La rosacea, que afecta hasta el 3% de la población, es una enfermedad crónica que tiene alta prevalencia en adultos. Se da más frecuente en mujeres y generalmente (aunque no siempre) de piel clarita. Puede manifestarse de formas diferentes combinando rojez, ardor y granitos especialmente, sobre las cuales puedes leer en mi artículo «las dos caras de la rosácea».

En este artículo repasaré los diferentes factores implicados en el desarrollo de la rosácea de acuerdo a la evidencia científica más actualizada.

Por qué aparece la rosácea: REACTIVIDAD DE LOS VASOS SANGUÍNEOS

Una gran parte de personas con rosácea sienten su piel más roja de lo normal, ya sea de forma constante o en brotes. Muchas veces esta rojez se acentúa con los cambios de temperatura, el ejercicio físico, el alcohol o la comida picante.

Las variaciones en el color rosado de nuestro rostro dependen de la cantidad de sangre que esté circulando por la parte superficial de la piel. De este modo, cuanto más dilatados estén los vasos sanguíneos de la piel, más sangre cirulará por ellos. De esta manera, el tono rojo de la cara será más evidente. Lo mismo ocurre si el número de vasos aumenta, cosa que ocurre habitualmente en la rosácea.

Se cree que la desregulación neurovascular es un factor de los más influyentes en el origen de la rosácea. Esto significa que la mayor o menor apertura de los vasitos sanguíneos de la cara no es adecuada y se da forma exagerada en muchos casos. Se ha visto que algunos receptores celulares (por ejemplo el TRPV) implicados en la dilatación de los vasos sanguíneos están presentes en más número y son más activos en la piel con rosácea que en una piel sana.

Por qué aparece la rosácea: DESREGULACIÓN EN LA INMUNIDAD CUTÁNEA

Nuestro sistema inmune, aquel que nos defiende de las agresiones externas se encuentra también en la piel. Ahí nos defiende ante infecciones causadas por gérmenes que puedan acceder a través de alguna pequeña herida. La defensa frente a agresiones se realiza en forma de inflamación, que es un mecanismo natural del cuerpo.

Sin embargo, en ocasiones los componentes de este sistema inmune pueden activarse de una forma desproporcionado a inadecuada generando síntomas inflamatorios. En la rosácea esto lo vemos como una mayor sensibilidad en la piel, con ardor o calor en muchos casos.

La piel dispone de receptores en sus células que activan la cascada inflamatoria. Algunos de ellos son más numerosos de lo normal en la piel con rosácea, como es el caso del Toll-like receptor (TLR2).

Por otro lado, la epidermis tiene la capacidad de producir péptidos antimicrobianos de forma natural. Se ha visto que en la rosácea la producción de estos está aumentada (sobre todo CAMP y KLK5).

Igualmente, se ha visto que ciertos receptores (NLRP3) que activan el inflamasona en respuesta a daños celulares, están elevados en la piel con rosácea.

En conjunto, todos estos elementos patológicamente sobreespresados inducen la formación de especies reactivas de oxígeno (ROS). Estas activan la liberación de otras moléculas inflamatorias que además de mantener la inflamación contribuyen a una mayor formación de vasos sanguíneos. Todo esto cierra el círculo y se une con lo expuesto en el apartado anterior.

Por qué aparece la rosácea: FACTORES DESENCADENANTES

Hasta ahora hemos comentado aspectos que están detras de la rosácea desde una perspectiva célular y molécular. Se trata de información demostrada científicamente pero que nos resulta poco «palpable» en la vida real.

En este apartado, sin embargo, abordaremos los factores que influyen desde fuera en que todos los mecanismos expuestos se activen.

GENÉTICA:

Al preguntarte por qué aparece la rosácea alguna vez habrás pensado en tu familia. Puede que te plantees si está relacionado con ese tío que la padece o si podrás transmitírsela a tus hijos. Pues bien, hasta el 40 % de las personas que tienen rosácea tiene algún familiar con rosácea. También es frecuente que se produzca simultáneamente en gemelos.

No obstante, esto no quiere decir que sí o sí, tu descendencia tenga el mismo cuadro que tú de forma inevitable. Sencillamente tiene mayores probabilidades.

MICROORGANISMOS:

· Demodex folliculorum:

Se tarta de un ácaro que vive en nuestra piel de forma normal, concretarmente en los poros de la cara. Aunque todos los tenemos, las personas con rosácea tienen mayor número. En estos casos (a diferencia de cuando hay pocos ácaros en el poro), el demodex tiene la capacidad de activar algunos de los receptores. Uno de ellos es el TLR2, expuesto más arriba, lo cual favorece la inflamación.

