que esta podía ser la causa de que esas personas presentaran menos brotes y a su vez, menos graves.

Los investigadores vieron que la dermatitis atópica mejoraba en las personas que hacían baños con lejía

El estudio en cuestión se realizó con pocos pacientes, de tal manera que no ha resultado ser totalmente convincente para la comunidad científica. Por ejempolo, otros autores comentaron algunos «peros» tiempo después y un segundo grupo chino no encontró mejoría alguna en un trabajo más reciente.

A día de hoy instituciones como la Cochrane, de la que ya hemos hablado alguna vez, no recomienda realizar baños de lejía en todas las personas con dermatitis atópica. Sin embargo, la Academia Americana de Dermatología, así como la de Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología lo recomiendan, tal y como podéis leer en sus respectivas páginas web.

¿Cómo se realiza el baño?

El baño debe realizarse con lejía doméstica, y fijándonos que no tenga una concentración mayor del 6%. Para una bañera entera es recomendable añadir 120 ml en el agua. Nunca debe aplicarse la lejía directamente sobre la piel con dermatitis ya que podría resultar muy irritante.

Se utilizan 120ml de lejía doméstica para una bañera estándar llena de agua

Es recomendable realizar dos baños semanales de una duración aproximada de 10 minutos. Tras estar este rato en el agua (con lejía), se puede continuar el baño de forma normal, con el gel o syndet habitual.

Además de los baños, tu dermatólogo podría recomendar utilizar una pomada con antibiótico para la nariz de forma periódica, ya que el s. aureus también se aloja ahí, y de esta manera se elimina de forma más efectiva.

Los baños de lejía dos veces a la semana, pueden combinarse con pomada antibiótica para las cavidades nasales

Tras el baño, se deben seguir las recomendaciones habituales para dermatitis atópica: secar bien la piel, aplicando la crema hidratante o el tratamiento con crema de corticoide o inhibidor de la calcineurina (si lo hubiera) inmediatamente después.

En este vídeo de la Academia Americana de Dermatología está muy bien explicado el procedimiento.

¿Tiene algún riesgo?

Dado que muchos dermatólogos recomendaban estos baños, pero ante la duda de que la lejía pudiera causar algo de irritación en la piel, recientemente un grupo de pediatras y dermatólogos investigaron si realmente la lejía a la concentración recomendada podía dañar la piel o no. Tras comprobar los baños con lejía con los baños con agua únicamente, vieron que la lejía no modificaba la función barrera de la piel ni irritaban en absoluto. Por esto sabemos, que, aunque parece que no está del todo claro si este tratamiento es efectivo, por lo menos no entraña ningún riesgo para la piel de las personas con dermatitis.

¡Ojo! claramente todo esto tiene sentido si no nos equivocamos al diluir la lejía en el agua y utilizamos la cantidad correcta.

¿Todas las personas con DA tienen que hacer esto?

No. En principio, suelen indicarse los baños de lejía en personas con eczemas que tengan signos de infección o en aquellos casos de dermatitis en que esta no mejore adecuadamente con los tratamientos convencionales. Por supuesto, siempre deben realizarse los baños con lejía bajo la supervisión de un dermatólogo.

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Pues bien, tras revisar los trabajos científicos y estudios realizados al respecto, os cuento cuál es la evidencia (poca) que tenemos al respecto:

¿Es mejor el BAÑO o la DUCHA para los niños con  dermatitis atópica?

En los últimos años se han realizado algunos estudios que pretendían evaluar si los baños en las personas con dermatitis atópica son beneficiosos o perjudiciales. Los estudios realizados son totalmente diferentes unos de otros en diseño, número de pacientes estudiados y tiempos. Por esto, recientemente se ha publicado en la Journal of the European Academy of Dermatology una revisión de todos los trabajos previos, en la cual pretenden esclarecer si el baño durante 1 mes con agua del grifo aporta algún beneficio específico a las personas con dermatitis atópica.

