Estas claves te ayudarán a comprender mejor el diagnóstico de dermatitis atópica, a qué atenerte y cómo manejarla para que tu bebé esté lo mejor posible.

1.La dermatitis atópica es crónica

Tal vez suene un poco crudo eso de que es una enfermedad «crónica»…¿significa esto que es para toda la vida? No necesariamente. La evolución de la dermatitis puede variar de unos niños a otros, pero si de bebé ya ha tenido algún episodio es probable que los brotes se repitan durante un tiempo (años, tal vez).

Después, habrá casos en que desaparezca para siempre, casos en que se atenúe y vuelva a aparecer o casos en que se mantenga de forma estable.

Es importante en cualquier caso entenderla como algo crónico, porque así es más fácil estar preparado para actuar cuando lleguen los brotes y solucionarlos de la forma más efectiva y rápida posible, de tal manera que el bebé sufra lo mínimo.

2.La dermatitis atópica puede anticipar futuras alergias

La dermatitis atópica es la primera etapa de la llamada marcha atópica. Según esta teoría, la piel defectuosa característica de los brotes, facilitaría el contacto con alergenos y el desarrollo de alergias en los años siguientes.

De esta manera, no es raro que niños que padecieron dermatitis atópica en sus primeros meses o años de vida desarrollen tiempo después alergia a algún alimento y más adelante rinitis o asma. Es posible que un adecuado cuidado de la dermatitis en sus etapas tempranas pueda frenar la evolución de otros cuadros alérgicos.

3.La crema hidratante es el mejor aliado

En niños con antecedentes familiares de atopia,se saber que utilizar crema hidratante a diario ayuda a prevenir la dermatitis atópica.

La piel atópica es defectuosa, no funciona correctamente y esto hace que su manto lipídico (capa de grasitas que recubre nuestra piel) no retenga de forma óptima el agua. Así, reponer ese manto que tiene un funcionamiento insuficiente mediante crema hidratante es una estrategia de prevención de los brotes estupenda.

No obsatante, una vez que existen brotes, con rojez, descamación o grietas la crema hidratante no será suficiente para curarlos. Ahí es donde entran en juego los corticoides tópicos.

4.Los corticoides bien usados mejoran la calidad de vida

En la piel con dermatitis atópica la barrera cutánea defectuosa se le suma cierto grado de inflamación en la piel. Para combatir estos momento necesitarás un medicamento, las cremas hidratantes no son suficientes. Ahí la estrella son las cremas con corticoides.

Bien usadas y bajo la indicación y supervisión de tu dermatólogo los beneficios superarán los riesgos con creces. Puedes leer más sobre por qué no temer a los corticoides tópicos aquí y aquí.

5.Los antihistamínicos no tiene gran utilidad

Dado que los antihistamínicos son el tratamiento idóneo para muchas alergias o urticaria, comunmente se piensa que estos también pueden servir para atenuar los síntomas de la dermatitis atópica. Nada más lejos de la realidad.

El mecanismo de acción de los antihistamínicos no tiene nada que ver con los mecanismos que originan el picor en la dermatitis. Por otro lado, se ha visto que pueden empeorar la calidad del sueño en los niños. Por todo esto, se desanoseja su uso en dermatitis atópica en términos generales.

Tu peque tiene dermatitis? Si tienes alguna duda, comenta y te contestaré :)

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Sabemos que no es exclusivamente un problema de la piel, pues muchas veces se acompaña de artritis o síntomas relacionados con el síndrome metabólico, sobre lo que ya te hablé hace algún tiempo.

Hoy te hablaré de uno de los tipos más característicos de psoriasis; más frecuente en niños y con un pronóstico habitualmente bueno.

¿Qué es la psoriasis en gotas?

Se trata de la aparición de pequeñas plaquitas o granitos rojos con escamas blancas en su superficie, en forma de «gotas», tal y como su nombre indica. Suelen brotar de una forma más o menos brusca y extenderse por el tronco y las extremidades.

Es más habitual en niños y adultos menores de 30 años, aunque también puede aparecer en personas de mayor edad. 

Puede picar un poco y es muy raro que se acompañe de fiebre. Quien la padece, suele tener buen estado general.

Aquí puedes ver más fotos de psoriasis en gotas. 

¿Por qué aparece la psoriasis en gotas?

