El objetivo del post de hoy es hablarte sobre las manifestaciones más típicas, ya que la rosácea que padecen unas personas pude no parecerse mucho a la que sufren otras. Aunque existen tipos menos frecuentes de rosácea como la rosácea granulomatosa o la fimatosa, hoy te hablaré de sus dos facetas más características, que no siempre aparecen juntas pero sí surgen característicamente en la zona central de la cara (mejillas, nariz, sobre todo). Cada una de las facetas se trata de forma diferente, por lo que si tienes rosácea tu tratamiento deberá ser individualizado para tus características concretas.

1. La rojez de la rosácea

Esto es lo más típico; lo que le da nombre.

Si tienes rosácea, puedes ver tu piel roja de forma mantenida. También es posible que la rojez aparezca de forma repentina con los cambios de temperatura, las comidas picantes o el alcohol.

La rojez puede ser mantenida o desencadenarse tras ciertos estímulos como el alcohol o los cambios de temperatura

En algunas personas, no obstante, la rojez de la cara está formada por muchas pequeñas venitas que llamamos telangiectasias o cuperosis.

Sin embargo, no toda rojez en la cara es una rosácea. Es importante diferenciar la rosácea de otras enfermedades que pueden enrojecer el rostro. Las más frecuentes: los cambios propios del fotoenvejecimiento o la dermatitis seborreica, aunque existen también otras y para eso quien mejor puede ayudarte es tu dermatólogo.

⇒¿QUÉ PUEDO HACER PARA LA ROJEZ?

La brimonidina en crema puede atenuar la rojez durante algunas horas, aunque a algunas personas les causa bastante irritación. Si buscas un tratamiento más a largo plazo, tanto la luz pulsada (IPL) como el láser son herramientas excelentes, especialmente si tienes telangiectasisas o cuperosis.

2. Los granitos de la rosácea

Al igual que la rojez, estos suelen aparecer en la zona central de la cara. En ocasiones escuecen o generan ciertas molestias. Los granitos de la rosácea pueden ser rojos o tener una «cabecita» blanca. Eso sí, no van acompañados de las típicas espinillas o puntos negros que vemos en el acné.

Los granitos de la rosácea no están rodeados de puntos negros o espinillas

En este enlace puedes ver más fotos de rosácea

No todos los granitos en la cara son rosácea. Es clave diferenciarlos del acné, sobre lo cual te escribí un artículo hace algún tiempo, y de algunas otras enfermedades cutáneas como la dermatitis perioral, la demodicosis o la queratosis pilar. También aquí, puede ayudarte tu dermatólogo.

⇒¿QUÉ PUEDO HACER PARA LOS GRANITOS?

Estos pueden tratarse con medicamentos en crema, como la ivermectina o el metronidazol. Si tuvieras muchos o muy aparatosos pueden utilizarse antibióticos por vía oral o incluso la isotretinoína, que es un fármaco excelente para el acné pero en muchos casos de rosácea también funciona estupendamente.

Resumiendo: 

Digamos que la rosácea es una enfermedad polifacética, con algunas características muy típicas. Depende qué manifestaciones tengas (ya sea rojez o granitos, o un poco de ambos), tu tratamiento tendrá que orientarse en consecuencia. Háblalo con tu dermatólogo.

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1. La EDAD…

La rosácea es más habitual en mayores de 30 años,  frecuentemente mujeres, aunque también la tienen los hombres. Sin embargo, el acné es típico de la pubertad y la adolescencia.  Como todo en medicina, hay excepciones, y podemos ver casos de rosácea en personas más jóvenes, así como acné en adultos (especialmente mujeres).

La rosácea es más frecuente en mujeres mayores de 30 años y el acné en adolescentes

2. Los GRANITOS…

En ambos casos se ven granitos, que pueden ser más o menos rojos, más o menos molestos, o incluso tener una cabecita blanca. La diferencia fundamental es que si se trata de acné, suelen observarse comedones (lo que comúnmente llamamos espinillas), que están ausentes en el caso de la rosácea.

En la rosácea no se observan comedones/espinillas a diferencia del acné

En la rosácea los granitos están en la zona central de la cara (mejillas y nariz), mientras que en las personas con acné pueden aparecer por toda la cara, escote y espalda.

