Antes de ver cómo se puede prevenir o mejorar el envejecimiento de la piel es importante que tengamos claro cómo ocurre:.

Por un lado, la piel sufre un proceso de envejecimiento intrínseco, que es aquel debido al paso de los años, por el cual la piel se torna más seca debido a que la producción de lípidos cutáneaos disminuye. Además, la unión entre la dermis y la epidermis se aplana, lo que hace que la superficie de la piel se haga más frágil.

Por otro lado, el grueso de los cambios en nuestra piel son fruto de un envejecimiento extrínseco, aquel que está condicionado por factores externos, siendo el más importante la exposición solar, a través de la radiación ultravioleta (UV), infrarroja y luz visible. Además, otros factores con peso en el proceso de envejecimiento son la contaminación, el tabaco, la falta de sueño, una alimentación desequilibrada o el calor. El conjunto de todos estos elementos externos que influyen en el día a día sobre nuestra piel recibe el nombre de exposoma.

Muchos de estos factores, dado que generan un gran estrés oxidativo en la dermis, aumentan la actividad de las enzimas MMPs (melatolproteinasas de la matriz) que degradan el colágenos lo cual conlleva a una menor capacidad de soporte de la dermis que hace que la piel en superficie se vea más arrugada.

Dentro del envejecimiento cutáneo se han descrito dos tipos diferentes (atrófico e hipertrófico), sobre los que te hablo en otro artículo de este blog.

Tras estas pinceladas de cómo y por qué envejece nuestra piel, pasemos a conocer qué nos interesa encontrar en un producto de cosmética orientado al envejecimiento. En este punto, parece sensato recalcar que cualquiera de los activos que comentemos a continuación carecerán de sentido si su aplicación no va acompañada de un fotoprotector. Sabiendo que el sol es el principal causante del envejecimiento, cualquier rutina cosmética ha de ir acompañada de un protector solar, idealmente tanto en los días más soleados como en aquellos que no lo son.

Para repasar los activos con más efectividad en este campo, además de en mi propia experiencia como profesional, me basaré en un artículo recientemente publicado en la revista British Journal of Dermatology que hace un buen repaso a los ingresdientes con más evidencia científica actualmente.

Retinoides

La familia de los retinoides incluye al retinol (vitamina A) y sus derivados: el ácido retinoico, retinaldehído y ésteres. El ácido retinoico (también llamado tretinoína) es aquel más estudiado a nivel científico y dispone de evidencia robusta respecto a su capacidad de mejorar las arrugas finas, la hiperpigmentación y la textura. Es el retinoide más potente que se usa a concentraciones entre 0.01% y 0.1%, siendo las más usadas 0.025%y 0. 05%.

Además, el ácido retinoico ha demostrado tener un efecto positivo en la regulación del balance entre la degradación y la síntesis de colágenos en la dermis. Esto lo consigue activando a los fibroblastos, las células responsables de su producción. Además, la actividad de las MMP se reduce.

Por todo esto consideramos a los retinoides las moléculas antienvejecimiento estrella.

Antioxidantes

Los antioxidantes son beneficiosos tanto a nivel oral (sobre todo con su ingesta mediante una dieta sana rica en frutas y verduras) como tópico.

La niacinamida, además de su efecto antioxidante puede ayudar en la función barrera, reducir la pigmentación controlar la producción de sebo de la piel. En cualquier caso su potencia es menor que la de los retinoides.

La vitamina C también tiene efectos beneficiosos en cuanto al envejecimiento de la piel. Se ha visto que puede aumentar la expresión de colágeno y reducir la pigmentación de la piel.

Péptidos

Los péptidos son cadenas cortas que agrupan algunos aminoácidos. Algunas de estas moléculas (como el PKEK) aplicadas de forma tópica pueden llegar a la dermis y provocar un estímulo en la síntesis de colágeno. Otros (Argireline) parece que podrían reducir discretamente la produndidad de ciertas arrugas por tener un efecto neuromodulador haciendo que las fibras musculares superficiales se contraigan con algo menos de fuerza.

