La isotretinoína es el tratamiento más efectivo que tenemos para curar el acné. En la mayoría de las personas consigue que desaparezca para siempre.

Sin embargo, tiene mala prensa. Cuántas veces habré oído la frase: «pero eso es muy fuerte doctora». La realidad es que tiene ciertos efectos adversos, sobre los que ya te he hablado en el blog, a pesar de los cuales en la mayoría de los casos el balance del tratamiento es más que positivo. No es un tratamiento tan «fuerte» como se piensa.

Desde hace años además, ha existido polémica sobre si la isotretinoína puede originar depresión. ¿Habías oído algo acerca de esto?

¿Por qué se planteaba que la isotretinoína produce depresión?

La isotretinoína en liposoluble y por eso se considera que puede atravesar la barrera hematoencefálica y llegar al cerebro. Ciertos estudios en animales mostraron que la isotretinoína podía reducir el metabolismo de la corteza orbitofrontal del cerebro en ratones. Además, in vitro, alteraba la recapatación de serotonina. Estos factores podrían relacionarse con los trastornos en el estado de ánimo.

En 1983 se reportó el primer caso de depresión tras el uso de isotretinoína. En 1998 la FDA introdujo esta advertencia en los prospectos del medicamento.

Desde entonces se han sucedido los estudios y ensayos que han ido mostrando resultados contradictorios, de tal manera que no disponíamos de evidencia concluyente sobre esto.

¿Con qué otros datos contamos?

La depresión es frecuente en Occidente. Tenemos una probabilidad de entre 13 % y 16% de padecer una depresión a lo largo de nuestra vida., independientemente de sufrir acné o realizar un tratamiento para el mismo.

La frecuencia de depresión en personas con isotretinoína está entre el 1% y el 11%. Pero ¿es la cuausa de la depresión el tratamiento para el acné? Es posible que en muchos casos, el propio acné sea el origen, más que el propio medicamento, ya que se sabe que hasta una de cada 5 personas con acné puede sufrir algún trastorno en el estado de ánimo.

¿Qué dicen los estudios actuales?

A lo largo de los años se han sucedido trabajos con conclusiones en muchos casos opuestas. Sin embargo en los últimos dos años se han publicado dos trabajos que a su vez revisan todos los previos (metaanalisis de 2017 que revisa 31 estudios y el metaanálisis de 2019 que revisa 20 estudios). Se considera con los metaanálisis son trabajos estadísticos de gran valor y en ambos se descarta la opción de que la isotretinoína sea causante de cuadros de depresión.

De hecho los datos apuntan a que el tratamiento con isotretinoína puede incluso mejorar el estado anímico debido a la mejoría del cuadro de acné.

En conclusión…

De acuerdo con lo demostrado por estos nuevos estudios, el temor a padecer una depresión no debe ser motivo para que rechaces un tratamiento con isotretinoína, ya que es muy poco probable que el medicamento sea el causante de dicho cuadro.

No obstante es recomendable vigilar si aparece mayor decaimiento o signos de mayor tristeza. Al iniciar un tratamiento con isotretinoína harás revisiones periódicas con tu dermatólogo, y en ellas se hará un seguimiento estrecho a posibles síntomas de mayor tristeza o decaimiento; del mismo modo que se vigilan otros posibles efectos adversos.

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Todo esto porque siempre se ha pensado que, entre otros requetedemostrados efectos adversos,  la isotretinoína dificulta la cicatrización de la piel y puede hacer que ciertas técnicas estéticas obtengan peores resultados.  Había algunos (escasos, por cierto) trabajos científicos que afirmaban esta dificultad para cicatrizar, con lo que aferrándonos a ellos, hemos pasado tres décadas haciendo dichas recomendaciones.

Tradicionalmente se ha recomendado evitar cirugía y procedimientos estéticos si tomas isotretinoína

Pues bien, recientemente, dos grupos de expertos americanos en cirugía, estética y acné en paralelo se han tomado las molestias de revisar todos los artículos y referencias disponibles sobre los efectos de la isotretinoína al realizar cirugía o técnicas estéticas para valorar hasta qué punto tenía sentido mantener la recomendación vigente.

Dos grupos de expertos han revisado el efecto de la isotretinoína en la cicatrización

Estos autores han publicado este trabajo y este otro. Ambos coinciden en sus conclusiones que os detallo a continuación:

Isotretinoína y PEELINGS

Como sabes, los peelings eliminan capas superficiales de la piel utilizando productos químicos. Esto permite mejorar las cicatrices del acné, eliminar manchas o rejuvenecer la piel.

Como el propio proceso del peeling supone una regeneración de las capas superficiales de la piel, siempre se ha temido llevarlos a cabo en personas en tratamiento con isotretinoína, dado que podrían regenerar su piel de forma defectuosa.  Estos temores estaban más basados en nuestra intuición que en hechos, ya que realmente en la literatura científica apenas hay casos de personas con isotretinoína que hayan tenido problemas de cicatrización tras los peelings, especialmente los superficiales (que son los que se realizan con más frecuencia).

No hay motivo para desaconsejar los peelings superficiales durante o después del tratamiento

Por tanto, a día de hoy se mantiene la cautela en los casos de peelings profundos y se considera que no hay motivos para desaconsejar los peelings químicos superficiales en personas que estén tratando su acné con isotretinoina o hayan terminado el tratamiento hace poco.

Isotretinoína y LÁSER

Existen muchos tipos de láseres, con diferentes longitudes de onda e indicados para entidades muy distintas: angiomas, depilación, cicatrices, envejecimiento…

Salvo los láseres ablativos no fraccionados, no existe motivo para retrasar un tratamiento láser si estás tomando isotretinoína o la has tomado en los últimos 6 meses

Las complicaciones parecen escasas en la gran mayoría de láseres, pero se sigue recomendando cautela en los tipos más quirúrgicos de láseres, los que técnicamente llamamos ablativos no fraccionados. El efecto de estos láseres es parecido a la dermabrasión mecánica de la que hablaremos más adelante y por eso se prefiere evitar su uso junto con isotretinoína.

Isotretinoína y DERMABRASIÓN

La dermabrasión consiste en eliminar la zona más superficial de la piel (algo así como «pulirla») para que esta se regenere con mejor aspecto. Si la profundidad a la que llegue este «pulido» es superficial, se habla de microdermabrasión.  También podemos diferenciar entre dermabrasión mecánica (utilizando un aparato eléctrico con motor) o manual.

Tras revisar la evidencia de la que disponemos hasta ahora, los expertos indican que no existen motivos para desaconsejar ni la microdermabrasión, ni la dermabrasión manual durante y después del tratamiento con isotretinoína.

Tanto la microdermabrasión como la dermabrasión manual superficial pueden realizarse durante y poco después del tratamiento con isotretinoína

Sin embargo, al igual que en el caso de láseres ablativos y los peelings profundos, sí parece razonable, evitar la dermabrasión mecánica, pues no existe suficiente evidencia para garantizar la seguridad y los buenos resultados.

En resumen…

…se ha visto que la mayoría de técnicas estéticas son mucho más seguras de lo que se pensaba en personas en tratamiento con isotretinoína o en aquellas que lo han terminado recientemente. Esto puede resultarte de especial interés si, además de acné, tienes cicatrices y quisieras tratar todo al mismo tiempo.

Te recomiendo comentar tu caso con un dermatólogo para saber qué técnica sería la idónea para ti.

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