El carcinoma basocelular es el cáncer más frecuente en el ser humano

Suele aparecer a partir de los 50 años, aunque en personas de piel muy clarita puede surgir antes. Afortunadamente este tipo de tumor crece de forma localizada (es decir, solo en la piel y es extremadamente raro que dé metástasis) con lo que no es habitual que ponga en peligro la vida de quien lo padece. En cualquier caso, sí debe tratarse y controlarse pues de lo contrario crece y crece causando úlceras en la zona donde aparece que pueden ser muy aparatosos.

Pero, ¿sabes qué aspecto tiene el carcinoma basocelular? Pues bien, existen varios tipos de carcinoma basocelular que hace que puedan asemejarse a lunares, cicatrices o verrugas.  Por ejemplo, la mujer de la foto tiene varios bultitos en su nariz, pero solo uno es un carcinoma basocelular.

¿Qué características son importantes para CONSULTAR CON UN DERMATÓLOGO?

• Se trata de un bulto o una herida que sangra y no cura
• Aunque lentamente, crece continuamente
• Tiene una superficie brillante
• Está en una zona donde nos ha dado el sol a lo largo de la vida.

A parte de estas características más o menos comunes, los carcinomas basocelulares pueden tener otros rasgos muy variados que os ejemplifico a continuación:

1. Un carcinoma basocelular puede ser PEQUEÑO o GRANDE

Los basocelulares comienzan como pequeños granitos de escasos milímetros y a lo largo de meses (u años) van cobrando mayor tamaño.

2. Un carcinoma basocelular puede ser OSCURO o CLARO

Lo más frecuente es que los carcinomas basocelulares sean del color de la piel, pero no es raro que tengan algún área marrón o que sean incluso negros. 

Los tres bultitos que tiene la persona de la imagen corresponden con carcinomas basocelulares. Como podéis observar son de diferente color y aspecto entre ellos.

3. Un carcinoma basocelular puede ser PLANO o ABULTADO

El volumen del carcinoma basocelular puede ser muy distinto. Existen formas llamadas «nodulares» y formas llamadas «superficiales» que normalmente suelen aparecer en el pecho o la espalda.

4. Un carcinoma basocelular puede tener aspecto de HERIDA o CICATRIZ

Es posible que los carcinomas basocelulares se ulceren y por ello cobren aspecto de herida (que habitualmente, no cura sola). Es más frecuente en los de gran tamaño, pero también podemos ver algunas erosiones en los pequeños. 

Por otro lado, existe un tipo de carcinoma basocelular, llamado esclerodermiforme que se asemeja mucho a una cicatriz. Lo peculiar es que en la zona la persona que lo padece no recuerda ningún traumatismo previo y suele crecer con el tiempo (cosa que no ocurre con las cicatrices.

En resumen…

El carcinoma basocelular es un tumor que crece lentamente, pero que es importante detectar. Puede tener aspecto muy variado por lo que es recomendable consultar con un dermatólogo ante una herida o bulto que crezca, sobre todo si su superficie es brillante o sangra.

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El término cáncer suele asustar bastante, pero en el caso del carcinoma basocelular, en la mayoría de los casos no tiene repercusiones importantes, como  se dan en otros casos de tumores malignos. Afortunadamente el carcinoma basocelular crece localmente, es decir sólo en la zona donde aparece en la piel, y no se extiende a otras partes del cuerpo a distancia , ni a órganos internos.  En cualquier caso, debe tratarse en todos los casos, ya que si crece, puede ulcerarse o invadir zonas «delicadas» destruyendo el área donde se encuentra (por ejemplo, si está próximo a los ojos, puede afectar alguna estructura de los mismos, o igualmente en la nariz, donde puede dañar el cartílago invadiendo en profundidad).

Lo habitual es que consultando a tiempo con un dermatólogo, es muy raro que un carcinoma basocelular pueda tener consecuencias fatales.

En otro post  hablaré de las opciones que tenemos para tratar los carcinomas basocelulares, que en la gran mayoría de los casos pueden curarse :).

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