Esta es una de las características más importante de este cuadro. La psoriasis en gotas suele aparecer tras 2-3 semanas de una infección por estreptococo beta hemolítico, habitualmente de garganta. En niños puede surgir también tras una infección perianal por esta bacteria. 

Se sabe que es más frecuente igualmente en personas que portan un gen llamado HLA-Cw6. Este gen es algo normal, un porcentaje de nosotros lo tiene como parte de su genoma, sin que implique nada malo. Sencillamente la combinación de este junto con la infección parece que llevan a la aparición de la psoriasis en gotas. ¿El mecanismo por el cual pasa esto? Como tantas otras cosas, no está del todo claro.

¿Cómo se diagnostica la psoriasis en gotas?

Los dermatólogos habitualmente pueden diagnosticarla con una sencilla exploración de la piel. En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia, pero esto es infrecuente. 

No obstante, es importante diferenciarla de infecciones por virus, la pitiriasis rosada de Gibert, infecciones por hongos, eczemas u otras enfermedades más raras como la sífilis, la parapsoriasis o la pitiriasis liquenoide crónica.

¿Cómo se trata la psoriasis en gotas?

La realidad es que en la mayoría de los casos (sobre todo si la persona no tenía psoriasis antes del brote en gotas), en semanas o meses, las lesiones desaparecen.  Como tantas enfermedades de la piel, su evolución posterior es caprichosa: habrá personas a que en ocasiones les venga un nuevo brote, pero habrá muchas a las que no. 

Para acelerar al máximo la curación de las «gotitas» podemos utilizar tratamiento tópico (habitualmente corticoides y análogos del a vitamina D) o fototerapia (rayos UVB administrados de forma controlada en centros médicos especializados).

En varios estudios se ha investigado si tratar la infección con antibióticos o incluso extirpando las amígdalas podría ser un tratamiento adecuado para la psoriasis en gotas, pero no se han obtenido resultados concluyentes que apoyen esto. Por el momento las guías elaboradas por expertos en la materia, no recomiendan su utilización.

Te recomiendo que consultes con tu dermatólogo para que valore la mejor opción para ti.

Y tú, ¿has tenido alguna vez un brote parecido? ¿se curó fácil la psoriasis en gotas o te dio problemas?

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La corticofobia es frecuente entre las personas con dermatitis atópica

Si tú eres una de estas personas, intentaré darte seis buenas razones para que olvides estos miedos, y muy probablemente consigas controlar mejor tu dermatitis atópica y la de tu hijo. Los beneficios de usar cremas de corticoides en la dermatitis atópica superan con creces a sus riesgos.

1. Existen estudios que confirman su seguridad

Las cremas de corticoides son seguras utilizadas de forma razonable. Normalmente, tu dermatólogo te indicará cómo utilizarlos, pero a modo representativo te indicaré por ejemplo que un estudio demostró que la fluticasona (un corticoide que usamos bastante en niños) no tenía riesgo alguno utilizándolo diariamente en superficies extensas de la piel durante cuatro semanas en niños tan pequeños como 3 meses.

2. Muy poca proporción pasa a la sangre

Las cremas de corticoides que más utilizamos contienen corticoides de mediana potencia. Al aplicarlos sobre la piel, parte (muy pequeña) podría atravesar esta y llegar a la sangre. Esta cantidad es tan pequeña que es prácticamente imposible que provoquen cualquiera de los efectos adversos propios de los corticoides tomados en pastillas o inyecciones. Además, para que esto se perciba, normalmente es necesario que el tratamiento dure más de 3 semanas, cosa que no es habitual en la mayoría de los brotes de dermatitis atópica.

Existen casos graves de dermatitis en que utilizamos corticoides más potentes o en superficies más extensas de la piel. Si este tratamiento se realiza bajo la supervisión de un dermatólogo, no hay motivo alguno para preocuparse.

3. El sitio de aplicación varía

Si bien existen ciertos patrones en la localización de los eczemas de las personas con dermatitis atópica, de los cuales ya te hablé en otro artículo. Los brotes en muchos casos van saltando de un sitio a otro del cuerpo. Por esto, normalmente la aplicación de los corticoides no es mantenida y exclusiva en un mismo sitio.