3. El COLOR de la PIEL…

La coloración de la piel en las personas con rosácea tiene en muchos casos un tono rojizo/rosado de base. A veces, se observan pequeñas venitas superficiales (llamadas cuperosis), que son inusuales si la persona tiene acné.

A diferencia de quien tiene acné, las personas con rosácea tienen un color rosado en las mejillas, a veces con venitas finas

A diferencia de las personas con acné, quienes tienen rosácea suelen sufrir episodios llamados flushing en los cuales la piel de la cara se pone más roja de repente, en relación con cambios de temperatura,  estrés, comida picante o bebidas alcohólicas.

4. OTROS rasgos…

El acné afecta exclusivamente a la piel. En mujeres con síndrome de ovario poliquístico puede estar asociado a exceso de vello, alopecia u obesidad.

La rosácea en ocasiones afecta a los ojos (en estos casos se le llama «rosácea ocular»), causando sensación de irritación o rojez en los mismos. Además algunas personas con rosácea de tiempo de evolución pueden sufrir cierto engrosamiento de la piel de la nariz  (llamado rinofima)o el mentón (gnatofima).

5. Los TRATAMIENTOS…

Ciertos antibióticos, como las tetraciclinas, pueden ser útiles para el tratamiento de un cuadro como del otro. Sin embargo, a grandes rasgos, el enfoque de la rosácea y el acné deben ser diferentes. La piel de las personas con rosácea es especialmente sensible, por lo que tratamientos efectivos para acné como los retinoides o el peróxido de benzoilo resultarían muy irritantes.

El enfoque del tratamiento para la rosácea y el acné son diferentes

Por otro lado, tratamientos como el metronidazol, la ivermectina o la brimonidina que podemos usar en rosácea no tienen utilidad para el acné.

La isotretinoína es el tratamiento estrella para el acné, para el cual es muy efectivo. En algunos casos de rosácea resistente a otros tratamientos, podemos recurrir a isotretinoína a dosis bajas consiguiendo una mejoría.

En CONCLUSIÓN…

Tanto el acné como la rosácea cursan con granitos en la cara, que suelen resultar muy molestos a quienes lo padecen. Ambas tienen características particulares y tratamientos diferentes. Por esto,  y aunque no siempre sea fácil, es importante tener un diagnóstico correcto.

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Este eritema, que consiste en tener las mejillas sonrosadas de forma permantente, se acentúa con los cambios de temperatura, el estrés o al tomar alcohol o comidas picantes. Las personas con rosácea sufren bastante debido a este eritema persistente y sus exacerbaciones. Existen numerosas cremas para «pieles sensibles» o «antirojeces» en el mercado, pero los efectos de la mayoría de ellas son bastante escasos.

Recientemente se ha aprobado en España la brimonidina tópica para tratar el eritema relacionado con la rosácea. Este fármaco (Mirvaso®/Elvaly®) se comercializará en nuestro país el próximo 30 de junio, si bien ya es posible adquirirlo en fórmula magistral (algunas farmacias lo preparan) bajo prescripción médica.

Representa un alternativa novedosa y prometedora para las personas que hasta ahora no disponían de muchas opciones terapéuticas.

¿QUÉ ES LA BRIMONIDINA?

La brimonidina es un alfa-2-adrenérgico, que tradicionalmente se ha usado para el tratamiento del glaucoma (tensión intraocular elevada). Su efecto al absorberse en  la piel es propiciar el cierre o estrechamiento del calibre de los vasos sanguíneos. Se sabe que el eritema o la rojez en las mejillas de las personas con rosácea está causado por una dilatación de los vasos/capilares de la piel. Al estrechar su calibre, podrán contener menor cantidad de sangre, con lo que disminuirá el color rojo de las mejillas.

¿CÓMO SE USA?

Se trata de un gel que debe aplicarse una vez al día en las zonas faciales donde más evidente sea esta rojez. El efecto comienza aproximadamente a los 30 minutos de su aplicación y  puede durar hasta 12 horas.  El momento de aplicación y la frecuencia (en principio no más de una vez al día) los puede ajustar el paciente en función de cuándo le interese más que tenga lugar el efecto (dependiendo de compromisos sociales, por ejemplo).

¿ES EFECTIVA?

