¿Qué sabemos sobre la dermatitis atópica y el cáncer?

Es fundamentalmente conocida porque causa picor y rojez en la piel. Estos síntomas, si son extensos pueden suponer una merma en la calidad de vida muy importante. Independientemente de esto, se sabe que la dermatitis atópica se asocia con cierta disfunción inmune, lo que hace sospechar quelos pacientes con dermatitis atópica puedan tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Es posible que la inflamación crónica que subyace a esta enfermedad pueda promover el desarrollo de ciertos tipos de tumores.

Hasta el momento, los estudios realizados no había arrojado datos concluyentes. Sin embargo un estudio reciente publicado en la British Journal of Dermatology investiga el desarrollo de tumores sólidos, hematológicos y cáncer de piel en personas con dermatitis atópica, extrayendo algunas conclusiones interesantes que te comentaré a continuación.

¿Hay novedades sobre la relación entre dermatitis atópica y cáncer?

El estudio en cuestión es un análisis de cohortes basado en datos de población, que revisó la evolución de miles de pacientes con dermatitis atópica en dos grupos (niños y adultos) frente a otros grupos de población sana (que llamamos controles). El seguimiento fue de unos 5-7 años. Los resultados de este estudio proporcionan información valiosa sobre la relación entre la dermatitis atópica y el riesgo de cáncer.

En general, el estudio no encuentra una asociación general entre padecer dermatitis atópica y tener un mayor riesgo de cáncer, ni en niños ni en adultos. Sin embargo, sí se observaron algunos datos relevantes en grupos concretos de pacientes.

Es importante tener en cuenta que, aunque existen asociaciones estadísticas, la relación entre la dermatitis atópica y el cáncer aún no está completamente comprendida. Además, los autores del artículo describen una serie de limitaciones de su estudio que podrían haber influido en los resultados. La duración del seguimiento realizado (alrededor de 5 años) podría no ser suficiente para detectar el riesgo de cáncer. No obstante, matizan que muchos de los pacientes con dermatitis estudiados ya estaban diagnosticados de esa enfermedad desde 10 años antes. Por otro lado, no se han incluido factores socioeconómicos como la obsidad o el ser fumador, que podrían influir en el riesgo de cáncer independientemente de la dermatitis.

En cualquier caso, es fundamental que los pacientes con dermatitis atópica sigan una atención médica adecuada y se sometan a revisiones regulares con dermatólogos para, además del seguimiento de su dermatitis atópica, optimizar una detección temprana de posibles problemas.

Además, es crucial no entrar en pánico. La dermatitis atópica es una condición manejable, y con el tratamiento y cuidado adecuados, es posible mantener una buena calidad de vida.

En resumen…

Si bien este estudio plantea algunas preocupaciones sobre el riesgo de cáncer en pacientes con dermatitis atópica, debemos recordar que los riesgos absolutos son relativamente bajos. La clave está en la prevención y la detección temprana, realizando un seguimiento adecuado con tu dermatólogo, ya sea online o presencial.

Si eres una persona que vive con dermatitis atópica, te animo a hablar con tu dermatólogo y seguir un plan de cuidado de la piel personalizado. La ciencia avanza constantemente, en los últimos años las opciones de tratamineto de la dermatitis atópica ha avanzado de forma apasionante. Con el apoyo profesional adecuado, puedes mantener tu piel sana y disfrutar de una estupenda calidad de vida.

¿Conocías estos datos sobre dermatitis atópica y el cáncer?

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De esta forma, la combinación entre una barrera alterada y una inflamación cutánea desembocan en brotes de eczema/dermatitis que generan picor y malestar en quien la padece.

¿PARA QUÉ SIRVE LA CREMA HIDRATANTE EN LA DERMATITIS ATÓPICA?

La hidratación de la piel se considera una estrategia útil ya que no solo mejora la sequedad, sino que también ejerce como barrera frente a agentes irritantes y puede tener cierto efecto antiinflamatorio. No obstante, recordemos que si la dermatitis está en fase de brote (es decir, hay zonas rojas, descamadas y con picor), dichas zonas deben tratarse con un medicamento (corticoides o inhibidores de calcineurina en crema).

Esta revisión de Cochrane publicada en 2017 concluye que el uso de cremas hidratantes supone un respaldo al tratamiento activo (tratamiento médico del brote). Parece que la dermatitis de las personas que hacen uso diario de cremas hidratantes tienen una mejor evolución ya que:

• pasa más tiempo entre brote y brote
• se reducen el número de brotes
• se reduce la cantidad de corticoide necesitado para el control del brote

CÓMO Y CUÁNDO APLICAR LA CREMA HIDRATANTE EN LA DERMATITIS ATÓPICA

Recordemos que el uso de crema hidratante se aconseja especialmente en aquella piel «sana», es decir, las zonas de piel donde no se observa actividad de la enfermedad en forma de rojez o sequedad. Aplicar hidratante sobre zonas con inflamación no suele aportar grandes beneficios y puede incluso irritar más el eczema, empeorando los síntomas.