En conclusión…

El envejecimiento de la piel es inevitable. Sin embargo podemos adoptar algunas medidas en nuestra rutina diaria, que manteniendo siempre unas expectativas realistas, nos ayude a mantener nuestra piel sana y con aspecto joven. Elegir los productos que nos aporten una adecuada protección solar, hidratación, con reposición de la función barrera, así como un cierto estímulo en la síntesis de colágeno nos ayudaran con el paso de los años.

Ante la duda, si te falta orientación de cara a elegir un producto antienvejecimiento, déjate ayudar por tu dermatólogo (ya sea dermatólogo online o presencial) que te consejará los productos más oportunos para tu situación particular.

¿Qué cosmético es el que más te gusta para prevenir el envejecimiento?

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Yo parto del punto de que los milagros no existen y muy probablemente ninguna de esas promesas sea tan real como se anuncia. Sin embargo, es natural desear una piel sana y  bonita.

Tal vez disfrutes con una larga rutina de belleza utilizando diferentes productos de perfumería, o de parafarmacia.  Puede que seas todo lo contrario, feliz con obtener los mejores resultados invirtiendo el mínimo tiempo en rituales.

Tengas un carácter u otro, creo que todos somos potenciales presas del marketing más frívolo y te mereces saber qué cosas son las realmente importantes en cuanto al cuidado de la piel.

¿Cómo seleccionar qué parte de la rutina diaria es prescindible y cuál no?  Si quieres mejorar tus manchas, arrugas o granitos, ¿cómo saber en qué tipo de productos confiar? ¿qué componentes son los que realmente pueden aportarte algo?

En base a lo que hasta ahora sabemos gracias a estudios científicos hay pocas cosas que realmente vayan a impactar de forma evidente en tu piel; pero haberlas, haylas.  Recuerda que todo irá mejor si los aplicas sobre una piel lavada con productos específicos para la piel. Lava tu rostro por la mañana y la noche. Evita los jabones naturales, pues destruyen el manto lipídico de la piel que ayuda a que permanezca hidratada.

Ten en cuenta que el número de productos que utilices no siempre va a ser directamente proporcional al beneficio que te aporten.

Aquí tienes unas claves donde resumo lo que ha demostrado ser efectivo en la prevención del envejecimiento de la piel y la mejora en la calidad de la misma:

1.PROTECCIÓN SOLAR

Esta recomendación te la coloco en primer lugar porque, si tu objetivo es cuidar tu piel,  la fotoprotección es innegociable. No solo el cáncer de piel, sino también las manchas y las arrugas son causadas en gran medida  por el sol que vamos recibiendo a lo largo de la vida. El sol del día a día: no solo el sol de agosto en la playa, sino también el que te da al ir a comprar el pan, el que recibes al salir del trabajo, cuando haces una excursión, sea en invierno o en verano. Como poco, dos terceras partes del envejecimiento de la piel es fruto del sol, no solo del paso de los años. Tenlo claro.

Por esto, aunque a continuación te hable de componentes muy interesantes, NINGUNO tendrá sentido si de entrada no utilizas fotoprotección.

2. RETINOIDES

Los retinoides son moléculas derivadas de la vitamina A con una evidencia científica sólida que demuestra que son capaces de revertir en cierto modo los cambios causados por el envejecimiento en la piel; especialmente aquel causado por el sol.  Por esto hace algún tiempo escribí el artículo: «Ácido retinoico: el antiarrugas que funciona«, porque así lo creo.

Son muy útiles también para el tratamiento del acné. De hecho, la famosa isotretinoína, llamado tradicionalmente Roacután®, es de esta familia de medicamentos.

Podemos echar mano de los retinoides para mejorar la calidad, las arrugas finas, la elasticidad y la textura de la piel, ya que tienen los siguientes efectos:

1. Aceleran la regeneración de la capa más superficial de la piel: inicialmente se puede ver cómo se descama a consecuencia de esto. De hecho los inicios de los tratamientos cosméticos con retinoides pueden no ser del todo agradables por este efecto irritativo. Sin embargo, merece la pena: poco a poco hacen que la piel se afine y gane luminosidad. Además, esto ayuda a que se atenúen las manchas.
2. Promueve la formación de colágeno en la dermis.

• ÁCIDO RETINOICO:

Los estudios científicos en su mayoría se han realizado con ácido retinoico que es el compuesto químico que entra en las células de la piel y produce este efecto. Este debe dispensarse mediante receta médica.