Te hablo más sobre este ácaro en mi artículo «Demódex y rosácea: ¿causa o consecuencia?«

· Helicobacter pylori:

Un porcentaje elevado de nosotros, hasta un 50% podemos tener esta bateria en el estómago. Se ha visto que esto es más frecuente en personas con rosácea. Algunos tipos de helicobacter pylori (HP)pueden generar una inflamación crónica que podría influir también en el cuadro de rosácea.

Por todo esto se ha buscado una relación entre la infección por HP y el curso de la rosácea. Parece que el tratamiento para erradicar la bacteria, ha conseguido mejorar el cuadro facial en algunos estudios. Sin embargo no ha sido así en otros. Además, quedará la duda de si la mejoría en los primeros casos fue por la eliminación de la bacteria o por haber tomado antibióticos.

Por tanto, su relación aún sigue siendo controvertida.

RADIACIÓN ULTRAVIOLETA

Los dermatólogos siempre aconsejamos utilizar protección solar si padeces rosácea pues es bien sabido que el sol en general no es beneficioso para este cuadro. El efecto de la radiación ultravioleta en la rosácea ocurre fundamentalmente por su capacidad de inducir la formación de ROS.

Las ROS son unos compuestos químicos que pueden dañar las moléculas de la piel directamente. De por sí, las personas con rosácea tienen niveles más elevados de ROS que personas sin rosácea. Se piensa que estos ROS ayudan a propagar la cascada inflamatoria explicada anteriormente. Además, tienen capacidad de dañar el colágeno y la elastina de la dermis, ambas proteínas que contribuyen a dar soporte a la piel.

En resumen…

Ante la cuestión de por qué aparece la rosácea no existe una respuesta única y precisa. Un conjunto de factores tanto externos como internos pueden llevar a que aparezcan los brotes. Es probable que en unas personas algunos de ellos tengan más peso que otros. Es importante la valoración por un dermatólogo presencial o dermatólogo online para establecer esto optimizar el mejor tratamiento de acuerdo a las características particulares de tu rosácea.

Si has entrado aquí preguntándote por qué aparece la rosacea, ¿te ha ayudado este artículo?

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El tratamiento de la rosácea no es fácil. No a todas las personas les ayudan el mismo tipo de tratamientos y suele ser de vital importancia individualizar el tratamiento en cada caso. Podemos valernos de cremas (metronidazol, retinoides, ivermectina, brimonidina), pastillas (antibiótico, isotretinoína) o terapias físicas como el láser o la luz pulsada.

Hoy, a comienzos de este mes de concienciación sobre la rosácea, pretendo aportar mi granito de arena aportando aquí los artículos que he publicado hasta el momento en relación con el tema, así como un vídeo publicado recientemente en IM Farmacias en que resumo las características más relevantes de la rosácea para profesionales de las oficinas de farmacia. Aquí los tienes…

• Qué es la rosácea
• Brimonidina: un nuevo y prometedor tratamiento para el enrojecimiento de la rosácea
• Nuevo tratamiento para la rosácea: ivermectina en crema.
• ¿Acné o rosácea? 5 claves para diferenciarlos
• Rosácea y otras enfermedades
• Las dos caras de la rosácea
• Demódex y rosácea: ¿causa o consecuencia?

¿Tienes rosácea? ¿Cómo la tratas?

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¿Cuál es la causa de la rosácea?

A pesar de que la diagnosticamos con frecuencia, y disponemos de tratamientos para controlarla, es llamativo que aún no sepamos su causa exacta. Esto resulta frustrante tanto para pacientes como para nosotros, los dermatólogos.

Se considera que la rosácea es una enfermedad inflamatoria de la piel, crónica, que evoluciona a brotes. Parece que puede tener cierta predisposición genética; es decir, si en tu familia hay alguien con rosácea, puedes tener más probabilidades de sufrirla. Simplificando, hay dos características principales: la rojez y los granitos rojos.

Aquí puedes leer más sobre rosácea y sus diferencias con el acné.