Se ha visto que el momento más oportuno para realizar esta aplicación es justamente después de la ducha o el baño. Lo ideal es retirar el grueso de la humedad con una toalla y en ese momento aplicar la crema, de tal manera que «selle» la humedad dentro de la epidermis y ese agua no se evapore, lo cual ocurriría de dejar pasar más tiempo hasta la aplicación de la crema.

DIFERENTES TIPOS DE CREMAS HIDRATANTES

Existe una disponibilidad enorme de productos hidratantes para la piel. Tanto en farmacias como en grandes superficies podemos encontrar numerosísimos envases, de tamaños y precios de lo más variado.

Existen formulaciones en crema, loción, gel o bálsamo. Que el producto sea etiquetado de una u otra manera depende de la proporción de agua y aceite que lleve cada uno de ellos, siendo las lociones mucho más fluidas que los bálsamos, por ejemplo. Pero, ¿sabemos cuál es el idóneo para la piel de nuestro hijo?

Partiendo del punto de que la dermatitis atópica se caracteriza por una deficiencia en el manto lipídico de la piel, la recomendación general por parte de los dermatólogos y pediatras es el uso de productos untuosos que refuerezen esta barrera. En teoría un bálsamo parece que debe ser más efectivo que una loción fluida, por ejemplo. Sin embargo, estos productos más gruesos y grasos suelen ser más incómodos en la aplicación, lo cual puede llevar a una menor constancia en la rutina y por tanto una pérdida de los efectos positivos de su uso diario.

¿HAY ALGUNA CREMA MÁS EFECTIVA?

En línea con esto, recientemente se ha publicado un estudio en la prestigiosa revista The Lancet Child & Adolescent Health cuyo objetivo era definir si existen didferencias entre los diferentes productos, y sus texturas. Se realizó un estudio aleatorizado con 550 niños de entre 6 meses y 12 años, a cuyos padres se pidió que aplicaran crema dos veces al día. Se hizo un seguimiento de 16 semanas al final del cual se evaluó si alguna de las formulaciones tenía mayor efecto positivo en la dermatitis.

En contra de los esperado, no se observaron diferencias en cuanto al número e intensidad de brotes entre aquellos niños que usaban hidratantes más fluidas o aquellos que usaron bálsamo.

EN CONCLUSIÓN…

Tras la publicación de este trabajo parece sensato seguir teniendo presente la importancia del uso diario de productos hidratantes en personas con dermatitis. Sus resultados, sin embargo, resaltan la ausencia de evicencia en cuanto a superioridad de unos productos frente a otros.

¿Le pones crema hidratante a tu niño?

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¿Para qué se usa el tacrolimus?

El tacrolimus es un medicamento clasificado como inhibidor de la calcineurina. Está indicado para el tratamiento y la prevención de brotes de dermatitis atópica.

Tiene una acción antiinflamatoria que a nivel práctico se parece a la que hacen los corticoides tópicos en esta enfermedad. Por eso, la utilizamos en sustitución de estos en casos concretos y así evitamos sus posibles efectos adversos. Solemos llamarlos por tanto «ahorradores de corticoides».

Aunque su indicación principal (la que aparece en la ficha técnica) es la dermatitis atópica, en dermatología la podemos usar para otras indicaciones (otras formas de dermatitis, algunos tipos de psoriasis, LEA,…), así que no te sorprendas si ese es tu caso. Lo usamos tanto en niños como en adultos.

¿Cómo funciona el tacrolimus?

Actúa limitando la actividad de una molécula denominada calcineurina que está en el interior de las células cutáneas. Frenando la acción de esta molécula, se evita que los linfocitos T, implicados en la inflamación de la piel, se activen, evitando o reduciendo así la aparición de los brotes en el caso de la dermatitis atópica.

¿Cómo se usa el tacrolimus?

Las pomadas con tacrolimus pueden usarse para tratar brotes de dermatitis atópica, del mismo modo que utilizamos las cremas de corticoides. Su efecto antiinflamatorio detiene los brotes, haciendo que mejore el picor.

Solemos utilizarlo en zonas en que no nos convenga un uso muy frecuente de corticoides, como la cara o pliegues (ingles, cuello, zona genital), donde la piel es más sensible, en sustitución de los mismos.