• OTROS RETINOIDES:

Muchos productos cosméticos contienen otras moléculas derivadas que seguro que te suenan como el retinaldehído o el retinol. Estas, cuando llegan a las células se convierten en ácido retinoico y ejercen su efecto.  Pueden adquirirse sin receta médica y son menos irritantes que el retinoico puro; lo cual es una gran ventaja.

Sin embargo, según los expertos en química y formulación, la parte difícil es conseguir que penetren adecuadamente y alcancen su objetivo para transformarse en ácido retinoico de forma efectiva.  Por eso, puede ocurrir que un producto cosmético contenga retinol o retinaldehído pero no lleguen a su destino de la forma adecuada. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de elegir un cosmético.

Lee más sobre los retinoides aquí

3.HIDROXIÁCIDOS

Estas moléculas (ácido glícólico, láctico, mandélico, cítrico, láctico) rompen la unión en la capa córnea de la piel, induciendo un efecto «peeling».

Provocan una piel más tersa y limpia y la estimulación que provocan en la epidermis parece que puede ayudar a estimular el colágeno de la dermis.

4. VITAMINA C

La vitamina C es una molécula de lo más versátil. Es principalmente antioxidante. Esto podría ayudar a combatir los daños externos originados por el sol, la contaminación u otras agresiones a la piel.

Además, se ha visto que tiene cierto efecto en la regulación del a pigmentación de la piel, por lo que puede servir de «respaldo» a tratamientos despigmentantes. También está implicada en la síntesis de colágeno en la dermis, con lo que teoricamente ayudaría a evitar las arrugas.

No obstante, en personas con una dieta sana y equilibrada no está del todo claro si el aporte extra de vitamina C realmente tiene repercusión en el funcionamiento de la piel o no. Además, formular la vitamina C para que penetre la piel de una forma adecuada, según indican los expertos, no debe de ser nada fácil. Por esto, el hecho de que una crema contenga vitamina C no siempre te garantiza que llegue a donde debe de forma adecuada.

Lee más sobre la vitamina C aquí

En conclusión…

Si quieres una rutina antienvejecimiento y que tu piel se vea más lisa y luminosa:

1º Lávate la cara.

2º Usa fotoprotector a diario.

3º Añade un retinoide por la noche.

4º Cuando toleres el retinoide puedes añadir algún hidroxiácido o vitamina C por la mañana para reforzar los efectos de los anteriores.

Todos ellos pueden ir combinados con produtos hidratantes al gusto, ampollas, exfoliantes o mascarillas, por supuesto :)

Pero, tras la teoría, la práctica: ¿qué productos en concreto son recomendables? ¿cómo identificarlos?

No me gusta hablar de marcas comerciales en el blog. Prefiero darte una información objetiva basada en principios activos y los estudios que hay sobre ellos.

No obstante si te apetece que te sugiera una rutina específica para tu tipo de piel, puedo asesorarte de forma personalizada a través del sistema de CONSULTA ONLINE. Prúebalo, es un sistema: 

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Más información sobre la consulta online

Opiniones de pacientes

¿Y si además te preocupan las manchas, el acné o la rosácea?

A continuación te dejo unos enlaces donde encontrarás artículos que he escrito sobre este tema y pienso que te pueden ayudar:

• Acné
• Rosácea
• Manchas

Ante la duda, te recomiendo que consultes con un dermatólogo.

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Partiendo de esa base, de que los milagros no existen y por tanto nuestras expectativas con las cremas deben ser realistas, hoy hablaré de los retinoides presentes en numerosos productos «antiarrugas» disponibles en el mercado (os sonará el ácido retinoico, retinol, retinaldehído…). El ácido retinoico es el compuesto con más evidencia científica en cuanto a su efecto «antienvejecimiento» disponible a día de hoy.

¿QUÉ SON los retinoides?

Los retinoides son moléculas derivadas del β-caroteno (presente en hortalizas como la zanahoria, la calabaza, etc). Las utilizadas en productos antiarrugas son el ácido retinoico y sus derivados (el retinaldehído o el retinol, que es la vitamina A). La isotretinoína (Roacután®) usada para el tratamiento del acné por vía oral, también pertenece a esta familia.