Se sabe que los actores principales de la rosácea son dos. Por un lado un aumento de la inflamación de la piel (en relación con unos receptores llamados TLR-2 (toll like receptor) y unas moléculas llamadas catelicidinas. Por otro lado se piensa que algunos microbios pueden tener también un papel importante: el ácaro demodex folliculorum y la bacteria bacillus olenorium (que a su vez vive en el demodex)

Qué es el demodex

El demodex folliculorum es un ácaro que vive en nuestra piel. Tiene 8 patas y una especie de cola llamada opistosoma. Se siente cómodo en las zonas con mayor producción sebácea y por eso se encuentra especialmente en las aperturas foliculares (los poros) de la cara.

Nacemos sin demodex en nuestra piel y conforme crecemos nos van colonizando a través del contacto con otras personas.

Demodex y rosácea

Está demostrado que las personas con rosácea tienen un mayor número de demodex en los poros que las personas sin rosácea. Lo que no está claro es qué es antes, el huevo o la gallina.

No está claro si una piel con tendencia a rosácea facilita que en ella vivan más demodex (al estar más rojita, tiene más flujo sanguíneo, que hace que esté más caliente y el ácaro se siento más cómodo) o si estos son los que provocan la inflamación propia de la rosácea. Tampoco se sabe qué parte de culpa tiene el propio ácaro o es más la bacteria bacillus olenorium (que coloniza al demodex) ya que muchas veces la rosácea mejora con antibióticos (los antibióticos destruirían a la bacteria, pero no al demodex).

Pityriasis folliculorum y rosácea

En cualquier caso, a pesar de la controversia en relación con la causa, sabemos que en muchos casos utilizar un tratamiento que elimina el demodex puede mejorar de forma considerable la rosácea.

Este enfoque se había asociado habitualmente a la rosácea papulopustulosa, es decir aquella que predominantemente aparece con granitos rojos en las mejillas.

Sin embargo, es especialmente interesante la entidad pityriasis folliculorum en la cual se observa una superficie rugosa en la piel que se corresponde con unos «taponcitos» blancos en cada poro de personas con las rojeces típicas que atribuimos a la rosácea. Estos taponcitos se corresponden con los opistosomas del ácaro que asoman por la apertura folicular.

En estos casos, al hacer un tratamiento que erradique al demodex , (por ejemplo, la ivermectina) se consigue indirectamente, no solo la eliminación de esos «taponcitos», mejorando la textura, sino también que se atenue gran parte de la rojez y la sensibilidad.

Puedes leer más sobre la pityriasis folliculorum y demodex aquí.

En conclusión…

La evolución y respuesta de la rojez de la piel tras el tratamiento de la pityriasis folliculorum (que consiste en eliminar el sobrecrecimiento de demodex) hace pensar que este ácaro sea más una causa que una consecuencia de la rosácea.

El demodex influiría, no solo en casos de rosácea con granitos inflamatorios, sino también en aquellos, menos aparatosos, en los que solo se ve algo de rojez en la piel.

¿Tienes rojeces y rugosidades en la piel? ¿Conocías la influencia del demodex?

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Se cumple casi un año de la obligatoriedad de la misma para adultos en España. Tenemos su uso absolutamente integrado en nuestro día a día y creo que en general somos conscientes de su utilidad así como de la responsabilidad social que suponer llevarla puesta.

Esto no quita para que la mascarilla nos traiga algunos quebraderos de cabeza respecto a sus consecuencias en la piel.

Pero, ¿qué erupciones diferentes pueden aparecer bajo la mascarilla? ¿es todo el famoso maskné?

Acné (maskné)

Si ya padecías acné, es posible que el uso de la mascarilla te lo haya empeorado. En esto pueden influir los siguientes factores:

• El roce de la piel con la mascarilla puede provocar una irritación de los folículos vellosos de la cara, que origine su inflamación dando lugar a granitos. A esto tradicionalmente se le ha llamado «acné mecánico».
• La oclusión y humedad de la piel de esa zona puede causar modificaciones en la flora bacteriana local, que indirectamente influyan en el acné.

Aquí puedes leer más sobre maskné

Rosácea

La mascarilla per se no puede causar la aparición de un cuadro de rosácea de la nada. Sin embargo, en personas susceptibles o con antecedentes de esta enfermedad, el roce contínuo en las mejillas puede provocar un brote de granitos o mayor rojez.

La piel con rosácea es eminentemente sensible y no es de extrañar que la fricción pueda empeorarla del mismo modo que otros desencadenantes típicos como el sol, el calor o el alcohol.