Del mismo modo, el tacrolimus puede usarse para tratamiento proactivo. Este persigue prevenir los brotes en personas que los sufren de forma recurrente en las mismas zonas del cuerpo. De este modo aplicándolo dos veces en semana durante varias semanas, aun estando la piel perfecta, podemos conseguir que no aparezcan los brotes en esas zonas que ya sabemos que tienen mayor susceptibilidad en esa persona en concreto.

Su coste es mayor que el de los corticoides, por lo que lo ideal es utilizarlos de forma complementaria en el abordaje global de la dermatitis, siempre bajo control dermatológico.

¿Existe algún problema con el tacrolimus?

Algunas personas experimentan un ardor incómodo al utilizar la pomada de tracrólimus. A veces esto puede hacer que no se tolere y haya que cambiar el plan de tratamiento.

No obstante, a parte de eso y a pesar del llamativo título de este artículo, la realidad es que no hay ningún problema y, de hecho, por eso escribo este post.

Ya en un artículo previo sobre inhibidores de la calcineurina te hablaba sobre las advertencias que constan en la ficha técnica de estos medicamentos y la alarma que pueden causar a quien las lee por primera vez. Se comenta que se habían observado algunos casos de linfoma y cáncer en personas que usaban esta crema en los primeros años de su comercialización y eso puso a la comunidad científica en alarma. Esto constaba en el prospecto hasta hace bien poco.

En los últimos años se han publicado diversos estudios que confirman la seguridad de esta pomada y la ausencia de relación causal entre su uso y la aparión de malignidad.

La pomada de tacrólimus no provoca cáncer ni linfomas

En un estudio publicado en 2020 en la Journal of the American Academy of Dermatology revisan específicamente esta situación.

En este trabajo se publican los resultados de una cohorte de más de 8000 niños, 1176 de los cuales fueron seguidos durante más de 10 años con un uso regular de tacrolimus. En el estudio no se encontró ninguna evidencia que apoye la posible relación causal entre el uso de esta pomada y la aparición de linfomas u otros cánceres de piel tras su uso.

Así es que, si usas para ti o tu peque tacrólimus en pomada, puedes beneficiarte de sus efectos terapéuticos positivos para la dermatitis atópica con total tranquilidad.

¿Has usado tacrolimus alguna vez?

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Estas claves te ayudarán a comprender mejor el diagnóstico de dermatitis atópica, a qué atenerte y cómo manejarla para que tu bebé esté lo mejor posible.

1.La dermatitis atópica es crónica

Tal vez suene un poco crudo eso de que es una enfermedad «crónica»…¿significa esto que es para toda la vida? No necesariamente. La evolución de la dermatitis puede variar de unos niños a otros, pero si de bebé ya ha tenido algún episodio es probable que los brotes se repitan durante un tiempo (años, tal vez).

Después, habrá casos en que desaparezca para siempre, casos en que se atenúe y vuelva a aparecer o casos en que se mantenga de forma estable.

Es importante en cualquier caso entenderla como algo crónico, porque así es más fácil estar preparado para actuar cuando lleguen los brotes y solucionarlos de la forma más efectiva y rápida posible, de tal manera que el bebé sufra lo mínimo.

2.La dermatitis atópica puede anticipar futuras alergias

La dermatitis atópica es la primera etapa de la llamada marcha atópica. Según esta teoría, la piel defectuosa característica de los brotes, facilitaría el contacto con alergenos y el desarrollo de alergias en los años siguientes.

De esta manera, no es raro que niños que padecieron dermatitis atópica en sus primeros meses o años de vida desarrollen tiempo después alergia a algún alimento y más adelante rinitis o asma. Es posible que un adecuado cuidado de la dermatitis en sus etapas tempranas pueda frenar la evolución de otros cuadros alérgicos.

3.La crema hidratante es el mejor aliado

En niños con antecedentes familiares de atopia,se saber que utilizar crema hidratante a diario ayuda a prevenir la dermatitis atópica.

La piel atópica es defectuosa, no funciona correctamente y esto hace que su manto lipídico (capa de grasitas que recubre nuestra piel) no retenga de forma óptima el agua. Así, reponer ese manto que tiene un funcionamiento insuficiente mediante crema hidratante es una estrategia de prevención de los brotes estupenda.

No obsatante, una vez que existen brotes, con rojez, descamación o grietas la crema hidratante no será suficiente para curarlos. Ahí es donde entran en juego los corticoides tópicos.

4.Los corticoides bien usados mejoran la calidad de vida

En la piel con dermatitis atópica la barrera cutánea defectuosa se le suma cierto grado de inflamación en la piel. Para combatir estos momento necesitarás un medicamento, las cremas hidratantes no son suficientes. Ahí la estrella son las cremas con corticoides.