Pues bien, no llegan a ninguna conclusión donde pueda demostrarse un claro beneficio del baño frente a la ducha. Además, aprecian que la mayoría de los pacientes  con dermatitis atópica y sus familiares tienen una percepción negativa del baño; bien porque notan un empeoramiento de su piel o bien por cuestiones simplemente económicas u organizativas (el baño es más trabajoso y más caro que una simple ducha).

A día de hoy, no puede decirse que el baño sea mejor que la ducha para personas con dermatitis atópica

Por ello estos autores concluyen que a día de hoy no existe suficiente evidencia para recomendar el baño frente a la ducha, porque al parecer ninguno de ellos tiene beneficios frente al otro (por lo menos, demostrados a día de hoy).  Por tanto, digamos, que cada uno puede hacer lo que más le guste, sin que esto afecte a la evolución de la dermatitis.

Una excepción a esto pueden considerarse los baños con lejía diluida, recomendados  por la Academia Americana de Dermatología  en personas con dermatitis atópica con signos de sobreinfección. Esto se recomienda en casos concretos; ante cualquier duda a este respecto, lo mejor es hablarlo con un dermatólogo.

 ¿Podemos bañar TODOS LOS DÍAS a los niños con dermatitis atópica?

Es muy habitual que los papás de niños con dermatitis atópica nos hagan esta pregunta en la consulta. Existe gran disparidad entre los consejos que damos unos médicos y otros, creando una gran confusión. Partiendo de este punto, un grupo de investigadores americanos han elaborado recientemente una encuesta en la que participaron dermatólogos, alergólogos y pediatras de atención primaria. A cada uno de los participantes se le interrogó acerca de las recomendaciones que daba a sus pacientes y la conclusión dejó patente que existen diferencias claras entre las recomendaciones de unos y otros.

Existen diferencias entre las recomendaciones de pediatras y especialistas

Por un lado, los pediatras desaconsejan el baño diario, mientras que los especialistas suelen recomendar un baño o ducha diarios. En 2013 se realizó una encuesta en la que participaron familiares de niños con dermatitis  y las conclusiones fueron similares. Aunque estos trabajos no se hayan realizado en nuestro país, según mi experiencia, estas diferencias en las recomendaciones se dan también aquí.

No existe evidencia científica para desaconsejar el baño diario

Pero, ¿cuál es la recomendación adecuada? La realidad es que no tenemos respuesta al respecto, ya que no se han realizado estudios que apoyen una u otra pauta de forma contundente. Así que, una vez más, la frecuencia de baño puede ajustarse  según los gustos o costumbres de cada familia, en base a lo que se perciba que siente mejor al niño.

¿Qué HAY QUE TENER EN CUENTA a la hora del baño o la ducha?

Lo que sí es obvio es la higiene cutánea es necesaria, y en niños con dermatitis,  además contribuye a retirar pequeñas escamas, costras, irritantes o incluso alérgenos de la piel.

Por otro lado, sirve para hidratar la piel.  Así, al terminar la ducha o el baño, el agua debe retirarse con una toalla y aplicar inmediatamente crema hidratante para mantener esta hidratación. Un estudio demostró que si el agua se deja evaporar, se pierde el efecto hidratante de la ducha o el baño.  Como ya comenté al hablar sobre consejos básicos para la dermatitis atópica, el papel de las cremas hidratantes es clave para el buen control de la dermatitis atópica.

Tras el baño debe aplicarse crema hidratante inmediatamente para mantener la hidratación

Por otro lado, no está del todo claro hasta qué punto el uso de aceites de baño u otros emolientes durante el mismo contribuyan a la hidratación. En cualquier caso, no son perjudiciales y si nos agrada sus uso, podemos mantenerlos.

En cuanto a la duración del baño, en el consenso elaborado por la Academia Americana de Dermatología se recomiendan duchas o baños cortos (máximo 15 minutos) con agua templada;  aunque estas recomendaciones están basadas en su experiencia profesional y no estudios científicos.

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