Aquí puedes leer más sobre rosácea

Dermatitis perioral

La dermatitis perioral, cursa con pequeños granitos y rojeces no solo en la zona de alrededor de la boca, sino próxima la nariz o incluso alrededor de los ojos. De ahí que también reciba el nombre de dermatitis periorificial.

Su causa no está del todo definida, pero sí está aceptado que la irritación es uno de los factores que más influye. No es de extrañar por tanto que los casos de esta entidad se hayan multiplicado durante la pandemia.

Aquí puedes leer más sobre la dermatitis periorificial

Dermatitis seborreica

A parte de en el cuero cabelludo, en forma de caspa, la dermatitis seborreica se localiza muy frecuentemente en los laterales de la nariz, en el surco nasogeniano que va desde las aletas hasta la comisura de la boca. Es por tanto una zona que también puede afectarse por el roce y la oclusión causados por la mascarilla.

La dermatitis seborreica cursa como rojez y descamación, que suele tener un tono amarillento. No son granitos en este caso.

Aquí puedes leer más sobre la dermatitis seborreica

Dermatitis irritativa

Llamamos así a los eczemas que pueden aparecer por el simple roce continuo de la piel en personas susceptibles. Lo más habitual es que pueda darse en personas con dermatitis atópica, especialmente propensas a la aparición de eczemas.

Puede surgir en cualquier zona donde ocurra roce y se ve como rojez con escamas o pequeñas grietas. Es normal que pique.

¡Ojo! no todo es culpa de la mascarilla…

A pesar de todas las opciones variadas de cuadros dermatológicos que te contaba más arriba, no podemos olvidar que en esta época pandémica quien más quien menos está pasando algún agobio o preocupación. El estrés es también un desencadenante clave en casi todas las enfermedades dermatológicas y por tanto es posible que el empeoramiento de una condición en concreto (acné, rosácea, dermatitis….) puede estar influida, además de por la mascarilla, por ese estado emocional.

Ante la duda y si te preocupa eso que tienes en la zona de la mascarilla, te aconsejo que consultes con un dermatólogo para que establezca el diagnóstico y tratamiento más apropiado en tu caso.

¿Te han salido erupciones o granitos en la zona de la mascarilla?

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El objetivo del post de hoy es hablarte sobre las manifestaciones más típicas, ya que la rosácea que padecen unas personas pude no parecerse mucho a la que sufren otras. Aunque existen tipos menos frecuentes de rosácea como la rosácea granulomatosa o la fimatosa, hoy te hablaré de sus dos facetas más características, que no siempre aparecen juntas pero sí surgen característicamente en la zona central de la cara (mejillas, nariz, sobre todo). Cada una de las facetas se trata de forma diferente, por lo que si tienes rosácea tu tratamiento deberá ser individualizado para tus características concretas.

1. La rojez de la rosácea

Esto es lo más típico; lo que le da nombre.

Si tienes rosácea, puedes ver tu piel roja de forma mantenida. También es posible que la rojez aparezca de forma repentina con los cambios de temperatura, las comidas picantes o el alcohol.

La rojez puede ser mantenida o desencadenarse tras ciertos estímulos como el alcohol o los cambios de temperatura

En algunas personas, no obstante, la rojez de la cara está formada por muchas pequeñas venitas que llamamos telangiectasias o cuperosis.

Sin embargo, no toda rojez en la cara es una rosácea. Es importante diferenciar la rosácea de otras enfermedades que pueden enrojecer el rostro. Las más frecuentes: los cambios propios del fotoenvejecimiento o la dermatitis seborreica, aunque existen también otras y para eso quien mejor puede ayudarte es tu dermatólogo.

⇒¿QUÉ PUEDO HACER PARA LA ROJEZ?

La brimonidina en crema puede atenuar la rojez durante algunas horas, aunque a algunas personas les causa bastante irritación. Si buscas un tratamiento más a largo plazo, tanto la luz pulsada (IPL) como el láser son herramientas excelentes, especialmente si tienes telangiectasisas o cuperosis.

2. Los granitos de la rosácea

Al igual que la rojez, estos suelen aparecer en la zona central de la cara. En ocasiones escuecen o generan ciertas molestias. Los granitos de la rosácea pueden ser rojos o tener una «cabecita» blanca. Eso sí, no van acompañados de las típicas espinillas o puntos negros que vemos en el acné.