Bien usadas y bajo la indicación y supervisión de tu dermatólogo los beneficios superarán los riesgos con creces. Puedes leer más sobre por qué no temer a los corticoides tópicos aquí y aquí.

5.Los antihistamínicos no tiene gran utilidad

Dado que los antihistamínicos son el tratamiento idóneo para muchas alergias o urticaria, comunmente se piensa que estos también pueden servir para atenuar los síntomas de la dermatitis atópica. Nada más lejos de la realidad.

El mecanismo de acción de los antihistamínicos no tiene nada que ver con los mecanismos que originan el picor en la dermatitis. Por otro lado, se ha visto que pueden empeorar la calidad del sueño en los niños. Por todo esto, se desanoseja su uso en dermatitis atópica en términos generales.

Tu peque tiene dermatitis? Si tienes alguna duda, comenta y te contestaré :)

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La realidad es que la inmensa mayoría de los casos de dermatitis atópica pueden controlarse con productos tópicos: hidratantes, corticoides o inhibidores de la calcineurina. Lo más habitual es que si esto no se consigue, sea por un enfoque inadecuado de la rutina y las pautas de tratamiento. Muchas veces reenfocar el uso de cada crema y conocer qué aplicar en cada momento hace que la dermatitis se controle de forma óptima.

Si tienes dudas respecto al manejo de dermatitis puedo ayudarte a través de mi consulta online.

No obstante, es innegable que algunos casos de dermatitis atópica son más complicados de lo habitual y es por eso, que más allá de las cremas, efectivamente existen otros tratamientos que podemos usar. Si es tu caso a continuación te doy unas pinceladas sobre las opciones de las que dispones.

Corticoides orales

Al igual que en crema, los corticoides en pastilla (o jarabe en bebés), pueden cortar un brote de dermatitis atópica. No obstante, su uso no está recomendado en las guías internacionales salvo en casos muy puntuales y recortados en el tiempo. Se desaconseja utilizar corticoides orales durante períodos largos de tiempo.

Fototerapia

La fototerapia, que consiste en el tratamiento durante unos minutos dentro de unas lámparas (similares a las de rayos UVA) que emiten UVB de banda estrecha, tienen un efecto antiinflamatorio y en algunos casos controlan bien los brotes extensos de dermatitis atópica, evitando el uso de otros medicamentos.

La desventaja es que para ello debes acudir a un centro médico que disponga de la técnica 2 ó 3 veces en semana durante algunas semanas o meses.

Inmunosupresores

Son fármacos que controlan los mecanismo inflamatorios del cuerpo, bajando así también la inflamación propia de la dermatitis atópica.

La ciclosporina, el metotrexato o la azatioprina requieren de analíticas y controles médicos repetidos y pueden bajar ligeramente las defensas. No obstante, cuando los pautamos, el beneficio en general supera los riesgos.

Fármacos biológicos

Son los medicamentos más novedosos en cuanto al control de las dermatitis atópicas que no responden a otros tratamientos. Para usarlos, es preciso haber probado la ciclosporina y que esta no haya sido efectiva o haya credo algún efecto secundario.

El único comercializado hasta el momento en España es el dupilumab, que se administra mediante inyecciones subcutáneas cada dos semanas. Se trata de un medicamento cómodo, que no requiere la realización de análisis y en general se tolera muy bien.

No obstante hay numerosas investigaciones en marcha, que probablemente nos traigan nuevos medicamentos en un futuro cercano, como el Lebrikizumab, por ejemplo.

Fármacos anti-Jak

Se trata de medicamentos orales, actualmente en fase de investigación, aunque algunos ya están aprobados para otras enfermedades, como la artritis reumatoide. Parece que pueden tener algo más de efectividad que los biológicos, aunque el ajuste de dosis puede resultar algo más complicado para evitar sus efectos adversos.

Ejemplo de estos medicamentos son el bariticinib, abrocitinib, upacitinib.

¿Conocías todas las opciones de tratamiento para la dermatitis atópica?

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Las respuestas a estas preguntas puedes encontrarlas en este post sobre alimentación y dermatitis y en este otro sobre los cuidados de la piel atópica. Hoy sin embargo te hablaré de la influencia de la dureza del agua en la dermatitis atópica.

¿Qué es la dureza del agua?

La dureza del agua corriente viene marcada por su concentración en carbonato cálcico (CaCO3), y carbonato potásico (MgCO3). Las aguas duras o muy duras suelen dejar unas marcas blancas en los grifos, mamparas y desagües.