Sabrás que si se aplica una crema de corticoides de forma repetida en el mismo lugar durante largo tiempo, puede provocar atrofia de la piel (la piel se afina y cobra el aspecto de «papel de fumar»). Sin embargo, en la mayoría de los casos de dermatitis atópica, al aplicar la crema en diferentes lugares de la piel, sus efectos adversos de alguna manera se diluyen y es muy raro que lleguemos a una atrofia. Además, esto, de ocurrir, suele verse en el caso de los corticoides potentes, que solo los utilizamos en casos contados y siempre con supervisión médica.

Si fuera necesario aplicar la crema una y otra vez exactamente en el mismo sitio para controlar la dermatitis, disponemos de alternativas de tratamiento para minimizar los problemas que puedan surgir. Te recomiendo en tal caso que hables con tu dermatólogo.

4. Aplicarlos de forma precoz evita el empeoramiento de la dermatitis

Cuando surge un nuevo eczema, es mucho más razonable tratarlo cuanto antes y así cortar su progresión. De esta manera, estaremos utilizando el tratamiento durante unos poco días. Sin embargo, si no lo tratamos y esperamos a que «esté suficientemente mal» como para aplicar crema de corticoides (idea muy extendida), tendremos que hacer un tratamiento mucho más largo y posiblemente sobre una área de piel más extensa.

Los riesgos derivados de un uso prolongado pueden evitarse aplicando el tratamiento en el comienzo del brote, así como con tratamientos intermitentes, que pueden ayudar a controlar y prevenir los brotes. Tu dermatólogo puede orientarte sobre estas opciones.

5. Pueden controlar la marcha atópica

Recordarás del artículo sobre la marcha atópica, que la dermatitis atópica puede ser la antesala de de otras enfermedades alérgicas como la alergia a alimentos, rinitis o asma. Algunos autores mantienen que controlar adecuadamente la dermatitis atópica puede frenar la progresión de la marcha atópica. Si los corticoides son el arma más efectiva para esto coincidiremos en que merece la pena usarlos.

6. Si no funcionan, hay «plan B»

Como todo en Medicina, cada persona, cada caso de dermatitis es diferente por lo que cada paciente tiene un ritmo. Siempre es vital seguir unas pautas básicas de cuidado, donde es de vital importancia el uso de emolientes (cremas hidratantes). A pesar de ello, se puede dar el caso de que tu dermatitis atópica sea más complicada y necesite un uso muy habitual de las cremas con corticoides. Lo más frecuente es que no haya ningún problema en ello, pero en cualquier caso, tu dermatólogo podrá asesorarte, si lo considera oportuno,  sobre otros tratamientos como los inhibidores de la calcineurina, mediamentos sistémicos, fototerapia o los nuevo fármacos biológicos.

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Hace 15 años que no se aprueba ningún tratamiento nuevo para la dermatitis atópica

Sin embargo, llama mucho la atención que, a pesar de que la dermatitis atópica sea cada día más frecuente , en los últimos 15 años no se haya aprobado ningún medicamento tópico nuevo. Pues bien, precisamente este último mes se han publicado dos artículos en revistas científicas de Dermatología que nos hablan de dos tratamientos tópicos nuevos. Ninguno de ellos está aún comercializado, pero los resultados que presentan los autores de estos trabajos hacen pensar que posiblemente dentro de algún tiempo tengamos acceso a ellos. Aquí van las novedades…

CRISABOROL (inhibidor de la fosfodiesterasa 4)

Enlace al artículo científico publicado en Journal of the American Academy of Dermatology

El fármaco que contiene esta pomada contiene una molécula que frena la actividad de una enzima llamada fosfodiesterasa 4, que está presente en las células de la inflamación implicadas en los brotes de dermatitis. Al frenar su actividad, provocaría una disminución en la inflamación de la piel, y por tanto menor rojez y picor.

El estudio se ha hecho probando esta pomada (que contenía el fármaco) en más de 1000 personas (incluyendo niños mayores de 2 años), y comparando el efecto de la crema con otros 500 a quienes se les daba una crema igual, pero sin el fármaco.  El trabajo se desarrolló en Estados Unidos.

El crisabolol demostró mejorar las áreas de dermatitis tras utilizarlo 2 veces al día durante 4 semanas en adultos y niños

Se vio que aplicando esta crema dos veces al día durante un tiempo máximo de 4 semanas, las zonas rojas de de la dermatitis mejoraban, sin apenas efectos adversos, en el grupo de las personas con tratamiento. El efecto adverso más frecuente fue escozor en la zona, pero en la mayoría de los casos este escozor fue solo en la primera aplicación.