Los granitos de la rosácea no están rodeados de puntos negros o espinillas

En este enlace puedes ver más fotos de rosácea

No todos los granitos en la cara son rosácea. Es clave diferenciarlos del acné, sobre lo cual te escribí un artículo hace algún tiempo, y de algunas otras enfermedades cutáneas como la dermatitis perioral, la demodicosis o la queratosis pilar. También aquí, puede ayudarte tu dermatólogo.

⇒¿QUÉ PUEDO HACER PARA LOS GRANITOS?

Estos pueden tratarse con medicamentos en crema, como la ivermectina o el metronidazol. Si tuvieras muchos o muy aparatosos pueden utilizarse antibióticos por vía oral o incluso la isotretinoína, que es un fármaco excelente para el acné pero en muchos casos de rosácea también funciona estupendamente.

Resumiendo: 

Digamos que la rosácea es una enfermedad polifacética, con algunas características muy típicas. Depende qué manifestaciones tengas (ya sea rojez o granitos, o un poco de ambos), tu tratamiento tendrá que orientarse en consecuencia. Háblalo con tu dermatólogo.

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Resulta que recientemente se han publicado en la revista de la American Academy of Dermatology dos artículos sobre este tema; uno, elaborado por autores libaneses y otro, americano. Estos autores revisan otras enfermedades que se ha visto que son más frecuentes entre personas que sufren de rosácea. Esto no significa que si tienes rosácea vayas a sufrir todas estas cosas, ni que si ya padeces alguna de estas enfermedades, también tendrás rosáceas. Los autores simplemente pretenden describir que esto ocurre para que al mismo tiempo sirva de oportunidad para investigar las relaciones o causas comunes que pueda haber entre unas enfermedades y otras, así como posibles nuevos enfoques terapéuticos.

¿Cuáles son entonces la enfermedades que se ha visto que son más habituales en personas con rosácea? Las abordaremos por partes…

Enfermedades digestivas

En ambos artículos describen que ha visto que la rosácea es más frecuente en personas con enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa), colon irritable o enfermedad celíaca. Sin embargo se desconoce el motivo por el que esto es así. Los autores plantean que pudiera haber un mecanismo común entre la rosácea y algunas de estas enfermedades ya que ambas son inflamatorias y afectan a una superficie (ya sea la del cuerpo -piel- o la de los intestinos, -mucosa-). Como os digo, en cualquier caso, las investigaciones parece que aún están un poco verdes.

Enfermedades cardiovasculares

Al parecer,es más fácil encontrar factores de riesgo cardiovasculares como el colesterol elevado, diabetes o hipertensión en personas con rosácea. No se sabe hasta qué punto la rosácea en sí es también un factor de riesgo. Curiosamente se vio que el tratamiento para la rosácea con tetraciclinas disminuía el número de eventos cardiovasculares que sufrían estas personas; lo que apunta a que haya algún mecanismo común entre un cuadro y otro.

Enfermedades neurológicas

Parece clara la relación entre la rosácea y la migraña, especialmente en mujeres mayores de 50 años y en persona a quienes la rosácea les afecta a los ojos. Migraña: en mujeres mayores de 50 y rosácea ocular. Esta asociación puede tener cierto sentido pues las dos enfermedades están causadas por una alteración en los vasos sanguíneos y empeoran tanto con el alcohol como con el estrés y el alcohol.

Los vasos sanguíneos están implicados en la rosácea y la migraña. Además, ambas empeoran con el alcohol y el estrés

Otros cuadros que pueden presentarse junto con rosácea más raramente son la enfermedad de Parkinson o la demencia.

Enfermedades psiquiátricas

Las personas con rosácea sufren con mucha mayor frecuencia ansiedad social o depresión que aquellas personas sin rosácea. Se ha descrito una percepción de peor calidad de vida en relación con padecer rosácea, que se ha demostrado que mejora si la rosácea se trata.

Las personas con rosácea sufren más ansiedad, depresión y tienen peor calidad de vida

Comparto contigo a continuación la gráfica que uno de los artículos donde se refleja en número de casos de cada enfermedad asociados a rosácea. Verás que las columnas son más o menos homogéneas, mientras que la columna de la depresión despunta de forma llamativa.

Haber R1, El Gemayel M Comorbidities in rosacea: A systematic review and update. .J Am Acad Dermatol. 2017 Oct 26. [Epub ahead of print]

Para concluir…

Estos hallazgos hacen plantear si la rosácea es un marcador de otras enfermedades o un factor predisponente a ellas. Ciertos autores postulan que la rosácea pueda ir más allá de la piel, de forma similar a lo que ocurre en la psoriasis y que sea una inflamación que no afecte solo a la piel, sino a nivel general. De hecho se sabe que las personas con rosácea tienen la proteína c reactiva en sangre más elevada de lo normal, lo cual nos indica que hay inflamación.