Es frecuente asocial igualmente la dureza del agua a una mayor sequedad o irritación de la piel. Es por esto que se han hecho estudios para esclarecer si la dureza del agua influye en el curso de los brotes de dermatitis atópica.

¿Influye la dureza del agua en la dermatitis atópica?

Existen estudios que observan una mayor frecuencia de niños con dermatitis atópica en áreas de agua dura en comparación con zonas de agua blanda. Otros sin embargo, dicen lo contrario. Esto puede deberse a diferencias «técnicas» entre los estudios o a que la dureza del agua no afecte igual a las diferentes edades de la infancia.

Sin embargo, un estudio reciente, encontró que, entre niños portadores de la mutación en FLG, la exposición a agua dura multiplica por 3 la probabilidad de tener dermatitis atópica en niños de 3meses a 3 años.

Como te explicaba hace algún tiempo en este otro artículo, la filagrina (FLG) es una proteína de la piel. Muchas personas con dermatitis son portadoras de una mutación en su gen; sin embargo, otras muchas personas con este gen mutado no sufren dermatitis atópica. La dureza del agua podría influir en si estas personas desarrollan dermatitis o no.

Sería interesante estudiar en un futuro si la instalación de sistemas descalcificadores ayudan a prevenir la dermatitis atópica en niños.

¿Por qué el agua dura empeora la dermatitis?

Existen diferentes hipótesis:

• la cal hace que ciertos químicos (como el lauril sulfato de sodio, el famoso SLS) de los productos de higiene se acumulen sobre la superficie de la piel, provocando su irritación mantenida que influiría en la dermatitis.
• elevación del pH de la piel.
• el calcio está implicado en el funcionamiento de las células, el agua dura, al aumentar la concentración de calcio, pueda modificar este funcionamiento en la epidermis.

Ninguno de estos mecanismos está del todo claro, pero sí parece que existe una relación entre la dureza del agua y la dermatitis.

Y a ti, ¿te empeora la piel tras el contacto con agua dura?

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Todo arranca probablemente con un defecto en la función barrera de la piel, que provoca esa piel aparentemente seca, sobre la cual pueden aparecer eczemas. En muchos casos esto es por un defecto (mutación) en el gen de una proteína llamada filagrina, la más estudiada, que ayuda a que la piel mantenga su hidratación. No obstante, la mayoría de personas con DA no son portadoras de esta mutación. Además, solo el 40% de las personas portadoras de este gen desarrollan dermatitis atópica. Esto hace pensar que en mucho casos, la filagrina falle por efecto del entorno.

Te hablé también de la marcha atópica, fenómeno por el cual la dermatitis atópica puede ser el inicio de otras enfermedades de carácter alérgico como las alergias a alimentos, la rinitis o el asma. Esta evolución puede estar condicionada por factores externos aún no muy bien definidos.

Todos estos factores que pueden modular el comportamiento de la filagrina o influir en que una dermatitis evolucione a otra alergia, conformarían el exposoma específico para la dermatitis atópica.

Aquí te cuento lo que sabemos hasta el momento.

Ultravioleta, temperatura y humedad

Se ha visto que en existe una relación positiva entre la irradiación de UV de ciertos países y su prevalencia de dermatitis atópica. También parece que esta es menos frecuente en países con más humedad relativa, más calor y menos uso de calefacción.

Se han propuesto ciertos mecanismos por los cuales estos factores puedan influir en el funcionamiento de la filagrina y así influir en el mantenimiento de la hidratación de la piel (te hablé de ella en este artículo).

Contaminación ambiental

A más contaminación, más dermatitis atópica. Lo mismo ocurre si un bebé está expuesto al tabaco en la época cercana al nacimiento, o si su madre fumó durante el embarazo.

En niños que ya padecen dermatitis atópica, está demostrado que la contaminación puede empeorar sus brotes. Parece que esto ocurre porque el estrés oxidativo daña la función de los elementos que conforman la barrera cutánea de la epidermis. Pueden también hacer que la filagrina se exprese menos, con lo que se dificulta el mantenimiento de la hidratación de la piel.

Dureza del agua

Existen estudios que relacionan la dureza del agua corriente con una mayor frecuencia de dermatitis atópica en la población. Se piensa que este tipo de agua facilita que el lauril sulfato de sodio (SLS), componente de muchos productos de limpiez, se deposite en la piel y la dañe más que con otro tipo de agua.

Alergenos

Ya te he hablado en el blog sobre por qué la dermatitis atópica puede desencadenar otras alergias. El defecto en la barrera hace a la persona con dermatitis más susceptible de alergias, que posteriormente podrían desencadenar también brotes más aparatosos que si no hubiera sufrido dicha alergia.