TOFACITINIB (inhibidor JAK kinasa)

Enlace al artículo científico en British Journal of Dermatology

En este caso se utilizó una crema que contenía el fármaco tofacitinib. Se trata de una molécula que evita que actúe una enzima llamada JAK kinasa, cuya actividad consiste en favorecer que actúen unas moléculas llamadas interleuquinas (IL). Hay muchos tipos de IL pero se sabe que la IL 4, IL-13 e IL-31 activan varios mecanismos que influyen en la dermatitis atópica y el picor. De este modo, aplicando tofacitinib en la piel, al frenar la acción del a JAK kinasa, evitaríamos que dichas IL de algún modo “provoquen” los temidos brotes de dermatitis.

Aunque se trata de un estudio reducido, los resultados apuntan a que el tofacitinib es efectivo para la dermatitis atópica

Este tratamiento lo probaron 35 adultos canadienses y su efecto se comparó con otras 35 personas a quienes se les aplicó una crema igual, con la diferencia de que no incluía el medicamento. A lo largo de cuatro semanas, las personas del primer grupo mejoraron más que las del segundo grupo. Además no hubo ningún efecto adverso reseñable durante las 4 semanas que esas 35 personas utilizaron la crema.

A pesar de que este estudio incluyepocos casos como para sacar conclusiones definitivas, parece que el tofacitinib tópico puede ser efectivo para los brotes de dermatitis atópica.

En CONCLUSIÓN…

Tras 15 años sin novedades en lo que a cremas para la dermatitis se refiere,  estos nuevos trabajos sobre crisaborol y toficitinib abren las puertas a que en un futuro sea posible que dispongamos de nuevos tratamientos efectivos y con escasos efectos secundarios para los brotes de dermatitis atópica.

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Como ya comenté otro post sobre la dermatitis atópica y su manejo, uno de los pilares fundamentales del mismo son las cremas, emulsiones o pomadas de corticoides. Seguro que os suenan cremas o emulsiones como adventán®, lexxema®, peitel®, elocom®, cutivate® o lactisona® entre otras, que suelen ser de las más utilizadas. En las personas con esta enfermedad la balanza entre beneficio y riesgo de este tratamiento se inclina claramente hacia el lado del beneficio, si bien es importante ser consciente de que las cremas de corticoides son un medicamento y no una crema hidratante más; por tanto su uso debe ser indicado por un pediatra o dermatólogo.

En la dermatitis atópica el beneficio aportado por los corticoides tópicos es mayor que sus riesgos

Este post no va orientado a asustar sobre los riesgos de los corticoides tópicos, sino más bien a informar para tranquilizar y relativizar el miedo (dicho sea de paso, infundado) que rodea a este tratamiento tan útil e importante para las personas con dermatitis atópica.

El objetivo de este post es informar y tranquilizar sobre el uso de las cremas de corticoides

Vamos con unas cuestiones básicas al respecto.

1. ¿CÓMO ACTÚAN los corticoides tópicos en la dermatitis atópica?

Los corticoides tópicos se utilizan fundamentalmente por su efecto antiinflamatorio. El fármaco penetra en las células inflamatorias que se encuentran en la piel con dermatitis y reducen ciertos mecanismos que causan inflamación localmente. Suelen usarse en los casos en que las médidas básicas de higiene e hidratación no han sido suficientes. En la literatura científica hay publicados más de un centenar de ensayos clínicos aleatorizados (los estudios científicos con más calidad) que demuestran su efectividad para la dermatitis atópica.

Los corticoides tópicos actúan disminuyendo la inflamación y están clasificados según su potencia

Existen 7 grupos en los que se dividen según su potencia en reducir la inflamación. El dermatólogo (podría hacerse mediante una consulta con un dermatólogo online) te indicará el más adecuado según dónde deba usarse y durante cuánto tiempo.

2. ¿QUÉ RIESGOS tienen para la PIEL?