Un estudio publicado en 2013 demostró que la brimonidina en gel fue significativamente más efectiva que un gel control (solo gel, sin el fármaco en él) para el tratamiento del eritema en personas con rosácea. Además no se ha visto que su efectividad disminuya con el tiempo. 

¿QUÉ EFECTOS ADVERSOS TIENE?

Se ha descrito que este tratamiento puede causar irritación, picor, sensación de ardor, o incluso aumento del eritema. Si se produce alguno de estos efectos adversos, la solución sería tan sencilla como suspender la aplicación.

¿ES SEGURA?

En los estudios realizados hasta el momento se ha visto la aplicación de  brimonidina de forma tópica es segura, ya que su absorción a la sangre es despreciable, y por tanto la capacidad de dar efectos en otros órganos o partes del cuerpo es mínima.  En cualquier caso, si padeces de alguna enfermedad cardiovascular o circulatoria, debes consultar antes a tu dermatólogo. No hay estudios en embarazadas, lactantes ni niños, por lo que se desaconseja sen estos casos.

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La rosácea es una enfermedad crónica, generalmente no grave, aunque molesta que consiste fundamentalmente en 3 cosas:

• coloración rosada de las mejillas y centro de la cara, con finitas «venas» rosadas (llamadas telangiectasias). A esta manifestación también se le llama «cuperosis«.
• aparición de granitos.
• flushing: empeoramiento con el calor o cambios de temperatura, el alcohol, la comida picante, ejercicio físico, el sol y el estrés. Tras estos estímulos, las personas con rosácea tieneden a ponerse «más coloradas». Esta reacción dura unos minutos y después se pasa.

La coloración rosada de la piel, el flushing y la aparición de granitos son las características típicas de la rosácea

La rosácea es más frecuente a partir de los 30 años, en mujeres y personas de piel clara. En este link podéis ver imágenes de personas con rosácea.

¿Cuáles son sus causas?

Las causas no se conocen muy bien, pero se piensa que está influida por distintos factores:

1. Disfunción inmune: parece que las personas con rosácea tienen niveles mayor de catelicidinas en la piel. ÉStas son unas moleculas que aumentan la inflamación de la piel y la dilatación de los vasos (las venitas que se ven).
2. Microorganismos: se han estudiado varios, pero el que parece más directamente ligado a la rosácea es el «demodex folliculorum», un ácaro minúsculo que vive en los folículos del pelo del ser humano. Parece que las personas con rosácea tiene una población más grande de este ácaro que origina algún tipo de reacción en la piel, desencadenando los síntomas de rosácea.
3. Hiperreactividad vascular: el mecanismo por el que esto ocurre no está claro, pero el hecho es que el flushing es una de las características clave de la rosácea.

¿Qué tipos de rosácea hay?

Aunque se describan distintos tipos de rosácea, lo normal es que una persona tenga características de todos los tipos:

1. Rosácea eritematosa: es el tipo en el que predomina el color rosado de la piel de la cara, las telangiectasias y el flushing. Estas personas tienen la piel especialmente sensible, por lo cual a veces se descama o incluso se hincha en ocasiones.
2. Rosáce papulopustulosa: es el tipo en el que predominan los granitos, sobre el color rosado de la piel. Puede confundirse con el acné (los granitos de la rosácea no suelen tener comedones -espinillas- a diferencia del acné).
3. Rosácea fimatosa: suele ocurrir más frecuentemente en hombres adultos. Consiste en el aumento de tamaño y volumen de la piel en una zona concreta, más frecuentemente en la nariz (rinofima), aunque también puede ocurrir en la frente, el mentón o las mejillas.
4. Otros tipos menos frecuentes: rosácea granulomatosa, rosácea infantil y rosácea ocular.

¿Cómo se diagnostica?

Normalmente para hacer el diagnóstico no es necesario hacer ninguna prueba. La exploración clínica suele dar las claves al dermatólogo. En ocasiones, en que no funcione adecuadamente el tratamiento, o si hay sospecha de rosácea granulomatosa puede ser necesaria una biopsia cutánea, pero esto es raro, afortunadamente.

Normalmente no es necesario hacer pruebas específicas para diagnosticar la rosácea

La rosácea es una enfermedad crónica, de difícil tratamiento, que puede ser un poco latosa. Curarla por completo es extremadamente difícil, aunque disponemos de tratamientos  que pueden ayudar a controlarla. Pero éste será el objeto de otro post :)

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