Microbiota

Nuestra piel está cubierta por millones de microorganismos que interactuan de forma bidireccional con la piel y nuestro sistema inmune. Por ello se sabe que pueden influir en los brotes de dermatitis atópica.

Las personas con dermatitis atópica tiene mayor cantidad de una bacteria llamada staphylococcus aureus, claramente implicada en el curso de la enfermedad. Te hablé más sobre ello en el artículo sobre «microbiótica, probióticos y antibióticos en la dermatitis atópica».

Dieta

Se ha visto que una dieta rica en grasas trans favorece la dermatitis atópica, mientras que una rica en frutas, verduras, pescado y proteínas vegetales es protectora.

En resumen…

Conocemos que las dermatitis atópica tiene una base genética. No obstante diferentes factores externos pueden hacer que la enfermedad se muestre con más o menos síntomas. Modular esos factores a nuestro favor por tanto, podría mejorar la enfermedad. No obstante, aunque queda mucho por investigar…

¿Conocías todos estos factores modificables?

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En la consulta frecuentemente me contáis que habéis eliminado alimentos como la leche o el gluten para intentar controlar su dermatitis. Tal vez se te haya pasado por la cabeza alguna vez hacerlo en tu caso o en el de tu hijo.

Sin embargo, ¿qué fue antes el huevo o la gallina? En contra de lo esperado, en este caso sabemos que no son ciertos alimentos o pólenes los que provocan dermatitis, sino justo al revés. Tener dermatitis atópica en la infancia, sobre todo siendo bebé, facilita que nuestro cuerpo pueda hacerse alérgico.

Algunos niños con dermatitis atópica desarrollarán alergia a alimentos, rinitis o asma

Sabemos que hay un porcentaje de niños, sobre todo aquellos diagnosticados antes de los 2 años, que con el tiempo desarrollarán alergia a alimentos, rinitis o asma. Este proceso se llama marcha atópica, al cual le dediqué otro artículo en el blog.

¿Por qué ocurre esto?

La barrera cutánea de los niños con dermatitis atópica es imperfecta; no funciona bien y se inflama con mayor facilidad. (En este artículo te hablé sobre las causas de la dermatitis atópica).

La filagrina es una proteina que se ubica en la parte externa de la piel y que es importantísima para que la barrera cutánea conserve su función. Esta es defectuosa o insuficiente en mucha personas con dermatitis atópica, pero no es el único factor sin duda. Los genes TSLP, SPINK5 o el de la corneodesmosina entre otros, también han sido asociados con esto. Queda mucho aún por descubrir.

Por otro lado, la disbiosis generada por una mayor proporción de staphilococcous aureus en la piel de las personas atópicas se ha relacionado también con una disfunción en la barrera cutánea.

Cuando la barrera de la piel no funciona adecuadamente, es una puerta de entrada para diferentes moléculas. Si lo que contacta con la piel está relacionado con algún alimento o es una alérgeno ambiental, ese niño tendrá más papeletas de convertirse en alérgico.

Se han realizado estudios en ratones con piel similar a la de la dermatitis, en cuya piel se ha colocado ovoalbumina (proteína del huevo) o cacahuetes y se ha visto como con el tiempo han desarrollado alergia al ingerir huevo o cacahuetes. Varios estudios observacionales en humanos apuntan a lo mismo.

El contacto de alérgenos con la piel atópica pude desencadenar alergia a lo mismos por vía digestiva o respiratoria

Se ha realizado estudios similares en ratones con alérgenos causantes de rinitis y asma (como Aspergillus fumigatus): tras aplicarlos sobre la piel, con el tiempo desencadenan manifestaciones alérgicas.

¿Cómo se puede prevenir?

Varios estudios recientes se han centrado en cómo prevenir la marcha atópica. Esto se ha hecho de diversos modos.

Por una lado, previniendo la propia dermatitis atópica, aplicando emolientes (crema hidratante) desde el nacimiento cada día, en niños con especial riesgo para ser atópicos (por ejemplo, porque sus papás lo sean).

Se ha visto que esto no solo reduce la aparición de dermatitis atópica a los 6-8 meses, sino las alergias alimentos a los 6 y 12 meses.

La aplicación de crema hidratante diariamente desde el nacimiento en niños de riesgo previene la dermatitis atópica y alergias a alimentos.

Cuando la dermatitis atópica ya ha aparecido, es probable que un adecuado tratamiento y control de los síntomas prevenga la evolución a otras alergias. Un grupo japonés está estudiando esto en el momento actual.

Además se ha visto que en niños con dermatitis atópica grave y , por tanto, alto riesgo de desarrollar alergias alimentarias, introducir alimentos como el huevo o el cacahuete de forma precoz, reduce el riesgo de desarrollar esa alergia.