El ácido retinoico, el retinol y el retinaldehído se utilizan para el tratamiento del envejecimiento cutáneo

¿CÓMO FUNCIONAN los retinoides?

El ácido retinoico (también llamado tretinoína) es la molécula realmente activa, ya que el retinaldehído y el retinol se transforman en ella al penetrar en las células de la piel. Esta molécula tiene la capacidad de unirse a unos receptores del núcleo de las células de nuestra piel (receptores RAR y RXR). Esta unión influye en el funcionamiento, crecimiento y diferenciación de las células de la piel induciendo la expresión de unos genes u otros.

El ácido retinoico ha demostrado reducir las arrugas finas así como igualar el tono y textura de la piel

Hace años ya que el ácido retinoico demostró en estudios científicos que consigue aumentar la elasticidad de la piel, reducir las líneas y arrugas finas, así como igualar el tono y la textura de la piel. Esto es debido a que modifica el grosor de la epidermis (capa más superficial de la piel) e induce la formación de colágeno en la dermis. Es especialmente útil en el envejecimiento debido a la exposición solar, más que en el cronoenvejecimiento.

La intuición nos dice que, siendo el retinaldehído y el retinol, precursores del ácido retinoico, deberían ser igualmente efectivos. Sin embargo la evidencia científica respecto al retinaldehído y el retinol no es tan extensa, aunque se han publicado diversos trabajos que apuntan una similitud entre sus efectos. Para que su efectividad sea equiparable al ácido retinoico es importante su formulación, de tal modo que permita que penetren las células de la piel para que puedan convertirse en ácido retinoico y este desempeñe su función.

¿Qué EFECTOS ADVERSOS tienen los retinoides?

Una de las principales pegas del ácido retinoico es que puede causar sequedad e irritación en la piel; lo que hace que muchas personas no toleren su uso. Es frecuente que en la zona de aplicación aparezcan rojeces o zonas descamadas. Este efecto puede desaparecer con el tiempo. Sus derivados (retinol y retinaldehído) han demostrado ser menos irritantes y por tanto están contenidos en la mayoría de los productos cosméticos para este fin, más que el ácido retinoico.

El retinol y el retinaldehído irritan menos la piel que el ácido retinoico

Podemos considerar otra desventaja el hecho de que sus efectos tardan en hacerse perceptibles. Es necesario un tratamiento de varios meses para observar la mejoría. Además, al suspender el tratamiento, puede perderse la mejoría obtenida; por lo que es recomendable mantenerlo en el tiempo. A día de hoy no se ha encontrado ningún efecto perjudicial en usar los retinoides durante años.

Los retinoides no deben usarse durante el embarazo

Los retinoides no deben usarse en mujeres embarazadas, ya que son productos teratogénicos. No hay evidencia directa de que aplicados sobre la piel puedan causar malformaciones en el feto, pero, al no haber estudios de seguridad al respecto, la recomendación es siempre evitarlos durante el embarazo.

¿Cómo deben APLICARSE los retinoides?

• La mayoría de los productos tópicos con retinoides deben aplicarse por la noche pues la luz solar los inactiva.
• Se recomienda combinarlos con protección solar durante el día.
• Dado el riesgo que tienen de irritar la piel, se recomienda comenzar con concentraciones bajas, e incluso a noches alternas, para ir aumentando progresivamente la frecuencia y la concentración. Es recomendable mantener la piel bien hidratada ya que esto puede ayudar a minimizar la irritación.
• El dermatólogo puede indicarte cuál es la mejor pauta para tu tipo de piel. Los productos de parafarmacia contienen retinaldehído, retinol o concentraciones bajas de ácido retinoico. El ácido retinoico en crema se prescribe bajo receta médica.

En definitiva, si mantenemos unas perspectivas realistas, los retinoides, y en especial el ácido retinoico, pueden sernos útiles para mejorar los signos del fotoenvejecimiento; es decir, aclarar las manchas de la piel, obtener una textura más suave y elástica y difuminar las arruguitas finas de la piel. Para quien quiera resultados más llamativos, los retinoides pueden combinarse con otros tratamientos estéticos como el bótox, láser, luz pulsada o peelings.