En cualquier caso, todo lo que os he contado son datos preliminares que abren nuevas puertas a más investigaciones en cuanto a nuevos enfoques y posibles tratamientos en el futuro.

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1. La EDAD…

La rosácea es más habitual en mayores de 30 años,  frecuentemente mujeres, aunque también la tienen los hombres. Sin embargo, el acné es típico de la pubertad y la adolescencia.  Como todo en medicina, hay excepciones, y podemos ver casos de rosácea en personas más jóvenes, así como acné en adultos (especialmente mujeres).

La rosácea es más frecuente en mujeres mayores de 30 años y el acné en adolescentes

2. Los GRANITOS…

En ambos casos se ven granitos, que pueden ser más o menos rojos, más o menos molestos, o incluso tener una cabecita blanca. La diferencia fundamental es que si se trata de acné, suelen observarse comedones (lo que comúnmente llamamos espinillas), que están ausentes en el caso de la rosácea.

En la rosácea no se observan comedones/espinillas a diferencia del acné

En la rosácea los granitos están en la zona central de la cara (mejillas y nariz), mientras que en las personas con acné pueden aparecer por toda la cara, escote y espalda.

3. El COLOR de la PIEL…

La coloración de la piel en las personas con rosácea tiene en muchos casos un tono rojizo/rosado de base. A veces, se observan pequeñas venitas superficiales (llamadas cuperosis), que son inusuales si la persona tiene acné.

A diferencia de quien tiene acné, las personas con rosácea tienen un color rosado en las mejillas, a veces con venitas finas

A diferencia de las personas con acné, quienes tienen rosácea suelen sufrir episodios llamados flushing en los cuales la piel de la cara se pone más roja de repente, en relación con cambios de temperatura,  estrés, comida picante o bebidas alcohólicas.

4. OTROS rasgos…

El acné afecta exclusivamente a la piel. En mujeres con síndrome de ovario poliquístico puede estar asociado a exceso de vello, alopecia u obesidad.

La rosácea en ocasiones afecta a los ojos (en estos casos se le llama «rosácea ocular»), causando sensación de irritación o rojez en los mismos. Además algunas personas con rosácea de tiempo de evolución pueden sufrir cierto engrosamiento de la piel de la nariz  (llamado rinofima)o el mentón (gnatofima).

5. Los TRATAMIENTOS…

Ciertos antibióticos, como las tetraciclinas, pueden ser útiles para el tratamiento de un cuadro como del otro. Sin embargo, a grandes rasgos, el enfoque de la rosácea y el acné deben ser diferentes. La piel de las personas con rosácea es especialmente sensible, por lo que tratamientos efectivos para acné como los retinoides o el peróxido de benzoilo resultarían muy irritantes.

El enfoque del tratamiento para la rosácea y el acné son diferentes

Por otro lado, tratamientos como el metronidazol, la ivermectina o la brimonidina que podemos usar en rosácea no tienen utilidad para el acné.

La isotretinoína es el tratamiento estrella para el acné, para el cual es muy efectivo. En algunos casos de rosácea resistente a otros tratamientos, podemos recurrir a isotretinoína a dosis bajas consiguiendo una mejoría.

En CONCLUSIÓN…

Tanto el acné como la rosácea cursan con granitos en la cara, que suelen resultar muy molestos a quienes lo padecen. Ambas tienen características particulares y tratamientos diferentes. Por esto,  y aunque no siempre sea fácil, es importante tener un diagnóstico correcto.

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¿Qué es la ivermectina?

La ivermectina es un compuesto químico derivado de la avermectina, que es producida por la bacteria Streptomyces avermitilis. Precisamente el premio Nobel de Medicina de 2015 ha sido otorgado a William C. Campbell y Satoshi Ōmura por su descubrimiento.

La ivermectina es un antiparasitario que ha sido motivo del Premio Nobel 2015

Se trata de un compuesto antiparasitario que ha permitido la curación de enfermedades como la ceguera de los ríos (oncocerquiasis) o la elefantiasis (filariasis), con importante repercusión en países tropicales en vías de desarrollo. Además la ivermectina también tiene efecto antiinflamatorio.

¿Por qué la ivermectina es efectiva en la rosácea?