Si quieres leer más, encontrarás esta información extendida aquí.

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La realidad es que las investigaciones recientes nos dejan clara la influencia de las bacterias del cuerpo 〈que viven en el intestino y la piel, sobre todo) en nuestro bienestar y ciertas enfermedades.  El conjunto de estas bacterias, así como los hongos y virus que nos habitan recibe el nombre de microbiota.

Dermatitis atópica y microbiota

Se sabe que las personas con dermatitis atópica, tienen una microbiota  diferente a las personas que no padecen esta enfermedad. Si tienes dermatitis atópica, tu piel tendrá menos bacterias gram negativas y una proporción mayor de lo normal de una bacteria llamada staphilococcus aureus.  Curiosamente tendrás más cantidad de esta bacteria en las zonas de dermatitis (con rojez, escamas, picor) que en la piel no afectada.

En esta piel sana, donde no te está afectando la dermatitis, tendrás menos diversidad de bacterias cuantos más años cumplas. Los niños tienen mucha más variedad que los adultos.

Pero, ¿qué va antes, la dermatitis o la bacteria? existen estudios que demuestran tanto un supuesto como el opuesto, por lo que aún no tenemos nada claro.

En cualquier caso, las investigaciones van encaminadas a reducir el nivel de s.aureus en la piel de las personas con dermatitis y para esto se han planteado diferentes abordajes sobre los que te hablaré en los siguientes apartados.

Respecto a la microbiota intestinal, se ha visto que cuanto más grave es la dermatitis de una persona, menos cantidad de una bacteria llamada E.coli tiene en su intestino. ¿Cómo interpretar esto? aún está sin esclarecer.

Dermatitis atópica y antibióticos

Podría parecer razonable pensar: «si esta bacteria está causando que los eczemas de mi dermatitis empeoren, ¿por qué no tomar antibiótico, para destruir la bacteria y así mejorará la dermatitis?».

La realidad es que las guías terapéuticas internacionales para la dermatitis atópica desaconsejan esta actitud, por dos motivos:

1. El uso habitual de antibióticos de forma no del todo justificada puede aumentar las resistencias bacterianas y tu respuesta a los antibióticos en el futuro.
2. Aunque se ha intentado, no se ha demostrado científicamente que los antibióticos mejoren el curso de la dermatitis.

En ocasiones, podemos usar pautas cortas de antibiótico, solo si observamos una infección clara, pero esto no debe ser algo habitual.

Dermatitis atópica y probióticos

Se han realizado numerosos estudios científicos intentando valorar sin los probióticos son capaces de prevenir, controlar o tratar la dermatitis atópica. Los resultados son en general contradictorios. La Cochrane revisó en 2018 39 artículos que incluían un total de 2599 participantes, y llegó a la conclusión de que en la actualidad no hay suficiente evidencia científica como para recomendar los probióticos en el tratamiento de la dermatitis atópica.

Otras estrategias

Partiendo del punto de que parece claro que s. aureus tiene cierto rol en la producción de los brotes de dermatitis y parece más frecuente en aquellas personas con dermatitis más grave, tiene sentido intentar reducir su cantidad sobre la piel en estas personas.

Te invito a leer un artículo que escribí hace algún tiempo sobre baños de lejía, que se presentan como una forma de destruir bacterias, sin aumentar las resistencias, a diferencia de los antibióticos. No está absolutamente demostrado que funcione (unos estudios confirman que sí y otros no lo dejan tan claro), pero dada su inocuidad, las guías lo contemplan como una opción útil. Además, se ha demostrado que los baños de lejía no irritan más la piel que un baño convencional, cosa importante para las personas con dermatitis. 

Y tú, ¿has necesitado alguno de estos tratamientos para tu dermatitis alguna vez?

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En él tuve ocasión de exponer ante otros muchos compañeros dermatólogos y alergólogos mi experiencia con este blog, sobre todo en el campo de la divulgación sobre dermatitis. Además pude compartir cómo el blog ha servido para mejorar la relación contigo en la consulta.

El evento reunió a grandes expertos en dermatitis atópica como Raúl de Lucas, Esther Serra o Michael Cork, entre otros.

Aprovechando que hoy es el Día Nacional de la Dermatitis Atópica te traigo las ideas más interesantes que se presentaron en dicha reunión.

Guías de tratamiento

En la sesión se repasaron las guías de tratamiento americanas y europeas. Te comento puntos relevantes:

1.Se confirma la idea de no retirar alimentos de forma sistemática en pacientes con dermatitis atópica. Que los brotes de dermatitis empeoren con algún alimento puede ocurrir, pero es tan infrecuente que solo se debe evitar dicho alimento si se han hecho pruebas de provocación por un alergólogo. Puedes leer más en este artículo que escribí sobre dieta y dermatitis atópica.