En general, el riesgo de los corticoides tópicos es muy bajo, especialmente si se usan según la pauta indicada por un dermatólogo. A continuación describiré los problemas que podrían surgir como consecuencia de su uso, pero me gustaría aclarar que en general todos se deben a un uso desproporcionado y abusivo durante períodos de tiempo muy largos. Aunque la dermatitis atópica dure años y se realicen ciclos repetidos con algún o varios corticoides tópicos, es raro llegar a cualquiera de los efectos que leeréis a continuación.

• ATROFIA CUTÁNEA: El uso de corticoides potentes (que son los que más infrecuentemente recetamos, especialmente en niños) puede causar atrofia de la piel. Esto significa un adelgazamiento marcado de la piel, que se asemejaría al papel de fumar, formándose estrías que puede hacer que las venas que subyacen a la piel se vean más claramente.

Que ocurra esto tratando la dermatitis atópica es extremadamente raro, ya que no suelen usarse corticoides súper potentes y si se hace es solo puntualmente. Un estudio demostró que usar de forma continuada fluticasona (uno de los corticoides más usados en niños -fluticrem®, flunutrac®, cutivate®-) sobre la misma piel durante 10 semanas no causaba atrofia.

• ERUPCIÓN PARECIDA A LA ROSÁCEA: El uso continuo en la cara puede originar la aparición de granitos y piel más rosada en la zona de uso, que es casi indistinguible a la rosácea, de la cual os hablo en otro post. Esto suele verse en adultos que llevan años utilizando un corticoide en la cara sin control médico y es por tanto extremadamente raro en niños.

• OTROS CAMBIOS EN LA PIEL: Otros cambios más raros que pueden darse en la piel es el aclaramiento del color (por ejemplo, en Asia y África se han usado para despigmentar la piel) o la aparición de más vello.

Es frecuente ver zonas de piel más clarita en niños con dermatitis atópica, que suele hacerse más evidente en verano. Este cambio de color recibe el nombre de dartros o pitiriasis alba y se debe propiamente a la dermatitis atópica, y no es consecuencia de los corticoides tópicos, como suele pensarse.

• ALERGIA A CORTICOIDES: Es muy raro que ocurra, pero se puede ser alérgico a un determinado tipo de corticoide en crema; esto se sospecha cuando una persona no mejora en absoluto o incluso empeora tras usar cierto corticoide. Como digo, es raro, pero si se sospecha debería hacerse unas pruebas específicas para confirmarlo.

3. ¿Qué riesgos tienen para el RESTO DEL CUERPO?

Habréis oído muchas veces que los corticoides (o como suele decirse también, la «cortisona») es mala porque puede subir la tensión, hacer que nos hinchemos o causar diabetes (elevación del azúcar). Estos son efectos secundarios bien conocidos de los corticoides, pero ocurren habitualmente en tratamientos largos y por vía sistémica (es decir, orales o intravenosos).

Es muy raro que , tras un uso adecuado, los corticoides tópicos causen efectos sistémicos

Al aplicarnos una crema, emulsión o pomada, dependiendo de la zona del cuerpo, algo del fármaco puede pasar a la sangre, pero esta cantidad despreciable en la mayoría de los casos.  Sin embargo, esto sí debe tenerse en cuenta en localizaciones como los pliegues, los genitales o los párpados, donde la piel es tan fina que la proporción del fármaco que pasa a la sangre es mayor (en comparación por ejemplo con zonas como las palmas o la frente). En cualquier caso, nunca llega a la mitad de la cantidad aplicada.

Por tanto, es raro que los niveles en sangre hagan que se presenten las manifestaciones típicas de los corticoides sistémicos. En cualquier caso, debemos tener presente que podría ocurrir si se abusa del tratamiento; por esto es importante seguir los consejos de un dermatólogo (sea dermatólogo online o presencial), quien ajustará la dosis y tipo de corticoide en función de la zona o la extensión donde haya de aplicarse.

4. ¿EXITEN ALTERNATIVAS  a su uso?

Existen tratamientos alternativos a los corticoides tópicos, pero en mi opinión no deben sustituirlos, sino que pueden ser útiles para complementar el tratamiento en algunos casos.

El pimecrólimus y tacrólimus tópicos son tratamientos alternativos a los corticoides tópicos.

Estos tratamientos son los inhibidores de la calcineurina tópicos (tacrólimus y pimecrólimus). Los nombres comerciales son protopic y elidel. También son fármacos que han demostrado ser seguros a largo plazo, pero hablaré de ellos con más detalle en otro post.

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