Se piensa que un pequeño ácaro que vive normalmente en los folículos de nuestra piel (llamado demodex folliculorum) está implicado en el origen de la rosácea, pues se ha visto que hay más cantidad del mismo en personas que padecen rosácea que en las que no. Aunque no se conoce exactamente cuál es el papel del demodex en el desarrollo de la enfermedad, al ser la ivermectina un compuesto antiparasitario, es posible que al aplicarla destruyamos los demodex de la piel, y esto origine una mejoría en los granitos.

Se cree que la ivermectina actúa destruyendo el demodex que vive en los folículos de la piel

En cualquier caso, además de las propiedades antiparasitarias, la ivermectina tiene también propiedades antiinflamatorias y no está del todo claro, cuál de las dos funciones es la que más importante es para el tratamiento de la rosácea.

¿Cómo se aplica la ivermectina para la rosácea?

Antes de iniciar el tratamiento es importante tener un adecuado diagnóstico médico.  Te aconsejo la valoración por un dermatólogo para ello. En mi experiencia en ocasiones se establece el diagnóstico de rosácea sin serlo y en tal caso no tendría sentido la aplicación de la ivermectina

La ivermectina en crema al 1% se aplica una vez al día sobre los granitos. La mejoría se puede observar a partir de la segunda semana de uso. En 1% de los casos puede causar irritación de la piel.

No se recomienda si estás embarazada o dando lactancia. Por el momento no existen datos de sus efectos en niños.

¿En conclusión?

Sin duda estamos ante un tratamiento prometedor para la rosácea papulopustulosa; es decir, para la personas cuya rosácea cursa con aparición de granitos (sin embargo, no está indicada para la rojez de la piel). Dada la importante repercusión que puede tener la rosácea en el día a día de las personas afectas, influyendo muchas veces incluso en la autoestima, es fabuloso que se desarrollen nuevos tratamientos para la misma.

La ivermectina en crema es un tratamiento prometedor frente a los granitos de la rosácea, aunque su coste es mayor

Se han hecho trabajos científicos comparando la ivermectina con el ácido azelaico  y el metronidazol tópicos , ambos, fármacos que se usan de forma habitual para la rosácea. En ellos se ha observado una mayor efectividad de la ivermectina. Quizá las dos mayores pegas por el momento sean que su coste es mayor que otros tratamientos y que en España no está cubierto por la Seguridad Social. Iremos viendo lo que nos dice la experiencia…

¿Has probado la ivermectina para tu rosácea?

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Este eritema, que consiste en tener las mejillas sonrosadas de forma permantente, se acentúa con los cambios de temperatura, el estrés o al tomar alcohol o comidas picantes. Las personas con rosácea sufren bastante debido a este eritema persistente y sus exacerbaciones. Existen numerosas cremas para «pieles sensibles» o «antirojeces» en el mercado, pero los efectos de la mayoría de ellas son bastante escasos.

Recientemente se ha aprobado en España la brimonidina tópica para tratar el eritema relacionado con la rosácea. Este fármaco (Mirvaso®/Elvaly®) se comercializará en nuestro país el próximo 30 de junio, si bien ya es posible adquirirlo en fórmula magistral (algunas farmacias lo preparan) bajo prescripción médica.

Representa un alternativa novedosa y prometedora para las personas que hasta ahora no disponían de muchas opciones terapéuticas.

¿QUÉ ES LA BRIMONIDINA?

La brimonidina es un alfa-2-adrenérgico, que tradicionalmente se ha usado para el tratamiento del glaucoma (tensión intraocular elevada). Su efecto al absorberse en  la piel es propiciar el cierre o estrechamiento del calibre de los vasos sanguíneos. Se sabe que el eritema o la rojez en las mejillas de las personas con rosácea está causado por una dilatación de los vasos/capilares de la piel. Al estrechar su calibre, podrán contener menor cantidad de sangre, con lo que disminuirá el color rojo de las mejillas.

¿CÓMO SE USA?

Se trata de un gel que debe aplicarse una vez al día en las zonas faciales donde más evidente sea esta rojez. El efecto comienza aproximadamente a los 30 minutos de su aplicación y  puede durar hasta 12 horas.  El momento de aplicación y la frecuencia (en principio no más de una vez al día) los puede ajustar el paciente en función de cuándo le interese más que tenga lugar el efecto (dependiendo de compromisos sociales, por ejemplo).

¿ES EFECTIVA?