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El sol es el principal causante del envejecimiento de nuestra piel

Aproximadamente hace un año dediqué un post al «envejecimiento de la piel«. En él hablaba del cronoenvejecimiento, fundamentalmente; es decir, aquel inevitable y que ocurre simplemente por nuestra propia naturaleza y el paso del tiempo. Hoy hablaré por contra del fotoenvejecimiento o envejecimiento causado por el sol. Se considera que tres cuartas partes del envejecimiento que experimenta nuestra piel es debido a factores externos, de los cuales el más importante es el sol.

La mejor crema antienvejecimiento es el protector solar

Los cambios por cronoenvejecimiento y los debidos al sol se superponen en muchos casos. El fotoenvejecimiento tiene un indudable efecto sobre el riesgo de cáncer de piel, pero hoy, en contra de lo habitual, me centraré fundamentalmente en sus repercusiones estéticas.

¿En qué consiste el fotoenvejecimiento?

Llámamos fotoenvejecimiento a la aparición de signos de deterioro de la piel como consecuencia de la exposición al sol. Estos son:

• textura seca y color apagado
• arrugas: en personas de piel clara, las arrugas suelen ser finas, mientra que en personas de piel más morena el sol causa un engrosamiento de la piel con arrugas más profundas.
• pérdida de elasticidad
• irregularidad en el pigmento de la piel con aparición de manchas
• aparición de pequeñas venitas en la superficie de la piel (llamadas telangiectasias)
• aparición de queratosis actínicas

La piel fotoenvejecida se caracteriza por sequedad, manchas y arrugas entre otros signos

¿Qué factores predisponen al fotoenvejecimiento?

Una piel y pelo claros tiene más posibilidades de experimentar los cambios arriba mencionados que una piel oscura. La exposición solar acumulada a lo largo de la vida es un factor clave en el desarrollo de fotoenvejecimiento, de tal manera que aquellas personas que viven en países soleados tendrán mayor tendencia a presentarlo. Lo mismo ocurre con las personas que han sufrido varias quemaduras solares a lo largo de su vida.

Las personas de piel clara que viven el lugares soleados tienen más riesgo de mostrar una piel envejecida

¿Cómo prevenirlo?

La forma fundamental es la utilización de medios para protegernos del sol. Esto debe tenerse en cuenta sobre todo en verano, en los días de playa o cuando vayamos al campo, pero es igualmente recomendable usar la protección a diario para reducir la repercusión del sol al mínimo.  Las cremas de protección hoy día no son sinónimo de aquellos ungüentos espesos y pegajosos de hace algunos años. Actualmente existen un montón de productos cosméticos con fotoprotección que pueden ayudarnos.

¿Cómo tratarlo?

Si la piel fotoenvejecida incluye la aparición de queratosis actínicas, que con el tiempo podrían evolucionar a carcinoma epidermoide, debe hacerse un tratamiento médico encaminado a eliminarlas. Existen diferentes tratamientos para ello sobre los cuales puede informarte tu dermatólogo.

No existen milagros, pero algunas cremas y técnicas estéticas ayudan a atenuar los signos del fotoenvejecimiento

Lamentablemente, la piel tiene memoria y por eso es muy difícil descargar los años de sol que hemos acumulado sobre ella. Desde una perspectiva estética las expectativas ante cualquier tratamiento deben ser limitadas, pues no existen milagros en este aspecto. Sin embargo, entre los cientos y cientos productos antiarrugas y rejuvenecedores que venden en perfumerías y farmacias (la mayoría con escaso efecto perceptible), se encuentran algunos que pueden ayudarnos a obtener una mejoría parcial de la piel fotoenvejecida.

Los retinoides son fármacos derivados de la vitamina A, que han demostrado efectividad para mejorar los cambios del fotoenvejecimiento. La mejoría se observa si se aplican a diario durante algunos meses. Una de sus mayores desventajas es que en muchos casos irritan la piel poniéndola roja y descamada. Estos síntomas pueden mejorar con cremas hidratantes. De cualquier modo la concentración y frecuencia de aplicación de la crema puede variar según el tipo de piel, así que lo mejor es consultarlo con un dermatólogo.

Independientemente de esto, existen diferentes técnicas estéticas para mejorar el aspecto de la piel como la toxina botulínica (bótox®), los peelings, mesoterapia, luz pulsada, etc, que probablemente sean objeto de más posts en el blog.

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