2. Las cremas hidratantes sirven para prevenir, y no para tratar. Generalmente si se aplican sobre la zona con eczema, esta empeora. La zona de eczema debe ser tratada con la crema de tratamiento que te recomiende tu dermatólogo, que habitualmente llevará corticoides. Puedes leer más sobre esto en el artículo que escribí sobre cuidados básicos de la dermatitis atópica.

3.Se insiste en la seguridad del pimecrólimus (Elidel) y tacrólimus (Protopic),ambos, inhibidores de la calcineurina que recetamos con frecuencia, pero que debido a un mensaje de advertencia que viene en el prospecto, suelen generar bastante inseguridad injustificada. Puedes leer más sobre esto en el artículo que escribí al respecto.

4.Se habló del poco efecto de los antihistamínicos en el picor debido a la dermatitis atópica, y por qué se desaconseja recetarlos. Si quieres, ampliar información, te hablé sobre esto en el artículo «antihistamínicos y dermatitis atópica».

Repercusión psicológica de la dermatitis atópica

La psicóloga Sandra Ros nos explicó la gran repercusión que tiene esta enfermedad, que habitualmente hace que quien la sufre pase por las siguientes fases:

• Negación
• Ira
• Negociación
• Depresión
• Aceptación

En relación con esto, el Dr. Michael Cork, del centro de investigación dermatológica de la Universidad de Sheffield, nos indicó que es posible que la dermatitis atópica cause depresión a causa del malestar y el picor contínuo propio de la enfermedad. Sin embargo, también propuso que pueda ser por una consecuencia bioquímica directa de la propia enfermedad, secundariamente a la inflamación que provoca. Este es un nuevo campo a estudiar.

Lo que es innegable es la importancia que esta enfermedad tiene en los pacientes, el desgaste psicológico, la falta de sueño y la repercusión que puede llegar a tener en la autoestima, hace que los dermatólogos no debamos perder de vista esta dimensión de la enfermedad.

En este sentido, es importantísima la tarea de concienciación y respaldo que desempeña la Asociación de Afectados por la Dermatitis Atópica. Si tienes dermatitis, te recomiendo encarecidamente que conozcas la asociación.

Nuevos tratamientos para la dermatitis atópica

En el foro se expusieron diversos caso que habían mejorado considerablemente con dupilumab, sobre el cual te hablé en este artículo. Se trata de un tratamiento que funciona bien y que desbancará posiblemente a otros que usamos en la actualidad.

Actualmente las negociaciones entre el Gobierno y Sanofi continúan, pero las perspectivas son optimistas y es posible que en breve tengamos acceso al mismo desde la Sanidad Pública.

Además se expusieron los ensayos clínicos que hay en marcha actualmente tanto en adultos como en niños, que abre puertas a un montón de armas terapéuticas esperanzadoras.

Atopia 2.0.

Este fue el título del taller que tuve ocasión de presentar junto con Anna Sala, alergóloga del hospital Vall Hebron.

Nuestras presentaciones se complementaron perfectamente y me encantó esta colaboración, la verdad:).

Mi parte ya la conoces si sueles visitar este blog. Anna nos presentó diversas apps que pueden ser útiles en relación con la dermatitis atópica, tanto para profesionales como para pacientes. Te indico a continuación las que más me llamaron la atención para pacientes por si te fueran útiles:

• Appdermis: aún finalizando su desarrollo, pero puedes consultar sus opciones en su web y verás que promete.
• I control Eczema: se trata de una app para motivar a los niños a vigilar su piel y aplicarse sus cremas, entre otros.
• Atopedia: desarrollada por el laboratorio Uriage. Contiene herramientas para el seguimiento e información útil acerca de los cuidados propios de la dermatitis atópica.

La dermatitis atópica es una enfermedad que en la mayoría de los casos conseguimos controlar colaborando entre los médicos y los pacientes o sus familiares, pero no siempre resulta fácil.

Es importantísimo no banalizarla, no es «solo un poco de eczema», no. Puede ser una condición que modifica el sueño, el carácter, la personalidad, y hasta las ganas de vivir en las personas más afectadas.

Es positivo en este sentido que la investigación sobre la dermatitis avanza, y nuestras opciones para controlarla serán más en los próximos años.

Y tú, ¿tienes dermatitis? En este enlace tienes otros muchos artículos sobre dermatitis atópica; ¿te queda alguna cuestión pendiente que no haya abordado en el blog?

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