Un estudio publicado en 2013 demostró que la brimonidina en gel fue significativamente más efectiva que un gel control (solo gel, sin el fármaco en él) para el tratamiento del eritema en personas con rosácea. Además no se ha visto que su efectividad disminuya con el tiempo. 

¿QUÉ EFECTOS ADVERSOS TIENE?

Se ha descrito que este tratamiento puede causar irritación, picor, sensación de ardor, o incluso aumento del eritema. Si se produce alguno de estos efectos adversos, la solución sería tan sencilla como suspender la aplicación.

¿ES SEGURA?

En los estudios realizados hasta el momento se ha visto la aplicación de  brimonidina de forma tópica es segura, ya que su absorción a la sangre es despreciable, y por tanto la capacidad de dar efectos en otros órganos o partes del cuerpo es mínima.  En cualquier caso, si padeces de alguna enfermedad cardiovascular o circulatoria, debes consultar antes a tu dermatólogo. No hay estudios en embarazadas, lactantes ni niños, por lo que se desaconseja sen estos casos.

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La rosácea es una enfermedad crónica, generalmente no grave, aunque molesta que consiste fundamentalmente en 3 cosas:

• coloración rosada de las mejillas y centro de la cara, con finitas «venas» rosadas (llamadas telangiectasias). A esta manifestación también se le llama «cuperosis«.
• aparición de granitos.
• flushing: empeoramiento con el calor o cambios de temperatura, el alcohol, la comida picante, ejercicio físico, el sol y el estrés. Tras estos estímulos, las personas con rosácea tieneden a ponerse «más coloradas». Esta reacción dura unos minutos y después se pasa.

La coloración rosada de la piel, el flushing y la aparición de granitos son las características típicas de la rosácea

La rosácea es más frecuente a partir de los 30 años, en mujeres y personas de piel clara. En este link podéis ver imágenes de personas con rosácea.

¿Cuáles son sus causas?

Las causas no se conocen muy bien, pero se piensa que está influida por distintos factores:

1. Disfunción inmune: parece que las personas con rosácea tienen niveles mayor de catelicidinas en la piel. ÉStas son unas moleculas que aumentan la inflamación de la piel y la dilatación de los vasos (las venitas que se ven).
2. Microorganismos: se han estudiado varios, pero el que parece más directamente ligado a la rosácea es el «demodex folliculorum», un ácaro minúsculo que vive en los folículos del pelo del ser humano. Parece que las personas con rosácea tiene una población más grande de este ácaro que origina algún tipo de reacción en la piel, desencadenando los síntomas de rosácea.
3. Hiperreactividad vascular: el mecanismo por el que esto ocurre no está claro, pero el hecho es que el flushing es una de las características clave de la rosácea.

¿Qué tipos de rosácea hay?

Aunque se describan distintos tipos de rosácea, lo normal es que una persona tenga características de todos los tipos:

1. Rosácea eritematosa: es el tipo en el que predomina el color rosado de la piel de la cara, las telangiectasias y el flushing. Estas personas tienen la piel especialmente sensible, por lo cual a veces se descama o incluso se hincha en ocasiones.
2. Rosáce papulopustulosa: es el tipo en el que predominan los granitos, sobre el color rosado de la piel. Puede confundirse con el acné (los granitos de la rosácea no suelen tener comedones -espinillas- a diferencia del acné).
3. Rosácea fimatosa: suele ocurrir más frecuentemente en hombres adultos. Consiste en el aumento de tamaño y volumen de la piel en una zona concreta, más frecuentemente en la nariz (rinofima), aunque también puede ocurrir en la frente, el mentón o las mejillas.
4. Otros tipos menos frecuentes: rosácea granulomatosa, rosácea infantil y rosácea ocular.

¿Cómo se diagnostica?

Normalmente para hacer el diagnóstico no es necesario hacer ninguna prueba. La exploración clínica suele dar las claves al dermatólogo. En ocasiones, en que no funcione adecuadamente el tratamiento, o si hay sospecha de rosácea granulomatosa puede ser necesaria una biopsia cutánea, pero esto es raro, afortunadamente.

Normalmente no es necesario hacer pruebas específicas para diagnosticar la rosácea

La rosácea es una enfermedad crónica, de difícil tratamiento, que puede ser un poco latosa. Curarla por completo es extremadamente difícil, aunque disponemos de tratamientos  que pueden ayudar a controlarla. Pero éste será el objeto de otro post :)

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